O baço Considerações gerais sobre o baço O baço é um órgão esponjoso e macio quase tão grande quanto o punho de uma pessoa que está localizado na parte superior esquerda do abdome, logo abaixo da caixa torácica. A artéria esplênica... leia mais é fundamental para o funcionamento do sistema imunológico Considerações gerais sobre o sistema imunológico O sistema imunológico foi concebido para defender o corpo contra invasores estranhos ou perigosos. Tais invasores incluem Micro-organismos (comumente chamados germes, como bactérias, vírus e... leia mais . O baço filtra o sangue, removendo e destruindo bactérias e outros organismos infecciosos presentes na corrente sanguínea. O baço também produz anticorpos (imunoglobulinas). (Consulte também Considerações gerais sobre imunodeficiências Considerações gerais sobre imunodeficiências As doenças decorrentes de imunodeficiência envolvem o mau funcionamento do sistema imunológico, resultando na presença de infecções que se desenvolvem e aparecem com uma frequência maior do... leia mais .)
As pessoas que nasceram sem o baço, cujo baço tenha sido danificado ou que tenham sido submetidas à sua extração por motivos de doença, apresentam um risco maior de sofrer infecções bacterianas graves.
Pessoas sem baço têm uma necessidade especial de vacinas pneumocócicas Vacinação pneumocócica As vacinas pneumocócicas ajudam a proteger contra infecções bacterianas causadas por Streptococcus pneumoniae (pneumococos). As infecções pneumocócicas incluem infecções do ouvido, sinusite... leia mais e vacinas meningocócicas Vacina meningocócica A vacina meningocócica protege contra infecções causadas pela bactéria Neisseria meningitidis (meningococo). As infecções meningocócicas podem causar meningite (uma infecção do tecido... leia mais . Elas podem precisar destas vacinas em momentos diferentes daqueles definidos pelo cronograma de vacinação infantil.
As pessoas que têm uma doença do baço ou que não têm o baço recebem antibióticos logo ao primeiro sinal de infecção. As crianças que não têm baço devem tomar antibióticos, normalmente penicilina ou ampicilina, de forma contínua pelo menos até os 5 anos para se evitar uma infecção na corrente sanguínea. Se também tiverem uma doença decorrente de imunodeficiência, elas poderão tomar esses antibióticos indefinidamente.