A radiação ionizante e seus efeitos são discutidos em detalhes em outras partes (ver Exposição à radiação e contaminação radioativa Exposição e contaminação radioativa Lesões dos tecidos por radiações ionizantes variam de acordo com a quantidade da radiação, extensão da exposição, tipo da radiação e a parte do corpo que foi exposta. Os sintomas podem ser locais... leia mais ). Acidentes em massa por radiação ionizante podem resultar da detonação de um dispositivo nuclear (fissão) ou termonuclear (fusão), da contaminação de explosivos convencionais com material radioativo [esse tipo de arma é chamado dispositivo de dispersão de radiação ou bomba suja], ou da colocação (p. ex., sob o assento do metro) de um ponto de origem oculto de radiação.
A exposição à radiação pode envolver
Contaminação (externa ou interna)
Irradiação
Ambos
Contaminação radioativa é o contato com material radioativo, geralmente na modalidade líquida ou poeira. A irradiação é a exposição a radiação ionizante, mas não a material radioativo.
Nos casos de uso deliberado de radiação como arma, deve-se determinar se os pacientes foram expostos (sofreram radiação), contaminados ou ambos. Se houver contaminação, é necessário determinar se foi externa, interna ou ambas. Uso do acrônimo ASBESTOS (ver tabela ASBESTOS*: avaliação secundária de destruição em massa decorrente de armas químicas ou radiológicas ASBESTOS*: avaliação secundária de destruição em massa decorrentes de armas químicas ou radioativas ) é útil para fazer essas determinações. Outro recurso clínico útil é o módulo on-line e para download, Radiation Emergency Medical Management (REMM) .
(Ver também Visão geral dos incidentes com armas de destruição em massa Visão geral de incidentes com armas de destruição em massa Incidentes de destruição em massa (IDMs) são eventos nos quais um número suficientemente alto de vítimas sobrecarrega os recursos médicos disponíveis. Eles compreendem catástrofes naturais ... leia mais .)
As opiniões expressas neste artigo são as do autor e não refletem a política oficial do Departamento das Forças Armadas, Departamento de Defesa ou o Governo dos Estados Unidos.