외상후 스트레스 장애(PTSD)

외상성 사건은 본의 아니게 원치 않는 기억이나 반복되는 악몽의 형태로 계속해서 나타날 수 있습니다. 일부의 경우, 사건을 단순히 기억하는 게 아니라 사건이 실제 일어나고 있는 것처럼 다시 체험하는 회상을 경험하곤 합니다.

환자는 사건을 기억나게 하는 것에 대한 극심한 반응을 경험할 수도 있습니다. 예를 들어 전투에 참여한 참전용사가 폭죽으로 인해 이를 경험할 수 있으며, 강도 피해자가 영화에서 총을 본 후 이를 경험할 수도 있습니다.

사람들은 지속적으로 활동, 상황 또는 사람 등 외상을 기억하도록 하는 요인을 회피합니다. 예를 들어, 폭행을 당했던 공원 또는 사무실 건물에 들어가는 것을 피하거나 자신에게 폭행을 가한 가해자와 같은 인종의 사람들과 이야기하는 것을 피할 수도 있습니다. 외상적 사건에 대한 생각이나 느낌, 또는 대화를 피하려고 하기도 합니다.

외상성 사건의 중요한 부분을 기억하지 못할 수 있습니다(해리성 기억상실이라 함).

정서적으로 무감각하거나 다른 사람과 분리되어 있다고 느낄 수 있습니다. 우울증이 일반적으로 나타나며, 이전에 즐기던 활동에 흥미를 덜 나타냅니다.

사건에 대한 생각이 왜곡되어 발생한 일에 대해 자책하거나 타인을 비난하게 될 수 있습니다. 죄책감 역시 일반적으로 나타납니다. 예를 들어, 다른 사람들이 살아남지 못한 상황에서 자신이 생존했다는 데 대한 죄책감을 느낄 수 있습니다. 두려움, 공포, 분노, 수치와 같이 부정적인 감정만 느낄 수 있고 행복이나 만족감 또는 사랑하는 감정을 느끼지 못할 수 있습니다.

잠들기가 어렵거나 집중하기 어려울 수 있습니다.

위험에 대한 경고 징후에 과도하게 경계하게 될 수 있으며 쉽게 놀랄 수 있습니다.

자신의 반응을 잘 조절하기 못하게 되어 무모한 행동을 하거나 분노가 분출될 수 있습니다.

일부는 불안을 경감시키고자 의례적 행동을 하기도 합니다. 일례로, 성적인 폭력을 당한 사람이 반복적으로 목욕을 함으로써 깨끗하지 못하다는 느낌을 없애려고 합니다.

많은 PTSD 환자가 알코올이나 불법 약물로 증상을 완화하여 물질 사용 장애가 발생할 수 있습니다.

위기 또는 외상 도중과 그 후의 자기 관리가 중요합니다. 자가 관리는 다음의 3가지 요소로 나눌 수 있습니다.

• 개인 안전

• 신체 건강

• 마음 챙김

개인 안전은 근본적인 것입니다. 한 번의 외상성 에피소드를 경험한 후, 사람은 본인과 사랑하는 사람이 안전하다는 것을 알 때 이러한 경험을 더 잘 이겨낼 수 있습니다. 그러나 가정 학대, 전쟁 또는 전염성 범유행병과 같이 위기가 지속되는 동안에는 완벽한 안전을 도모하는 것이 어려울 수 있습니다. 이러한 어려움을 지속적으로 겪는 동안, 사람은 가능한 최대한 본인과 사랑하는 사람의 안전을 추구해야 합니다.

외상성 경험 도중과 그 후에 신체 건강이 위험에 처할 수 있습니다. 모든 사람은 건강한 식사, 수면 및 운동 일정을 유지하려 노력해야 합니다. 진정과 중독 작용이 있는 약물(예: 알코올, 또는 디아제팜과 같은 벤조디아제핀계 약물)은 사용하는 경우 드물게 사용해야 합니다.

자기 관리에 대한 마음 챙김 접근법은 정신적으로 외상을 입은 사람이 일반적으로 경험하는 스트레스, 권태, 분노, 슬픔, 고립감을 줄이는 것을 목표로 합니다. 스트레칭과 운동을 하는 것이 도움이 되기는 하지만, 가만히 앉아 자신의 호흡수를 세거나 주변의 소리에 귀를 기울이는 것도 똑같이 도움이 될 수 있습니다.

상황이 허락한다면, 위험한 환경에 있는 사람은 일어나서 샤워하고, 옷을 입은 후 밖에 나가서 산책하고, 규칙적인 식사를 준비하고 먹는 등 평범한 일과를 만들고 따라야 합니다.

익숙한 취미 뿐만 아니라 그림 그리기, 영화 보기, 요리하기 등 재미있고 주의를 다른 곳으로 돌릴만한 활동을 하는 것이 유용합니다. 정신적 외상이나 위기에 사로잡힐 수 있으므로, 소설을 읽거나 퍼즐 게임에 참여하는 등 다른 것에 대해 생각하기로 선택하는 것이 유용합니다. 정신적 외상 도중과 이후에 불쾌한 감정은 일반적으로 “억압된” 느낌일 수 있으며, 웃고, 재미있는 영화를 보거나, 우스꽝스러운 짓을 하거나, 크레용으로 그림을 그리는 등 감정 상태를 바꾸는 활동을 찾아보는 것이 안도감을 줄 수 있습니다. 원래 외상을 다시 경험하게 만들 수 있는 뉴스 보도 시청과 같은 역효과를 낳는 활동을 피해야 합니다.

위기가 지속되는 동안 인간 관계를 유지하는 것이 어렵더라도 지역사회 참여가 중요할 수 있습니다.

스트레스를 받으면 자신이 아끼는 사람에게도 성질을 부릴 수 있습니다. 마음에서 우러나오는 친절은 모두에게 유리한 해결책이 될 수 있습니다. 친절한 쪽지를 보내고, 누군가에게 쿠키를 만들어 주며, 타인에게 미소를 짓는 것은 이를 받는 사람에게 기분 좋은 놀라움을 줄 뿐만 아니라 이를 주는 사람이 정신적 외상 경험의 일부가 되는 것으로 여겨지는 절망과 수동적인 상태를 줄일 수 있습니다.

종종 수치심, 회피, 과도한 경계, 분리감으로 고통받는 PTSD 환자를 돕기 위해 따뜻함, 안심, 공감을 표현하는 정신 건강 전문가를 찾는 것이 중요합니다. 이러한 전문가는 환자와 생산적인 치료 관계를 설정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

외상 중심 인지 행동 요법은 PTSD에 가장 효과적인 치료입니다. 급성 스트레스 장애에도 효과적인 이러한 요법은 다음 구성요소를 포함합니다.

• 스트레스의 성격과 이에 대한 신체/정신 반응에 대한 교육

• 인지 재구조화, 외상성 사건에 대한 환자의 사고와 이에 대한 반응을 수정하는 과정(또는 상황을 관점으로 전환)

• 신중한 안내에 따라 외상 경험의 기억에 대한 요법 노출 실시

PTSD에 관한 교육은 치료의 중요한 초기 단계일 수 있습니다. PTSD의 증상은 압도적으로 혼란스럽게 느껴질 수 있으며, 주변 사람과 사랑하는 사람이 PTSD가 겉보기에는 관련이 없는 증상을 어떻게 포함할 수 있는지를 이해하는 것이 매우 유용한 편입니다.

인지 처리 요법은 외상 경험의 함의에 대해 이야기하고 자신과 외상 경험에 대한 부정적인 생각을 관점에서 바라보게 하여 실제 외상과 다른 것으로 인식하게 돕는 인지 행동 요법의 한 유형입니다.

노출 요법이라는 유형은 외상 사건으로 인해 남아 있는 두려움을 해소하는 데 도움이 됩니다. 노출 요법 시 치료사는 환자가 과거에 겪은 외상과 관련된 상황을 상상하도록 합니다. 예를 들어, 폭행을 당했던 공원에 가는 것을 상상하도록 요청합니다. 또한 치료사는 외상적 상황 자체를 다시 상상하도록 도울 수 있습니다. 종종 외상성 기억과 관련된 극도의 불안으로 인해, 치료를 받는 환자가 지원을 받고 있음을 느끼고 노출이 올바른 속도로 진행이 되는 것이 중요합니다. 정신적으로 외상을 입은 환자는 다시 외상을 입는 것에 특히 민감하고 다시 트라우마를 겪을 위협에 취약할 수 있으므로 치료가 너무 빨리 진행되는 경우에는 속도를 늦출 수 있습니다. 대개 환자가 노출 요법을 보다 편하게 느낄 수 있도록 치료를 노출에서 보다 지지적이고 개방적인 치료로 전환할 수 있습니다.

호흡, 요가, 명상을 포함한 이완 및 스트레스 관리 기법은 증상을 완화하고 외상 기억에 대한 스트레스 유발 노출을 수반하는 치료를 받도록 준비시킬 수 있습니다.

또한, 광범위하고 보다 탐색적인 심리치료는 PTSD에 의해 균열이 생겼을 수 있는 관계에 초점을 맞추는 등 행복한 삶으로 쉽게 돌아갈 수 있도록 할 수 있습니다. 기타 유형의 지원적이며 정신 역학적인 심리치료 또한 치료의 초점이 노출 요법에서 벗어나지 않는 한 유용할 수 있습니다.

안구 운동 탈감각 및 재처리(EMDR)는 환자에게 외상에 노출됐다고 상상하면서 치료사가 움직이는 손가락을 쳐다보게 하는 치료입니다. 일부 전문가는 눈동자 움직임 자체가 탈감각화에 도움이 될 수 있다고 생각하나, EMDR은 주로 눈동자 움직임이 아닌 노출 덕분에 효과를 발휘하는 것으로 여겨집니다.

약물은 PTSD와 함께 동시 발생한 질환이 확인되는 경우에 가장 일반적으로 사용됩니다. 예를 들어, 항우울제는 환자가 주요 우울증을 함께 앓고 있는 것처럼 보일 때 처방되는 경우가 많습니다. 유사하게, 항정신병제(예, 아리피프라졸)는 정신병 증상이 PTSD와 함께 발견될 때 사용합니다.

항우울제는 또한 PTSD 자체에 효과적인 치료일 수 있으며, 주요 우울증이 없는 경우에도 그러합니다. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제가 가장 자주 권장됩니다.

PTSD 환자에게는 다양한 기타 약물이 사용됩니다. 종종 이들은 PTSD 에피소드의 일부이거나 함께 발생하는 장애의 일부인 특정 기분, 생각, 행동을 표적으로 삼는 데 사용됩니다. 예를 들어, 불면증을 치료하기 위해, 의사들은 때때로 올란자핀, 퀘티아핀(항정신병 약으로도 사용)과 같은 진정제를 투여하며, 때때로 발프로산과 같은 기분 안정제와 마찬가지로 기분 불안정과 충동성에도 동일한 약물들을 사용합니다. 악몽에 종종 효과적인 약물은 고혈압에 보다 자주 사용되는 약물인 프라조신입니다. 또한 사용할 수 있는 다른 약물에는 기분 안정제(예: 발프로산), 비정형 항정신병제(예: 아리피프라졸), 환각제(예: MDMA, 케타민, 실로시빈) 등이 있습니다.