Korrekturlinsen

Formstabile („harte‟) Kontaktlinsen, die normalerweise gasdurchlässig sind, bestehen aus dünnen und harten Kunststoffschalen. Sie sind kleiner als weiche Kontaktlinsen und bedecken nur einen Teil der Hornhaut. Der Kunststoff der altmodischeren harten Kontaktlinsen war für Sauerstoff, den die Hornhaut für ein ordnungsgemäßes Funktionieren benötigt, nicht gut durchlässig. Moderne gasdurchlässige Kontaktlinsen (GPCLs) aus Kunststoff, wie etwa neuere Fluorsilikonacrylatverbindungen, lassen mehr Sauerstoff zur Hornhaut durch. Mit harten Kontaktlinsen lassen sich Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit sowie Unebenheiten der Hornhaut (Astigmatismus und Keratokonus) korrigieren.

Linsen vom Typ GPCL können so angefertigt werden, dass sie sich genau an das Auge anpassen. Normalerweise benötigt das Auge einige Zeit, um sich an ihre Anwesenheit zu gewöhnen, und sie müssen zwischen 4 und 7 Tage lang getragen werden, bevor sie sich für längere Zeit angenehm anfühlen. Die Kontaktlinsen werden jeden Tag für eine zunehmend längere Zeit getragen. Auch wenn harte Kontaktlinsen zunächst unangenehm zu tragen sind, sollten sie doch keinen Schmerz verursachen. Schmerzen deuten normalerweise darauf hin, dass die Linse nicht korrekt sitzt. Menschen, die gasdurchlässige Kontaktlinsen (GPCLs) tragen, können vorübergehend (für weniger als zwei Stunden) eine verschwommene Sicht haben, wenn sie nach der Entfernung der Kontaktlinsen eine Brille aufsetzen. Das Sehvermögen ist mit harten Kontaktlinsen normalerweise schärfer als mit weichen, dies gilt vor allem für Patienten, die unter Astigmatismus leiden.

Weiche, hydrophile Kontaktlinsen werden aus flexiblem Kunststoff gefertigt und bestehen zu 30 % bis 79 % aus Wasser. Sie sind größer als harte Kontaktlinsen und bedecken die gesamte Hornhaut. Weiche Kontaktlinsen können für die Korrektur von Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit, Astigmatismus und Presbyopie eingesetzt werden. Nicht alle weichen Kontaktlinsen lassen Sauerstoff ungehindert die Hornhaut erreichen.

Weil sie größer sind, neigen weiche Kontaktlinsen weniger als harte dazu, herauszufallen, und es setzen sich weniger Staub- und andere Teilchen darunter fest. Darüber hinaus sind weiche Kontaktlinsen meistens von Anfang an angenehm zu tragen. Weiche Kontaktlinsen erfordern sorgfältige Pflege zur Vermeidung von Problemen, da das Risiko von Infektionen bei ihnen größer als bei harten Kontaktlinsen ist. Wenn sie trocken sind, sind weiche Kontaktlinsen brüchig und brechen leicht.

Kontaktlinsen sollten jeden Tag vor dem Schlafengehen herausgenommen und mit einer speziellen Desinfektionslösung für Kontaktlinsen gereinigt werden. Man sollte nie Leitungswasser benutzen, dies vor allem nicht zur Reinigung weicher oder gasdurchlässiger Kontaktlinsen. Die Hände sollten vor der Handhabung der Linsen mit Seife und Wasser gewaschen werden. Jede Linse wird einzeln gereinigt. Eine Linse wird in die Handfläche einer Hand gelegt und mehrere Tropfen frischer Desinfektionslösung werden auf die Linse getropft. Mit der Fingerspitze des Zeigefingers der anderen Hand wird die Linse mit sanften Hin- und Herbewegungen auf beiden Oberflächen der Linse gereinigt. Anschließend werden mehrere Tropfen Desinfektionslösung verwendet, um die Linse zu spülen. Nach dem Reinigen sollten alle Kontaktlinsen über Nacht in einem Kontaktlinsenbehälter mit Desinfektionslösung aufbewahrt werden.

Nachdem die Linsen am folgenden Tag eingesetzt wurden, sollte die Desinfektionslösung aus dem Kontaktlinsenbehälter entfernt werden. Der Linsenbehälter wird dann mit frischer Desinfektionslösung ausgespült und offen in einen Schrank oder eine Schublade gelegt, wo er an der Luft trocknen kann. Der Linsenbehälter sollte nicht offen auf der Abstellfläche des Waschbeckens im Badezimmer stehen, da winzige Tröpfchen, die sich beim Zähneputzen oder dem Spülen der Toilette verteilen, Mikroorganismen enthalten und sich im Behälter absetzten und eine Infektion auslösen können. Der Kontaktlinsenbehälter sollte alle 1 bis 2 Monate ausgetauscht werden.

Kontaktlinsen länger als empfohlen zu tragen oder länger, als es die Augen vertragen, kann zu geröteten oder tränenden Augen und zu Lichtempfindlichkeit führen (das sogenannte Overwear-Syndrom). Nach dem Entfernen der Linsen klingen die Symptome in der Regel im Laufe des Tages ab. Länger andauernde Symptome könnten ein Anzeichen einer schwerwiegenderen Infektion sein.

Einige Kontaktlinsen erfordern eine wöchentliche Pflege mit einem Enzymreiniger. Tägliche Einweg-Kontaktlinsen werden nach einem Tag der Benutzung entsorgt. Einige Wochen- oder Einweg-Kontaktlinsen sind so konzipiert, dass man sie mehrere Tage lang beim Schlafen im Auge behalten kann (verlängerte Tragbarkeit). Die meisten von ihnen können bis zu 7 Tage lang im Auge behalten werden, doch gibt es inzwischen auch Kontaktlinsen, die bis zu 30 Tage lang im Auge bleiben können. Dennoch ist das Infektionsrisiko mit Kontaktlinsen, die über Nacht getragen werden, viel höher. Daher ist es am besten, die Kontaktlinsen vor dem Schlafengehen herauszunehmen.

Das Tragen von Kontaktlinsen stellt ein Risiko für ernste, die Sehfähigkeit gefährdende und schmerzhafte Komplikationen dar, darunter auch die Bildung von Geschwüren auf der Hornhaut. Hornhautulzera können durch Bakterien, Viren, Pilze oder Amöben hervorgerufen werden und zu einem Verlust der Sehfähigkeit führen. Die Risiken können durch das strikte Befolgen der ärztlichen Anweisungen wesentlich reduziert werden.

Das Risiko für ernsthafte Infektionen erhöht sich, wenn Patienten schwimmen oder duschen, während sie ihre Kontaktlinsen tragen und diese mit hausgemachter Salzlösung, Spucke, Leitungswasser oder destilliertem Wasser reinigen. Letztendlich erhöht das Tragen jeder Art von Kontaktlinsen im Schlaf die Gefahr schwerer Infektionen um ein Vielfaches. Das Risiko für Infektionen steigt mit jeder Nacht, in der man mit weichen Kontaktlinsen schläft. Die beste Methode zur Senkung des Infektionsrisikos besteht darin, die Kontaktlinsen vor dem Schlafen herauszunehmen, ordnungsgemäß zu desinfizieren und die Linsen nicht dem Leitungswasser auszusetzen. Wenn ein Patient unter starken Augenschmerzen leidet, seine Augen übermäßig wässern, Schmerzen beim Kontakt mit dem Sonnenlicht auftreten, das Sehvermögen sich verändert oder eine Rötung der Augen auftritt, sollten die Kontaktlinsen sofort entfernt werden. Wenn die Symptome nicht schnell verschwinden, sollte der Patient einen Augenarzt aufsuchen.