Takriban theluthi mbili ya watoto wanaweza kulala usiku kucha mara kwa mara wanapofikisha umri wa miezi 6. Baadaye katika miaka ya kwanza ya maisha, watoto wanaweza kuwa na vipindi vya kuamka usiku, mara nyingi wanapokuwa wagonjwa au utaratibu wao unapobadilika. Wanapozeeka, kiwango cha usingizi wa mwendo wa macho wa haraka (REM) huongezeka, na ni katika awamu hii ya mzunguko wa usingizi ambapo ndoto, ikiwemo ndoto mbaya, hutokea.
Familia mbalimbali hutofautiana katika mitazamo yao kuhusu watoto kulala pamoja na wazazi na tabia nyingine za usingizi, na tamaduni mbalimbali pia hutofautiana katika mitazamo yao kuhusu tabia za usingizi. Wataalamu wanapendekeza kwamba watoto wachanga walale katika chumba kimoja na wazazi wao lakini si kwenye sehemu moja ya kulala kama vile kitanda (kushiriki kitanda). Kulala kitanda kimoja na mtoto au kushiriki sehemu ya kulala kunaaminika kuongeza hatari ya vifo vya watoto wachanga vinavyohusiana na usingizi kama vile sindromu ya kifo cha ghafla cha watoto wachanga (SIDS). Ni muhimu wazazi wawe wazi kwa kila mmoja kuhusu mapendeleo yao ya usingizi ili kuepuka msongo wa mawazo na kuepuka kutuma ujumbe unaochanganya kwa watoto wao.
Kwa watoto wengi, matatizo ya usingizi huja na kutoweka au ni ya muda mfupi na mara nyingi hayahitaji matibabu.
(Angalia pia Muhtasari wa Matatizo ya Kitabia kwa Watoto.)
Ndoto mbaya
Ndoto mbaya ni ndoto za kutisha zinazotokea wakati wa usingizi wa kina unaoitwa REM. Mtoto anayepata ndoto ya kutisha anaweza kuamka kikamilifu na kukumbuka kwa uwazi maelezo ya ndoto hiyo.
Ndoto mbaya si sababu ya hofu, isipokuwa zinapotokea mara nyingi sana. Zinaweza kutokea mara nyingi zaidi wakati wa msongo wa mawazo, au baada ya mtoto kutazama filamu au kipindi cha televisheni chenye maudhui ya kutisha au ya vurugu. Ikiwa ndoto mbaya hutokea mara kwa mara, wazazi wanaweza kuweka shajara ya shughuli za mtoto katika siku kabla ya ndoto mbaya kutokea, hususan karibu na wakati wa kulala, ili kuona ikiwa wanaweza kutambua sababu.
Ndoto za Kuogofya na Kutembea Usingizini
Ndoto za kuogofya ni vipindi vya kuamka bila kukamilika vinavyoambatana na wasiwasi mkubwa, ambavyo kwa kawaida hutokea katika saa chache za kwanza baada ya kuanza kulala. Zinatokea katika usingizi usio na mwendo wa haraka wa macho (NREM) na ni kawaida zaidi kati ya miaka 3 na 8.
Wakati wa ndoto za kuogofya, mtoto hupiga kelele na huonekana mwenye hofu, huku mapigo ya moyo yakiwa ya haraka, kutokwa na jasho, na kupumua kwa kasi. Mtoto anaonekana kutojua uwepo wa wazazi, anaweza kujirusha huku na huko kwa nguvu na haitikii anapofarijiwa, na anaweza kuongea lakini asiweze kujibu maswali. Watoto hawapaswi kuamshwa kwa sababu kufanya hivyo kunawafanya waogope zaidi. Kwa kawaida, mtoto hurudi kulala baada ya dakika chache. Tofauti na ndoto mbaya, mtoto hawezi kukumbuka maelezo ya vipindi hivi. Mshtuko wa usiku ni husumbua sana kwa sababu mtoto anaweza kupiga kelele na anaweza asiweze kufarijika wakati wa kipindi hicho.
Takriban theluthi moja ya watoto wenye mshtuko wa usiku pia hutembea usingizini (huinuka kutoka kitandani na kutembea huku na huko wakiwa wanaonekana kana kwamba bado wamelala, pia hujulikana kama somnambulism). Takriban 13% ya watoto hadi umri wa miaka 10 hivi wana angalau kipindi kimoja cha kutembea usingizini.
Mishtuko ya usiku na kutembea usingizini hukoma bila matibabu kwa karibu watu wote, lakini vipindi vinaweza kutokea mara chache kwa miaka kadhaa. Kwa kawaida, hakuna matibabu yanayohitajika, lakini ikiwa matatizo haya yataendelea hadi ujana au utu uzima na ni makubwa, matibabu yanaweza kuhitajika. Watoto wanaohitaji matibabu ya vitisho vya usiku wakati mwingine husaidiwa na dawa ya kutuliza au dawa fulani za kutibu unyogovu. Hata hivyo, dawa hizi zina nguvu na zinaweza kuwa na madhara.
Wakati mwingine usingizi huvurugika kutokana na ugonjwa wa miguu isiyopumzika, na watoto wachache, hasa wale wanaopiga na kukoroma, wanaweza kuwa na kizuizi kinachosababisha kupumua kwa shida wakati wa kulala. Daktari anaweza kupendekeza virutubisho vya chuma kwa watoto walio na ugonjwa wa miguu isiyopumzika, hata kama hawana upungufu wa damu unaosababishwa na upungufu wa madini ya chuma, na anaweza kupendekeza tathmini ya kupumua kwa shida wakati wa kulala kwa watoto wanaopiga na kukoroma.
Kukataa Kenda Kulala
Watoto, hasa wenye umri wa miaka 1 hadi 2, mara nyingi hupinga kwenda kulala kwa sababu ya wasiwasi wa kutenganishwa, ilhali watoto wakubwa huenda wanajaribu kudhibiti vipengele vya mazingira yao. Mara nyingi watoto wadogo hulia wanapoachwa peke yao kitandani, au wanajaribu kushuka na kuwatafuta wazazi.
Sababu nyingine inayotokea sana ya kukataa kulala wakati wa kulala ni kuchelewa kuanza kulala. Hali hizi hutokea wakati watoto wanaruhusiwa kuchelewa kulala na kuamka baadaye kuliko kawaida kwa usiku wa kutosha ili kuweka upya saa yao ya ndani hadi wakati wa kuanza kulala wa baadaye. Kusogeza muda wa kulala kwa dakika chache mapema kila usiku ndiyo njia bora ya kuweka upya saa ya ndani, lakini ikihitajika, tiba fupi kwa kutumia kisaidizi cha usingizi kinachopatikana bila agizo la daktari, kama vile melatonin au antihistamini, inaweza kuwasaidia watoto kuweka upya saa yao ya ndani.
Wazazi wanapokaa chumbani kwa muda mrefu ili kuwapa faraja watoto au kuwatoa kitandani, upinzani wa kwenda kulala unaweza kuongezeka. Kwa kweli, tabia hizi za wazazi huimarisha kuamka usiku, ambapo watoto hujaribu kurudia hali ambazo walikuwa nazo walipoanza kulala. Ili kuepuka matatizo haya, mzazi anaweza kulazimika kukaa kimya kwenye korido, akiwa mahali ambapo mtoto anaweza kumwona, na kuhakikisha mtoto anabaki kitandani. Kisha mtoto huanzisha utaratibu wa kusinzia peke yake na hujifunza kwamba kutoka kitandani hakupendekezwi. Mtoto pia hujifunza kwamba wazazi wanapatikana lakini hawatatoa hadithi zaidi wala kucheza. Hatimaye, mtoto anatulia na anaenda kulala. Kumpa mtoto kitu cha faraja (kama vile mdoli) mara nyingi husaidia. Taa ndogo ya usiku, kelele nyeupe, au vyote viwili pia vinaweza kufariji. Baadhi ya wazazi wanaweza kuona ni jambo la kusaidia kuweka mipaka kwa kumpa mtoto "pasi ya usingizi" ambayo anaweza kuikabidhi ili apate ruhusa ya kutoka kitandani mara moja tu.
Kuamka Wakati wa Usiku
Kila mtu huamka mara kadhaa kila usiku. Hata hivyo, watu wengi kwa kawaida hurudi kulala peke yao. Watoto mara nyingi hupata vipindi vinavyojirudia vya kuamka usiku baada ya kuhama, kuugua, au tukio jingine linalosababisha msongo wa mawazo. Matatizo ya usingizi yanaweza kuwa mabaya zaidi iwapo watoto wanalala usingizi wa mchana kwa muda mrefu mwishoni mwa alasiri au wanapochochewa kupita kiasi kwa kucheza kabla ya wakati wa kulala. Wakati mwingine usingizi huvurugika kutokana na ugonjwa wa miguu isiyopumzika, na watoto wachache, hasa wale wanaopiga na kukoroma, wanaweza kuwa na kizuizi kinachosababisha kupumua kwa shida wakati wa kulala. Daktari anaweza kupendekeza virutubisho vya chuma kwa watoto walio na ugonjwa wa miguu isiyopumzika, hata kama hawana upungufu wa damu unaosababishwa na upungufu wa madini ya chuma, na anaweza kupendekeza tathmini ya kupumua kwa shida wakati wa kulala kwa watoto wanaopiga na kukoroma.
Kumruhusu mtoto kulala na wazazi wake kwa sababu ya kuamka kwake usiku huimarisha tabia hiyo. Kucheza na mtoto au kumlisha mtoto usiku au kumkaripia au kumwadhibu kwa kuamka usiku pia ni hatua zisizo na tija. Kumrudisha mtoto kitandani na kumhakikishia kwa maneno rahisi kwa kawaida huwa na ufanisi zaidi.
Ratiba ya kulala inayojumuisha kusoma hadithi fupi, kutoa mwanasesere au blanketi anakopenda na kutumia taa ndogo ya usiku (kwa watoto walio na umri wa zaidi ya miaka 3) mara nyingi husaidia. Ili kupunguza uwezekano wa mtoto kuamka, ni muhimu kwamba hali na mahali ambapo mtoto huamka usiku ziwe sawa na zile ambazo mtoto huingia usingizini. Kwa hivyo, ingawa mtoto anaweza kuruhusiwa kutulia mahali pengine (kwa mfano, katika chumba kingine pamoja na wazazi), mtoto hapaswi kuwa amelala kabisa anapowekwa kwenye kitanda cha mtoto au kitanda.
Wazazi na walezi wengine wanapaswa kujaribu kufuata utaratibu kila usiku, ili mtoto ajifunze kinachotarajiwa. Ikiwa watoto wana afya njema kimwili, kuwaruhusu kulia kwa dakika chache mara nyingi huwawezesha kutulia wenyewe, jambo ambalo litapunguza kuamka usiku. Hata hivyo, kulia sana hakuleti matokeo kwa sababu wazazi wanaweza kuhisi hitaji la kuvunja utaratibu na kumkumbatia mtoto alale tena.
Baadhi ya wazazi wa watoto wenye umri kati ya miaka 3 na 10 wanaweza kusaidiwa na saa ya mwanga mwekundu/kijani. Saa hiyo huwekwa katika chumba cha mtoto ambapo mtoto anaweza kuiona. Mazingira ya taa ya kijani huamuliwa na wazazi na humjulisha mtoto wakati inapokubalika kutoka kitandani.
Taarifa Zaidi
Nyenzo zifuatazo za lugha ya Kiingereza zinaweza kuwa muhimu. Tafadhali kumbuka kuwa Mwongozo hauwajibiki kwa maudhui ya nyenzo hizi.
