Das Vorwölben oder ein Hervorstehen eines oder beider Augen wird als Proptosis oder Exophthalmus bezeichnet. Der Begriff eines Exophthalmus wird normalerweise zur Beschreibung vorgewölbter Augen verwendet, die durch Morbus Basedow verursacht werden, eine Erkrankung, die zu einer Überfunktion der Schilddrüse führt (Hyperthyreose). Vorgewölbte Augen sind nicht dasselbe wie hervorstehende Augen. Einige Krankheiten, die zu Veränderungen im Aussehen des Gesichts und der Augen führen können, verursachen keine wirkliche Vorwölbung der Augen, darunter auch Morbus Cushing und schweres Übergewicht.
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Das Vorwölben zieht oft andere Symptome nach sich. Die Augen können trocken oder gereizt sein (was zu Tränenfluss führt), da die Vorwölbung ein ordentliches Schließen der Augenlider verhindert. Auch kann es sein, dass der Patient weniger oft blinzelt oder zu starren scheint. Je nach der Ursache der Vorwölbung können Patienten andere Symptome wie Doppeltsehen oder Schwierigkeiten bei der Konzentration auf Gegenstände haben. Wenn die Vorwölbung andauert, wird der Sehnerv gedehnt, was das Sehvermögen beeinträchtigen kann. Ebenso kann das Sehvermögen beeinträchtigt sein, wenn die Erkrankung, die die Vorwölbung verursacht, auch auf den Sehnerv drückt.
Ursachen
Die häufigste Ursache bei Erwachsenen ist Morbus Basedow, der eine Schwellung des Gewebes hinter den Augen und in ihrer Umgebung verursacht und den Augapfel nach vorne drückt. Bei Kindern ist die häufigste Ursache eine Infektion.
Andere Ursachen sind selten. Diese umfassen Tumore, Blutungen, Infektionen (bei Erwachsenen) und in seltenen Fällen Entzündungen von Strukturen innerhalb der Augenhöhle ohne Infektionen (was als orbitaler Pseudotumor bezeichnet wird). Ein Glaukom, das seit der Geburt vorliegt (primäres infantiles Glaukom), kann dazu führen, dass die Augen sich vergrößern, was ähnlich aussehen kann wie Augen, die nach vorne gedrückt werden.
Beurteilung
Die folgenden Informationen können dabei helfen, zu klären, wann man zum Arzt gehen sollte und was im Rahmen dieser Untersuchung zu erwarten ist.
Warnsignale
Bei Patienten mit vorstehenden Augen sind bestimmte Symptome und Merkmale Grund zur Besorgnis. Hierzu gehören:
Ein Verlust oder eine Abnahme des Sehvermögens
Doppeltsehen
Augenschmerzen oder Rötungen
Kopfschmerzen
Fieber
Pulsieren des hervortretenden Auges
Hervorstehende Augen bei Neugeborenen oder Kindern
Wann ein Arzt zu konsultieren ist:
Patienten mit Warnzeichen sollten so bald wie möglich den Arzt aufsuchen, ebenso wie solche mit einer Vorwölbung, die sich über mehrere Tage hinweg entwickelt hat. Patienten ohne Warnzeichen sollten den Arzt aufsuchen, wenn möglich, doch ist eine Verzögerung von ungefähr einer Woche wahrscheinlich harmlos.
Was der Arzt unternimmt:
Ärzte stellen zunächst immer Fragen zu den Symptomen und zur Krankengeschichte des Patienten. Darauf folgt eine körperliche Untersuchung. Die Befunde aus der Krankengeschichte und der körperlichen Untersuchung deuten häufig auf eine Ursache und auf die eventuell erforderlichen Untersuchungen hin (siehe Tabelle Einige Ursachen und Merkmale vorgewölbter Augen).
Der Arzt fragt,
wie lange die Vorwölbung bereits besteht
ob beide Augen sich vorwölben
ob die Vorwölbung sich zu verschlimmern scheint
ob der Patient andere Symptome aufweist, wie etwa Trockenheit, erhöhte Produktion von Tränen, Doppeltsehen, einen Verlust des Sehvermögens, Reizungen oder Schmerzen.
ob der Patient unter Symptomen einer Schilddrüsenüberfunktion leidet, wie etwa Hitzeempfindlichkeit, vermehrtes Schwitzen, unkontrollierte Bewegungen (Tremor), Angstzustände, erhöhter Appetit, Durchfall, Herzklopfen und Gewichtsverlust
Eine Vorwölbung, die sich schnell entwickelt hat (im Verlauf einiger Tage) deutet auf andere Ursachen hin als eine Vorwölbung, die über mehrere Jahre hinweg entstanden ist. Eine sich schnell entwickelnde Vorwölbung in nur einem Auge deutet auf eine Blutung in der Augenhöhle hin, was nach einem chirurgischen Eingriff oder einer Verletzung geschehen kann, oder auf eine Infektion oder Entzündung in der Augenhöhle. Eine sich langsam herausbildende Vorwölbung weist auf Morbus Basedow hin (wenn sie beide Augen betrifft), oder auf einen Tumor (wenn sie nur ein Auge betrifft).
Die körperliche Untersuchung konzentriert sich auf die Augen. Der Arzt untersucht die Augen mithilfe einer Spaltlampe (ein Instrument, mit dem der Arzt das Auge unter starker Vergrößerung untersuchen kann) auf Rötung, Wunden und Reizungen. Der Arzt untersucht, ob die Augenlider sich ebenso schnell bewegen wie der Augapfel, wenn der Patient nach unten blickt, und er prüft, ob der Patient starrt. Sich langsam bewegende Augenlider und Starren können auf Morbus Basedow hinweisen.
Zudem kann der Arzt auch nach anderen Anzeichen suchen, die auf eine Überfunktion der Schilddrüse hinweisen, z. B. einer erhöhten Herzfrequenz, Zittern und eine geschwollene oder empfindliche Schilddrüse im Hals.
Tests
Manchmal vermessen Ärzte, in der Regel Augenärzte, den Umfang der Vorwölbung mit einem Instrument (Exophthalmometrie). Eine Magnetresonanztomografie (MRT) oder Computertomografie (CT) wird oft vorgenommen, wenn die Vorwölbung nur ein Auge betrifft. Bluttests, um zu messen, wie gut die Schilddrüse funktioniert, wenn ein Verdacht auf Morbus Basedow besteht.
Behandlung
Wenn die Vorwölbung extrem trockene Augen zur Folge hat, wird eine Befeuchtung mit künstlichen Tränen erforderlich, um die Hornhaut zu schützen (die durchsichtige Schicht vor der Iris und der Pupille). Wenn die Befeuchtung nicht ausreicht, kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein, um eine bessere Abdeckung der Augenoberfläche zu gewährleisten oder die Vorwölbung zu reduzieren.
Andere Behandlungsmethoden hängen von der jeweiligen Ursache der Vorwölbung ab. Für Infektionen werden beispielsweise Antibiotika verabreicht. Ein Hervorquellen der Augen, dessen Ursache Morbus Basedow ist, spricht nicht auf die Behandlung der Schilddrüse an, kann sich aber mit der Zeit zurückbilden. Kortikosteroide (wie etwa Prednison) können bei der Kontrolle einer auf Morbus Basedow oder einem orbitalen Pseudotumor beruhenden Schwellung helfen. Tumoren müssen operativ entfernt werden.
Wichtigste Punkte
Morbus Basedow ist eine der häufigsten Ursachen für hervorquellende Augen bei Erwachsenen.
Betroffene mit Kopfschmerzen, Fieber, Augenschmerzen oder Änderungen im Sehvermögen sollten schnell einen Arzt aufsuchen.
Eine Vorwölbung in nur einem Auge ist Grund zu größerer Besorgnis als ein Hervorquellen beider Augen.