A prevalência do uso de medicamentos receitados aumenta substancialmente com a idade. Dados de uma pesquisa feita de 2010–2011 indicam que quase 90% dos idosos tomam regularmente pelo menos 1 medicamento controlado, quase 80% tomam regularmente pelo menos 2, e 36% tomam pelo menos 5 medicamentos controlados (1 Referência A prevalência do uso de medicamentos receitados aumenta substancialmente com a idade. Dados de uma pesquisa feita de 2010–2011 indicam que quase 90% dos idosos tomam regularmente pelo menos... leia mais ). Quando são incluídos suplementos de venda livre e alimentares, essas taxas de prevalência aumentam substancialmente. O uso de fármacos é maior entre idosos frágeis, pacientes hospitalizados e residentes de casas de repouso.
O fornecimento de uma terapia farmacológica segura e eficiente para o idoso é desafiante por muitas razões:
Eles usam mais fármacos do que qualquer outro grupo etário, aumentando o risco de efeitos adversos e interações medicamentosas, e dificultando a adesão ao tratamento.
É mais provável que sejam portadores de distúrbios crônicos que podem ser agravados pela fármaco ou afetar a resposta ao fármaco.
As reservas fisiológicas são, geralmente, reduzidas, e podem diminuir ainda mais em decorrência de doenças agudas e crônicas.
O envelhecimento pode alterar a farmacodinâmica Farmacodinâmica em idosos Em contraste com os efeitos farmacocinéticos, define-se farmacodinâmica como a ação do fármaco no corpo e o modo de resposta do organismo a esse fármaco; é afetada pela ligação ao receptor,... leia mais e a farmacocinética Farmacocinética no envelhecimento Define-se melhor a farmacocinética como a reação do corpo ao fármaco; isso inclui Absorção Distribuição ao longo dos compartimentos corporais Metabolismo Excreção leia mais dos medicamentos.
Podem também ser menos capazes de obter ou pagar os fármacos.
Existem 2 principais abordagens para otimizar a terapia farmacológica em idosos:
Uso de fármacos apropriados como indicado e de modo a maximizar a relação custo-benefício
Evitar os efeitos adversos dos fármacos assegurando usa dosagem correta, interromper fármacos desnecessários e evitar interações fármaco-fármaco e fármaco-doença
Como os riscos de efeitos adversos dos fármacos são maiores, o excesso de prescrição de fármacos (polifarmácia) tem sido visto como um grande problema para os idosos. Contudo, deve-se evitar também a subprescrição de fármacos adequados e com benefícios terapêuticos. (Ver também Problemas relacionados com fármacos em idosos Problemas relacionados a fármacos em idosos Problemas relacionados a fármacos são comuns em idosos e incluem ineficácia, efeitos adversos, superdosagem, subdosagem, tratamento inapropriado, monitoramento inadequado, não adesão e interações... leia mais e Categorias de fármacos que levam à preocupação em idosos Categorias de fármacos de risco em idosos Algumas categorias de fármacos (p. ex., analgésicos, anticoagulantes, anti-hipertensivos, fármacos antiparkinsonianos, diuréticos, hipoglicemiantes e psicoativos) impõem risco especial aos idosos... leia mais .)
Referência
1. Qato DM, Wilder J, Schumm LP, et al: Changes in prescription and over-the-counter medication and dietary supplement use among older adults in the United States, 2005 vs 2011. JAMA Intern Med 176(4):473-82, 2016. doi: 10.1001/jamainternmed.2015.8581