림프절은 림프액을 걸러내는 작고, 콩알처럼 생긴 기관입니다. 온몸에 위치하지만 특히 목, 팔 아래 및 사타구니 부위에서 피부 바로 밑에 집중적으로 존재합니다. 림프절은 감염과 암의 확산을 막는 신체 방어기전의 하나인 림프계의 일부입니다. (또한 림프계의 개요 참조.)
림프는 혈관으로부터 세포들 사이의 공간으로 여과되는 물, 백혈구, 단백질, 지방으로 구성된 투명한 액체입니다. 체액 중 일부는 혈관에 재흡수되지만 나머지는 림프관에 들어갑니다. 그 후 림프는 손상된 세포, 감염성 미생물, 암세포가 체액으로부터 걸러지고 파괴되는 특정한 집합 지점인 림프절을 지나갑니다. 감염성 미생물이나 암세포가 많이 존재하면 림프절이 부풉니다. 때로는 미생물이 림프절 안에서 감염을 유발합니다.
림프절병증은 의사가 종창성 림프절을 가리킬 때 사용하는 용어입니다.
림프절염은 종창성 림프절에 대개 바이러스 또는 세균 감염으로 인한 통증이 있거나 염증의 징후(예: 발적[피부색이 어두운 사람에서는 어두움으로 나타날 수 있음] 또는 압통)가 있는 경우 사용되는 용어입니다.
건강한 사람에서는 몇 개의 작은 절이 느껴질 수 있습니다. 크고 쉽게 느껴지는 림프절은 장애의 징후일 수 있습니다. 어떤 사람들은 특히 목 안에 있는 림프절이 부풀 때 종창성 림프절을 가리켜 “샘 부종”이라는 용어를 사용합니다. 그러나 림프절은 샘이 아닙니다.
림프절은 한 신체 부위에서만 또는 여러 부위에서 부어 오를 수 있습니다. 원인에 따라 인후염, 콧물 또는 열 같은 기타 증상이 존재할 수 있습니다. 때때로 종창성 림프절은 다른 증상 때문에 검사를 받다가 발견되기도 합니다.
종창성 림프절의 원인
림프절은 신체의 면역반응에 참여하기 때문에 다수의 감염, 염증성 장애, 암은 종창성 림프절의 잠재적 원인들입니다. 여기서는 좀더 흔한 원인들을 살펴봅니다.
종창성 림프절의 가장 일반적 원인은 다음과 같습니다.
상기도 감염(URI)
종창성 림프절 인근 조직의 감염
의사가 부기의 원인을 규명할 수 없는 경우(특발성 림프절병증이라고 함)가 간혹 있지만 부기는 아무 해를 유발하지 않고 저절로 사라집니다.
종창성 림프절의 가장 위험한 원인은 다음과 같습니다.
암
인체 면역결핍 바이러스(HIV) 감염
결핵(TB)
그러나 림프절 부종이 있는 대부분의 사람들은 이러한 장애가 없습니다. 예를 들어 종창성 림프절이 있는 사람 중 암에 걸린 사람은 약 1%입니다.
종창성 림프절의 평가
종창성 림프절에 걸린 모든 사람에게 즉시 의사의 평가가 필요하지는 않습니다. 다음의 정보는 사람들이 언제 의사의 평가가 필요한지를 결정하는 데 도움이 되고 평가 중에 무엇을 기대할 것인지 아는 데 도움이 될 수 있습니다.
경고 징후
종창성 림프절이 있는 사람에서 특정 증상과 특징은 우려의 원인입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
지름이 약 2센티미터(거의 1인치)인 림프절
고름이 나오는 림프절
단단하게 느껴지는 림프절
HIV 감염의 위험 인자(예: 다른 사람이 사용한 바늘에 찔리거나 고위험 성 생활을 하는 등) 또는 결핵 위험 인자(예: 결핵이 있는 사람이나 결핵이 만연한 지역에서 최근 이사 온 사람과 함께 생활하거나 근무)
열 또는 원인미상의 체중감소
의사의 진찰이 필요한 경우
림프절이 매우 아프거나 고름 또는 기타 물질이 흘러나오면 즉시 의사에게 진찰 받아야 합니다. 그렇지 않은 경우, 부기에 관해 의사에게 연락해야 합니다. 의사는 경고 징후와 기타 증상에 기초해 얼마나 빨리 진찰이 필요한지를 결정할 것입니다. 경고 징후가 없고 그 외에는 상태가 좋은 사람은 1주일 정도 지체해도 무방합니다.
의사가 하는 일
의사는 먼저 증상과 병력을 물어봅니다. 그 후에 신체 검사를 합니다. 병력과 신체검사에서 나온 소견은 종종 종창성 림프절의 원인과 필요한 검사를 암시합니다(표 종창성 림프절의 원인과 특징 참조).
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
의사는 다음 질문을 할 것입니다.
종창성 림프절의 위치는 어디입니까
림프절이 부어 있던 기간은 얼마입니까
통증이 있습니까
최근에 손상(특히 고양이에게 할퀴거나 쥐에게 물렸는지 여부)을 입었습니까
감염이나 감염 징후(예컨대 콧물, 기침, 열, 인후염, 원인미상의 체중감소, 치통, 잇몸 통증)가 있습니까
그 후에 신체 검사를 합니다. 의사는 열이 있는지 확인하고 림프절이 있는 부위를 검사합니다. 의사는 몸의 다른 부위에라도 감염 징후나 덩어리가 있는지 검사합니다. 온몸에 종창성 림프절이 있는 사람은 보통 몸 전체에 영향을 주는 장애를 갖고 있습니다. 그러나 딱 한 부위에만 종창성 림프절이 있는 사람은 오직 그 부위에만 영향을 주는 장애(예를 들면 감염)가 있거나 더 광범위한 병이 있을 수 있습니다.
때때로 병력과 신체검사 소견은 예컨대 상기도 감염이나 치아 감염이 있는 경우처럼 원인을 암시합니다. 다른 경우, 소견은 하나의 원인도 집어 내지 못합니다. 경고 징후가 있는 사람은 중대한 장애가 있을 확률이 더 높지만 림프절 종창이 있고 다른 증상은 전혀 없는 사람도 중대한 장애가 있을 수 있습니다.
단단하고, 매우 비대하고, 장기간(예: 몇 주간) 존재했으며, 밀었을 때 움직이지 않는 림프절은 암을 나타낼 수 있습니다. 비대한 림프절 하나 또는 그 주변의 압통, 변색 및 온기는 림프절 감염을 암시할 수 있습니다.
종창성 림프절의 원인과 특징
원인 | 일반적인 특징* | 검사 |
|---|---|---|
암 | ||
백혈병(일반적으로 만성 림프구성 백혈병과 때때로 급성 림프구성 백혈병) | 피로, 열, 체중 감소 급성 백혈병 동반, 종종 쉽게 타박상 및/또는 출혈 | 전체 혈구 수 및 특수 혈액 검사(예: 말초혈액 바른표본 및/또는 흐름세포 측정법) 골수 검사 |
통증 없는 림프절 부기(국소 또는 광범위) 림프절이 종종 탄력적이고 때때로 서로 뭉침 종조 열, 야간 발한, 체중감소 | 림프절 생검 특수 혈액 검사 | |
전이성 암(종종 심장과 목, 갑상샘, 유방 또는 폐) | 목에서 하나 또는 몇 개의 무통증 림프절 림프절이 종종 단단하고, 때때로 밀어도 움직이지 않음 | 종종 영상 검사, 혈액 검사, 생검 등 원발성 종양을 확인하기 위한 검사 |
전신 류마티스 질환 | ||
아동에서 목 림프절의 압통성 부기 보통 102°F (39°C) 이상의 열, 몸통에서 발진, 현저한 붉은 혓바늘, 손바닥과 발바닥 및 손발톱 주위 피부의 박리 | 의사의 검사만 | |
광범위할 수 있는 무통성 림프절 부기 종종 기침 및/또는 숨가쁨, 열, 불안감, 근쇠약, 체중감소, 관절통 | 흉부 촬영(단순 X-레이 또는 CT) 때때로 림프절 생검 | |
전신성 홍반 루푸스(루푸스) | 광범위 림프절 부기 일반적으로 관절 통증과 때때로 관절 부기 때때로 코와 뺨의 발진과 기타 피부 궤양 | 의사의 검사와 혈액검사 |
감염 | ||
치아 감염 | 한쪽의 목 림프절이 침범됩니다(종종 압통) 치통 | 의사나 치과의의 검진만 |
HIV 감염(감염 직후. 즉, 일차 감염) | 전신적 림프절 부기 보통 열, 불안감, 발진, 관절통 HIV에 노출되었거나 고위험 활동(예: 다른 사람이 사용한 바늘에 찔림 또는 고위험 성 활동)에 노출되어 있는 것으로 알려진 사람에서 종종 발생 | HIV 혈액검사 |
일반적으로 목과 때때로 겨드랑이나 사타구니에서 양쪽 림프절의 부기 열, 인후염, 중증 피로 일반적으로 청소년이나 청년에서 | 단핵구증 혈액검사 | |
성병(특히 단순 헤르페스, 클라미디아, 매독) | 2기 매독을 제외하고, 사타구니에서만 나타나는 림프절 부기 종종 소변증상(예: 배뇨통)과 요도 또는 질 분비물 때때로 생식기에 궤양 2기 매독의 경우, 종종 점막에서 광범위에 걸쳐 나타나는 궤양과 광범위에 걸쳐 나타나는 림프절 부기 | STI 검사 |
직접적인 림프절 감염을 포함해 피부 감염과 연조직 감염(예: 연조직 염, 농양, 고양이 할큄병) | 부은 림프절 인근 피부의 가시적인 상처 또는 감염 | 보통 의사의 검진이 필요함 때때로 감염 미생물에 대한 항체를 확인하기 위해 혈액검사 |
목과 양쪽 겨드랑이에서 양쪽 림프절 부기 때때로 독감 유사 증상과 간과 비장의 비대 흔히 고양이 배설물에 노출된 이력 | 혈액 검사 | |
림프절에 침범하는 결핵 | 대개 목 림프절이나 쇄골 위 림프절의 부기 때때로 림프절 감염이나 유출 HIV 감염자에서 종종 발생 | 결핵 피부 검사 또는 결핵에 대한 혈액 검사 일반적으로 림프절 생검 |
상기도 감염(인후염 포함) | 목 림프절이 약간의 압통이나 압통 없이 침범됩니다. 인후염, 콧물, 또는 기침 | 의사의 검사만 |
기타 | ||
약물: 흔히 사용된 약물은 알로푸리놀, 항생제(예: 세팔로스포린, 페니실린, 술폰아미드), 아테놀롤, 캅토프릴, 카르바마제핀, 페니토인, 피리메타딘, 퀴니딘 등입니다. | 원인이 되는 약믈을 사용한 이력 페니토인, 발진, 관절통, 근육통, 열은 제외 | 의사의 검사만 |
실리콘 유방 삽입물 | 유방 확대술을 받은 여성의 겨드랑이 림프절 부기 | 의사의 검사와 종종 림프절 부기의 기타 원인을 찾기 위한 검사 |
* 특징은 증상 및 의사의 검진 결과를 포함합니다. 언급된 특징은 전형적이지만 항상 나타나는 것은 아닙니다. | ||
CT = 컴퓨터 단층촬영; HIV = 인체 면역결핍 바이러스; STI = 성병. | ||
검사
의사가 특정 질환(예: HIV 감염 환자에서의 결핵), 특히 특정 치료가 필요한 질환을 의심하는 경우, 해당 질환에 대한 초기 검사를 실시합니다(표 종창성 림프절의 일부 원인 및 특징 참조).
이력과 신체검사에서 그럴 듯한 원인이 나타나지 않는 경우, 추가 검사는 관련된 림프절과 존재하는 기타 소견에 따라 다릅니다.
경고 징후가 있는 사람과 광범위 림프절 부기가 있는 사람은 전체 혈구수와 흉부 X-레이를 검사해야 합니다. 의사는 결핵, HIV 감염, 단핵구증을 검사할 수도 있습니다. 때때로 톡소플라스마증과 매독을 탐지하기 위해 혈액검사가 필요합니다. 관절통, 관절경직 또는 발진이 있는 사람에서는 전신성 홍반 루푸스(루푸스) 여부를 검사하기 위해 혈액검사를 합니다.
암이나 림프종이 의심되면 림프절 생검을 합니다. 광범위 림프절 부기가 3~4주 내에 해결되지 않을 때는 생검이 필요할 수도 있습니다.
종창성 림프절의 치료
치료는 원인을 중심으로 한다. 예를 들어, 세균성 감염이 의심되는 경우 부기가 해결되는지 확인하기 위해 항생제를 시험적으로 투여합니다.
요점
대부분의 경우, 원인은 저절로 사라지는 명백한 인근 피부 또는 조직 감염이거나 무해한 바이러스 감염입니다.
경고 징후가 있을 때, 다른 증상이나 위험인자가 치료가 필요한 명백한 특정 장애를 암시할 때, 또는 광범위 림프절 부기의 원인이 뚜렷하지 않을 때는 검사가 필요합니다.
림프절 부기가 3~4주 내에 해소되지 않을 때는 생검이 필요할 수도 있습니다.
