O transtorno pedofílico é caracterizado por fantasias, impulsos ou comportamentos sexuais recorrentes e intensos que envolvem atividade sexual com crianças pré-púberes (geralmente ≤ 13 anos); com base em critérios clínicos, só é diagnosticada quando o paciente tem ≥ 16 anos e é ≥ 5 anos mais velha que a criança que é o alvo das fantasias ou comportamentos.
A pedofilia é um forma de parafilia que causa danos a outros e, portanto, é considerada um transtorno parafílico. Múltiplos estudos sugerem que há diferenças estruturais e funcionais no cérebro de pedófilos em comparação com os controles, tanto em áreas corticais como subcorticais (p. ex., sistema límbico, região frontostriatal) (1).
Abusos sexuais contra crianças constituem uma proporção significativa dos atos sexuais criminosos relatados. Para adolescentes mais velhos (isto é, 17 a 18 anos de idade), interesse sexual contínuo ou envolvimento com uma criança de 12 ou 13 anos pode não atender aos critérios clínicos para um transtorno, pois o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, Texto Revisado (DSM-5-TR) estipula que o agressor deve ter mais de 16 anos de idade e a pessoa com quem houve atividade sexual deve ser pelo menos 5 anos mais jovem que o agressor. Mas os critérios legais podem ser diferentes dos critérios psiquiátricos. Por exemplo, a atividade sexual entre uma pessoa com 19 anos e outra com 16 anos pode ser um crime, mas não um transtorno pedofílico, dependendo da jurisdição. Os critérios etários de diagnóstico dos sistemas de classificação ocidentais, incluindo o DSM-5-TR, podem não se aplicar a todas as culturas. Muitas culturas aceitam atividade sexual, casamento e filhos em idades mais jovens e aceitam diferenças de idade muito maiores entre os parceiros sexuais. Em uma revisão sistemática de não infratores, relata-se que a atração sexual por menores está presente em 2 a 24% dos homens no mundo (2).
A maioria dos pedófilos é homem. A prevalência é desconhecida, mas estima-se que seja até 3% da população masculina adulta e substancialmente mais baixa em mulheres (3). A atração pode ser para crianças ou adolescentes de um ou mais de um gênero. No entanto, sabe-se que pedófilos preferem crianças do sexo oposto a crianças do mesmo sexo em uma proporção de 2:1 (4). Na maioria dos casos, o adulto é conhecido da criança e pode ser membro da família (incluindo padrasto ou madrasta) ou uma pessoa com autoridade, como professor, religioso ou treinador. Olhar para crianças despidas e tocar ou manipular seus genitais parece ser mais comum do que o ato sexual nos casos não incestuosos de pedofilia (5).
Pedófilos podem ser atraídos apenas por crianças (forma exclusiva) ou também por adultos (forma não exclusiva); alguns só são atraídos por crianças vinculadas a eles (incesto).
Os pedófilos predatórios, muitos dos quais têm transtorno de personalidade antissocial, podem utilizar a força e ameaçar machucar fisicamente as crianças ou seus animais de estimação se elas revelarem o abuso sexual. Quando tanto o transtorno de personalidade antissocial como a pedofilia estão simultaneamente presentes, foi demonstrado que os tratamentos têm valor limitado em comparação com aqueles com pedofilia isoladamente, com base nas medidas do aumento das taxas de abandono do tratamento e no aumento das taxas de reincidência para indivíduos com ambas as condições (5, 6).
O curso da pedofilia é crônico e aqueles que a perpetram frequentemente desenvolvem transtornos por abuso ou dependência de substâncias e depressão. Disfunção familiar generalizada, história pessoal de abuso sexual e conflito conjugal são comuns. Comorbidades incluem transtorno de deficit de atenção/hiperatividade, transtornos de ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático.
Referências gerais
1. Kirk-Provencher KT, Rebecca J Nelson-Aguiar RJ, Spillane NS. Neuroanatomical differences among sexual offenders: A targeted review with limitations and implications for future directions. Violence Gend. 7(3):86-97, 2020. doi: 10.1089/vio.2019.0051
2. Savoie V, Quayle E, Flynn E. Prevalence and correlates of individuals with sexual interest in children: A systematic review. Child Abuse Negl. 2021;115:105005. doi:10.1016/j.chiabu.2021.105005
3. Seto MC, Kingston DA, Bourget D. Assessment of the paraphilias. Psychiatr Clin North Am. 37(2):149-161 2014. doi: 10.1016/j.psc.2014.03.001
4. Freund K, Watson RJ. The proportions of heterosexual and homosexual pedophiles among sex offenders against children: An exploratory study. J Sex Marital Ther. 18(1):34-43, 1992. doi: 10.1080/00926239208404356
5. Hall RC, Hall RCW. A profile of pedophilia: Definition, characteristics of offenders, recidivism, treatment outcomes, and forensic issues. Mayo Clin Proc. 82(4):457-471, 2007. doi: 10.4065/82.4.457
6. Cohen LJ, Galynker II. Clinical features of pedophilia and implications for treatment. J Psychiatr Pract. 8(5):276-289, 2002. DOI: 10.1097/00131746-200209000-00004
Diagnóstico do distúrbio pedofílico
Avaliação psiquiátrica
O uso extensivo de pornografia infantil é um marcador confiável da atração sexual por crianças e pode às vezes ser o único indicador do transtorno. No entanto, o uso ou posse de pornografia infantil por si só não atende os critérios para transtorno pedofílico, embora normalmente seja ilegal.
Se um paciente nega a atração sexual por crianças, mas as circunstâncias sugerem o contrário, certas ferramentas de diagnóstico podem ajudar a confirmar essa atração. As ferramentas incluem pletismografia peniana (homens), fotopletismografia vaginal (mulheres) e tempo de visualização dos materiais eróticos padronizados; mas a posse desse material, mesmo para fins de diagnóstico, pode ser ilegal em certas jurisdições.
Os critérios clínicos para o diagnóstico do transtorno pedofílico do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, Texto Revisado (DSM-5-TR) incluem os seguintes (1):
Fantasias, impulsos ou comportamentos sexualmente excitantes intensos e recorrentes envolvendo uma criança pré-púbere ou crianças (geralmente ≤ 13 anos) presentes por ≥ 6 meses.
A pessoa agiu sobre os impulsos, sofre ou sente-se significativamente prejudicada pelos impulsos e fantasias. A experiência de angústia em relação a esses impulsos ou comportamentos não é um requisito para o diagnóstico, porque muitos com essa condição negam qualquer sofrimento ou prejuízo.
A pessoa tem ≥ 16 anos e é ≥ 5 anos mais velha que a criança que é o alvo das fantasias ou dos comportamentos (mas excluindo um adolescente mais velho que está em um relacionamento contínuo com alguém com 12 ou 13 anos de idade).
Ao fazer o diagnóstico, o clínico deve especificar se
O paciente tem uma atração exclusiva por crianças pré-púberes (tipo exclusivo) ou por crianças e adultos (tipo não exclusivo).
O paciente é sexualmente atraído por homens, mulheres ou ambos.
Os comportamentos/impulsos/fantasias limitam-se ao incesto.
A identificação de um paciente com potencial pedófilo às vezes representa uma crise ética para os médicos. Entretanto, médicos têm a responsabilidade de proteger as crianças na comunidade. Se os médicos têm suspeitas razoáveis de abuso sexual ou físico infantil, a lei exige que isso seja comunicado para as autoridades. Os médicos devem conhecer as exigências de notificação do seu estado, pois estas podem variar (2).
Referências sobre diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:792-796.
2. Child Welfare Information Gateway. State Statutes Search. Accessed August 25, 2025.
Tratamento do distúrbio pedofílico
Psicoterapia individual e/ou em grupo
Tratamento dos transtornos comorbidos
Tratamento medicamentoso [p. ex., antiandrógenos, inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs)]
Embora haja poucos ensaios randomizados de tratamentos para pedofilia, a psicoterapia de longo prazo, individual ou em grupo — particularmente a terapia cognitivo-comportamental — é geralmente necessária. Essa abordagem pode ser especialmente eficaz quando integrada a um plano de tratamento multimodal que inclui treinamento de habilidades sociais, tratamento de transtornos físicos e psiquiátricos comórbidos e terapia farmacológica envolvendo privação de andrógenos (1).
Suspeita-se que o tratamento da pedofilia seja menos eficaz quando determinado judicialmente, embora muitos infratores sexuais condenados se beneficiem de terapias, como psicoterapia em grupo associada a antiandrógenos (2). Algumas clínicas que trataram pacientes autorreferidos e encaminhados pela justiça acumularam estudos de acompanhamento a longo prazo utilizando monitoramento falométrico. Eles relataram melhorias substanciais com um tratamento de longo prazo e baixas taxas de reincidência (3).
Alguns pedófilos que se comprometem com o tratamento e o monitoramento podem evitar a atividade pedófila e ser reintegrados à sociedade. Tais resultados tendem a ser mais prováveis quando nenhum outro transtorno psiquiátrico, especialmente transtornos de personalidade, está presente.
Medicamentos
Acetato de medroxiprogesterona de depósito
Às vezes, agonistas do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH)
Terapia cognitivo-comportamental
Os medicamentos são mais eficazes quando utilizados como parte de um programa de tratamento multimodal que envolve terapia cognitivo-comportamental.
Bloqueando a produção pituitária do hormônio luteinizante (LH) e hormônio folículo-estimulante (FSH), a medroxiprogesterona reduz a produção de testosterona e, portanto, reduz a libido. Acetato de ciproterona, que bloqueia os receptores de testosterona, é utilizado na Europa. O nível sérico de testosterona deve ser monitorado e mantido dentro do intervalo normal feminino em pacientes do sexo masculino. O tratamento é geralmente de longa duração, pois fantasias desviantes costumam recorrer semanas a meses após a descontinuação do tratamento. Testes hepáticos devem ser feitos, e pressão arterial, densidade mineral e hemograma completo devem ser monitorados conforme necessário.
Os agonistas do hormônio liberador de gonadotrofinas (GnRH) (p. ex., leuprolida, goserelina), que reduzem a produção hipofisária de LH e FSH e, assim, reduzem a produção de testosterona, também são uma opção e requerem injeções IM menos frequentes (em intervalos de 1 a 6 meses) do que a medroxiprogesterona (4). O início da ação terapêutica é relatado como sendo 2 semanas após a injeção inicial. Mas geralmente o custo é consideravelmente mais alto.
A eficácia de antiandrógenos em mulheres pedófilas é menos bem estabelecida.
Além de antiandrógenos, dados limitados não mascarados sugerem que ISRSs podem ser úteis (4). Um estudo não replicado demonstrou alguma eficácia para o benperidol (5).
Referências sobre o tratamento
1. Castro Rodrigues J, Vieira M, da Silva BF, Ribeiro LM. What’s new on the treatment of pedophilia and hebephilia?. Eur Psychiatry. 2023;66(Suppl 1):S1098. Published 2023 Jul 19. doi:10.1192/j.eurpsy.2023.2333
2. von Franqué F, Briken P. Mandated or Voluntary Treatment of Men Who Committed Child Sexual Abuse: Is There a Difference?. Front Psychiatry. 2021;12:708210. Published 2021 Sep 30. doi:10.3389/fpsyt.2021.708210
3. Federoff JP. Pedophilia: Interventions that work. Psychiatric Times. 33(7): 2016.
4. Hall RCW, Hall RCW. A profile of pedophilia: Definition, characteristics of offenders, recidivism, treatment outcomes, and forensic issues. Mayo Clin Proc. 82(4):457-471, 2007. doi: 10.4065/82.4.457
5. Tennent G, Bancroft J, Cass J. The control of deviant sexual behavior by drugs: a double-blind controlled study of benperidol, chlorpromazine, and placebo. Arch Sex Behav. 1974;3:261–71
