두통은 두부의 두피, 윗목, 얼굴 및 내측 등 두부의 모든 부위에서 느끼는 통증을 의미합니다. 두통은 사람들이 의사의 진료를 받는 가장 흔한 사유 중 하나에 속합니다.
두통은 일상적인 일을 수행 및 완료할 수 있는 능력에 지장을 줍니다. 어떤 사람들은 두통 증세를 자주 호소합니다. 어떤 사람들은 두통을 거의 느끼지 않습니다.
두통의 원인
두통은 통증과 괴로움을 줄 수 있음에도 불구하고 심각한 상태로 인해 발생하는 경우는 거의 없습니다. 두통은 크게 다음의 2가지 유형으로 분류할 수 있습니다.
원발성 두통: 다른 장애로 인해 발생하지는 않음
속발성 두통: 다른 장애로 인해 발생
원발성 두통 장애에는 다음이 포함됩니다.
군발 두통 및 기타 삼차 자율신경 두통(만성 발작성 편두통, 연속 편두통, 및 결막충혈과 눈물을 동반하는 단기지속 편측 신경통형 두통(SUNCT) 등)
삼차 자율신경 두통은 드뭅니다.
속발성 두통은 뇌, 눈, 코, 인후, 부비동, 치아, 턱, 귀 또는 목 부위의 장애로 인해 발생하거나 혹은 전신 장애로 인해 발생할 수 있습니다.
흔한 원인
보다 덜 흔한 원인
두통은 비교적 발생 빈도가 낮은 원발성 두통 장애(이른바 군발 두통이라 함) 또는 다양한 속발성 두통 장애들 중 한 가지로 인해 때때로 발생합니다(두통의 일부 원인 및 특징 표 참조). 일부 속발성 두통 장애들은 중증에 속하는데 특히 뇌수막염, 뇌종양 또는 뇌내출혈 등 뇌와 관련된 장애들이 이러한 경우에 해당합니다.
뇌와 특별히 관련이 없는 여러 가지 감염의 경우처럼 두통은 열로 인해 발생할 수 있습니다. 그러한 감염의 예로는 라임병, 록키산 홍반열 및 유행성 감기를 들 수 있습니다.
장시간 동안 카페인 또는 진통제를 사용한 후에 이러한 물질의 섭취 또는 복용을 중단할 경우에도 두통이 흔히 발생합니다(이러한 두통을 일컬어 약물 과다복용 두통이라 합니다).
대부분의 사람들이 생각하는 것과는 달리, 눈 피로 및 고혈압(혈압이 지나치게 높은 경우는 제외)은 대체로 두통을 일으키는 원인에 속하지 않습니다.
두통 평가
의사는 다음에 초점을 둡니다.
두통이 다른 원인에 의한 것인지(즉, 속발성 두통인지) 판단
두통이 심각한 장애에 의한 것임을 시사하는 증상에 대해 조사
원인이 확인되지 않는 경우, 존재하는 원발성 두통의 유형을 식별하는 데 초점을 둡니다.
경고 징후
두통 증세가 있는 사람들의 경우, 두통의 중요한 원인으로 작용하는 몇 가지 특징들을 열거하면 다음과 같습니다.
감각 또는 시력의 변화, 갑작스런 쇠약, 협응 실조, 발작, 언어로 소통하거나 이해하기 어려움 또는 의식 수준의 변화(예: 졸음 또는 혼돈(뇌장애를 시사))
발열 증세 그리고 턱을 가슴 쪽으로 내리기가 고통스러울 뿐만 아니라 때로는 이러한 움직임조차 불가능할 정도의 경부경직
급성 중증 두통(벼락 두통)
관자놀이 부위의 압통(머리를 빗질할 때처럼 쑤시는 통증) 또는 음식 등을 씹을 때 느껴지는 하악통
면역 체계를 억제하는 약물(면역 억제제)을 사용하는 경우
열 또는 체중 감소와 같이 전신에 영향을 미치는 증상들
점진적으로 악화되는 두통(빈도 또는 중증도가 악화)
조명 주위에서 적목 현상과 함께 후광이 보임
매우 높은 혈압
50세 이후에 시작되는 두통
의사의 진찰이 필요한 경우
모든 경고 징후가 있는 이들은 즉시 의사의 진찰을 받아야 합니다. 경고 징후의 존재는 두통이 다음과 같은 심각한 장애로 인한 것일 수 있음을 시사할 수 있습니다.
열과 경부경직 증세를 동반하는 중증 두통: 뇌수막염—뇌와 척수를 덮고 있는 조직들 사이에 수액으로 채워진 공간(뇌척수막)에서 발생하는 생명을 위협하는 감염
벼락 두통: 흔히 동맥류 파열로 인해 발생하는 지주막하 출혈(뇌척수막 내 출혈)
관자놀이 부위의 압통(특히 체중이 감소하고 근육통에 시달리는 노인들의 경우): 거대 세포 동맥염
암 환자 또는 (장애 또는 약물로 인해) 면역 체계가 약화된 사람에서의 두통: 뇌수막염 또는 뇌로 전이된 암
조명 주위에서 적목 현상과 후광이 보임: 치료하지 않을 경우 회복할 수 없을 정도의 시력 상실을 유발하는 녹내장
상기의 증상 또는 특징들이 전혀 없는 자가 과거에 경험했던 것과는 다른 형태의 두통 증세를 호소하기 시작하거나 평범한 두통이 비정상적으로 심해질 경우, 의사에게 문의하도록 합니다. 다른 증상에 따라 차이는 있겠지만, 의사는 별도의 평가를 받을 수 있도록 내원할 것을 환자들에게 요청할 수 있습니다.
의사가 하는 일
의사들은 먼저 환자의 증상 및 병력에 대해 질문을 합니다. 그 후에 신체 검사를 합니다. 병력 및 신체 검사 동안 발견하는 소견은 종종 통증의 원인과 실시해야 할 수 있는 검사를 시사합니다(두통의 일부 원인 및 특징 표 참조).
의사는 다음과 같은 두통의 특징에 대해 질문합니다.
구토 횟수
얼마나 지속됩니까?
통증 부위
통증의 중증도
통증의 종류(예: 욱신거리는지, 둔한 통증인지, 아니면 칼로 찌르는 듯한 통증인지)
다른 증상 동반 여부
갑작스러운 두통이 최대 강도에 도달하는 데 걸리는 시간
무엇이 두통을 유발하는지(예: 서 있을 때만 발생하는지 여부), 무엇이 두통을 악화시키는지, 무엇이 두통을 완화시키는지
다음과 같은 다른 질문이 포함될 수 있습니다.
이전에 두통을 경험했는지 여부
두통 재발 여부, 재발했다면 재발 시점 및 빈도
현재의 두통이 이전 두통과 동일한지 또는 다른지 여부
또한 의사는 두통의 위험 인자에 대해 질문합니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
특정 약물이나 물질을 복용하거나 중단한 적이 있는지 여부(특히 카페인을 너무 많이 섭취하거나 중단하는 것)
두통의 원인을 설명할 수 있는 장애가 있는지 여부
중증 두통을 경험한 가족 구성원이 있는지 여부
최근에 두부 손상이 있었는지 여부
최근에 척추 천자 시술을 받았는지 여부
환자는 의사를 방문하기 전에 위의 질문에 어떻게 대답할지 생각하여 답변을 작성할 수 있습니다. 때때로 의사는 환자에게 관련된 질문을 대부분 다루는 두통 설문지를 작성하도록 요청합니다. 방문 전에 설문지를 작성하여 결과를 가져와도 됩니다. 이 정보를 적어두면 시간을 절약할 수 있으며 평가를 진행하는 데 도움이 될 수 있습니다.
일반적인 신체 검사를 실시합니다. 여기서는 두부 및 경부, 뇌, 척수 및 신경 기능을 중점적으로 검사합니다(신경학적 검사). 눈 검사 또한 종종 실시합니다.
검사
대부분의 사람들은 검사를 받을 필요가 없습니다. 그러나 의사의 소견으로 볼 때 중증 장애가 의심될 경우, 검사를 실시하게 됩니다. 일부 의심되는 장애가 있을 경우, 가능한 한 조속히 검사를 실시합니다. 그 밖의 경우에서는 1일 또는 수일 이내에 검사를 진행하면 됩니다.
환자가 다음고 같은 경우, 자기공명영상(MRI) 및/또는 자기공명 혈관조영술(혈관의 자세한 이미지 제공) 또는 MRI를 실시할 수 없거나 금기 사항인 경우 컴퓨터 단층촬영(CT)을 가능한 한 빨리 실시합니다.
벼락 두통 증세가 있을 경우
졸음 또는 혼돈 등 의식 수준에 변화가 있을 경우
발열 증세 그리고 턱을 가슴 쪽으로 내리기가 고통스러울 뿐만 아니라 때로는 이러한 움직임조차 불가능할 정도의 경부경직
검안경을 이용한 눈 검사에서 시신경(유두 부종)이 부어있는 것이 확인될 경우
특정 유형의 발진이나 쇼크처럼 감염에 대한 중대한 신체 반응(패혈증)을 시사하는 증상이 있을 경우
뇌장애를 시사하는 증상이 있을 경우[예: 감각 또는 시력(복시 포함)의 변화, 갑작스런 쇠약, 협응 상실, 발작 또는 언어 소통 또는 이해 곤란]
두통과 의식 상실을 초래하는 두부 손상이 있을 경우
벼락 두통이 있는 경우, 즉시 자기 공명 혈관 조영술(또는 CT)을 실시합니다.
다음과 같은 상태의 환자인 경우 1일 내외로 MRI를 실시합니다.
암
약화된 면역 체계(AIDS와 같은 장애 또는 약물로 인함)
다음과 같은 특정한 다른 특징을 보이는 환자인 경우 수일 이내에 MRI 또는 CT(MRI가 불가능하거나 금기 사항에 해당되는 경우)를 실시합니다.
50세 이후에 시작되는 두통
복시
아침에 기상할 때 오히려 더 악화되거나 혹은 수면 중에 각성을 일으키는 새로운 두통
만성 두통의 빈도, 기간 또는 강도 증가
척추 천자(요추 천자)는 일반적으로 다음과 같은 경우 실시합니다.
CT나 MRI 또는 기타 영상 검사 결과가 정상인 경우에도 벼락 두통 증세(지주막하 출혈을 시사)를 호소합니다.
면역 체계가 약화되어 있습니다.
두통이 악화되고/악화되거나 의사가 특발성 두개 내 고혈압 또는 만성 뇌수막염을 의심합니다.
일반적으로 의사들은 본인의 소견으로 볼 때 두개골 내 압력이 높아질 수 있는 것으로 추정될 경우(예를 들어 종괴[종양, 농양 또는 혈종 등]에 의해), 척추 천자를 실시하기 전에 CT 또는 MRI를 실시합니다. 두개골 내 압력이 높아졌을 때 척추 천자를 하면 위험할 수 있습니다. 척수액이 제거되고 두개골 내의 압력이 증가하면 뇌의 일부가 갑자기 아래쪽으로 이동할 수 있습니다. 이러한 부분들이 뇌를 구획으로 나누는 조직 내 작은 구멍을 통해 눌려지면, 뇌 탈출이라는 생명을 위협하는 장애를 일으킵니다.
그 밖의 검사는 검진 결과 및 의심되는 발병 원인에 따라 수 시간 또는 수일 이내에 진행됩니다.
두통의 일부 원인 및 특징
유형 또는 원인 | 일반적인 특징* | 진단 접근법† |
|---|---|---|
(또 다른 장애로 인해 발생하지 않는) 원발성 두통 | ||
다음과 같은 특징들을 보이는 중증의 찌르는 듯한 두통
자리에 누울 수 없거나 불안감 호소(때때로 서성거리는 움직임으로 그러한 불안을 표현) 통증과 동시에 나타나는 증세들을 열거하면 다음과 같습니다. 콧물, 눈물, 눈꺼풀 처짐(호르너증후군) 및 때때로 눈 아래쪽 부위가 붓는 현상 | 의사의 검진만 그 밖의 장애들을 배제하기 위해 때때로 실시하는 두부 MRI 검사(특히 최근에 두통이 발생했거나 증상의 패턴이 변화한 경우) | |
다음과 같은 특징들을 보이는 중등 또는 중증의 두통
종종 편두통이 시작되고 있다는 감각(전조증이라고 함): 이러한 증상은 기분 변화, 식욕 저하 및 메스꺼움을 포함할 수 있습니다. 때때로 감각, 균형, 근육 협응, 언어 능력 또는 시력 등에서 일시적인 장애가 전조 증세로 발생하기도 하는데, 특히 일시적인 시력 장애의 예로는 섬광이 보이는 현상 및 맹점 현상을 들 수 있습니다(이러한 증상들을 일컬어 전조라 합니다). | 군발 두통의 경우와 동일 | |
대체로 다음과 같은 특징들을 보이는 경증 또는 중등 수준의 두통
| 군발 두통의 경우와 동일 | |
속발성 두통(또 다른 장애로 인해 발생하는 두통) | ||
어찔어찔함, 식욕 상실, 메스꺼움 및 구토, 피로, 쇠약, 성마름 또는 수면 곤란 최근에 높은 고도로 이동(항공기로 6시간 이상 비행하는 경우를 포함)한 적이 있는 사람들 | 의사의 검진만 | |
뇌에서 혈액을 배출하는 대정맥의 혈전(뇌정맥동 혈전증) | 다음에 해당하는 두통
때때로 복시 또는 시야 흐려짐, 메스꺼움이 느껴지거나 맥박과 함께 박자를 맞추어 귀울림(박동성 이명) 증세가 나타남 간혹 발작 및 뇌졸중과 유사한 증상(팔이나 다리의 마비, 시력 상실 등) | MRI 및 자기공명 정맥조영술 |
다음과 같은 특징들을 보이는 경증 또는 중증의 두통
| MRI, 또는 MRI를 이용할 수 없거나 금기 사항인 경우 CT | |
일산화탄소 노출(겨울철에 난방 설비를 충분히 환기하지 않을 경우, 실내에 있는 사람들이 이 가스를 흡입할 수 있음) | 일산화탄소가 무색, 무취의 기체로 존재하기 때문에 위험에 노출된 사실을 인지하지 못할 수 있음 | 혈액 검사 |
치아 감염(상악 치아의 경우) | 다음과 같은 통증
치통 | 치과 검진 |
뇌염(뇌의 감염) | 다양한 특징들을 가진 두통 열, 심한 졸음, 혼돈, 초조감, 쇠약 및/또는 둔감한 반응을 동반하는 경우가 많음 발작 및 혼수 | MRI, 또는 MRI를 이용할 수 없거나 금기 사항인 경우 CT 척수 천자 |
두부의 한쪽 측면에 있는 관자놀이 지점에서 박동성 통증을 느낌 머리카락을 빗질하거나 음식을 씹을 때 통증을 느낌 관자 놀이에서 간혹 동맥이 부드럽고 확장되며(측두 동맥) 특히 어깨, 허벅지 및 고관절에서 통증을 느낌 시력 손상 또는 상실이 의심됨 때때로 피로, 열, 체중 감소 50세 이상의 노인들에게서 더 흔하게 발생 | 적혈구 침강 속도(ESR)를 측정하기 위한 혈액 검사(이 검사에서 염증을 검출할 수 있음) 측두 동맥의 생검 | |
갑자기 시작되는 (급성) 녹내장 — 이른바 폐쇄각 녹내장에 해당하는 유형임 | 두부의 앞쪽 또는 안구 내에서 발생하거나 안구 전체에 걸쳐 발생하는 중등 또는 중증의 통증 적목 현상, 광원 주위로 후광이 보임, 메스꺼움, 구토 및 시력 상실 | 가능한 한 조속한 시일 내에 안구 검진 |
두부 손상(뇌진탕후 증후군) | (의식 상실을 동반하는지 여부에 관계없이) 두부 손상 즉시 또는 그 직후에 시작되는 두통 때때로 기억 오류, 성격 변화 또는 이 두 가지 문제를 모두 동반함 | 때때로 의사의 검진만 실시 주로 CT 또는 MRI |
특발성 두개내 고혈압(원인이 규명되지 않은 두개골 내 압력 상승 현상) | 다음에 해당하는 두통
때때로 복시 또는 시야 흐려짐, 메스꺼움이 느껴지거나 맥박과 함께 박자를 맞추어 귀울림(박동성 이명) 증세가 나타남 | MRI 및 자기공명 정맥조영술을 실시한 후에 척추 천자 실시 |
뇌내출혈(뇌 내부에서 발생하는 출혈) | 다음과 같은 특징들을 보이는 경미하거나 심한 통증
심한 졸음, 둔감한 반응, 쇠약, 언어 소통 또는 이해 곤란, 시력 상실, 감각 상실 또는 혼돈 등의 증세가 나타날 수 있음 간헐적인 발작 또는 혼수 | MRI, 또는 MRI를 이용할 수 없거나 금기 사항인 경우 CT |
저압성 두통(뇌척수액‡을 채취하거나 누출될 때 발생함) | 종종 경부경직 및 메스꺼움을 동반하는 강렬한 두통 앉아있거나 서 있을 때 악화되며 반듯이 누우면 완화되는 두통 일반적으로 척추 천자(요추 천자) 후에 발생함 | 때때로 의사의 검진만 실시 두통이 저절로 발생하는 경우(척추 천자 후가 아님) 정맥으로 조영제를 주사한 후 MRI 실시 |
만성 및 종종 위치와 강도가 다양한 일상 두통 환자가 아침에 기상할 때 종종 나타남 편두통 또는 긴장형 두통이 있는 사람들에게서 자주 나타남 두통을 치료하기 위해 진통제(NSAID 또는 아편 유사제 등), 바르비투르염, 카페인 또는 (때때로) 트립탄 또는 기타 약물을 과다 복용 | 의사의 검진만 | |
중증의 지속성 두통 열 턱을 가슴 쪽으로 내리기가 고통스러울 뿐만 아니라 때로는 이러한 움직임조차 불가능할 정도의 경부경직 병감, 졸음, 메스꺼움 또는 구토 | 척추 천자(일반적으로 CT 촬영을 실시한 후) | |
다음과 같은 통증
콧물(때로는 고름 또는 피가 섞여 나옴) 병감, 야간의 기침 및 열(흔히 나타남) | 의사의 검진만 때때로 부비동 CT 촬영 또는 코의 내시경검사 | |
지주막하 출혈(뇌를 덮고 있는 조직의 내층과 중간층 사이에서 출혈 발생) | 다음과 같은 특징들을 보이는 중증의 지속성 통증
두통이 시작되면 잠깐 의식을 잃을 수 있음 졸음, 혼돈, 각성 곤란 또는 혼수 등의 증세를 보일 수 있음 뻣뻣한 목 및 메스꺼움과 구토 | MRI 또는 CT MRI 또는 CT 결과들이 음성인 경우, 척추 천자 |
경막하 혈종(뇌를 덮고 있는 조직의 외층과 중간층 사이에 있는 혈농) | 다양한 특징들을 가진 두통 졸림, 혼돈, 건망증 및/또는 쇠약, 편측마비 등의 증세가 나타날 수 있음 노인과 치매 환자 또는 항응고제§를 복용하거나 알코올 남용 장애가 있는 사람들에서 보다 일반적임 | MRI 또는 CT |
딱딱한 음식을 씹을 때 통증을 느낌 때때로 턱 내부나 주위 또는 목 내부에서 통증을 느낌 입을 벌릴 때 가끔 덜거덕거리거나 딱딱거리는 소리가 들리며 턱이 움직여지지 않거나 입을 넓게 벌리기가 어려움 | 신체 검사, 경우에 따라 치과의사가 실시 가끔 MRI, X선 또는 CT 검사 실시 | |
삼차 신경통 | 얼굴 한쪽 중간과 아래쪽 반쪽에서 반복되며 짧고 갑작스럽게 휘몰아치는 통증 | 의사의 검진만 |
* 특징에는 증상과 더불어 의사의 검진 결과도 포함됩니다. 언급된 특징은 전형적이지만 항상 나타나는 것은 아닙니다. | ||
† 항상 의사의 검진을 실시하지만, 때로는 검사 없이 의사의 검진을 통해서만 진단을 내릴 수 있는 경우에만 이 열에서 이를 언급합니다. | ||
‡ 뇌척수액은 뇌 및 척수를 둘러싸고 있으며 이들을 완충하고 지지하는 데 도움을 주는 체액입니다. | ||
§ 항응고제는 혈액이 응고되는 것을 예방하거나 혈액의 응고 과정을 늦추는 약물입니다. | ||
CT = 컴퓨터 단층촬영, MRI = 자기공명영상, NSAID = 비스테로이드성 항염증제. | ||
두통 치료
두통의 치료는 원인에 따라 달라집니다.
긴장형 두통이 생길 경우 또는 이러한 두통이 경미한 바이러스 감염을 동반할 경우, 통증을 완화하기 위해 아세트아미노펜 또는 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 복용할 수 있습니다.
고령자를 위한 필수 정보: 두통
50세 이후에 두통이 시작될 경우, 다른 식으로 검증되지 않는 한, 의사들은 대체로 또 다른 장애로 인해 두통이 발생한다고 가정합니다. 거대 세포 동맥염, 뇌종양 및 경막하 혈종(낙상으로 인해 발생할 수 있음) 등 두통을 일으키는 원인이 되는 여러 장애들은 노인층에서 비교적 흔히 발생합니다.
노인들의 경우, 두통 치료의 범위는 제한될 수 있습니다. 노인들은 편두통 및 군발 두통을 치료하는 데 사용되는 일부 약물(트립탄 및 디히드로에르고타민—편두통을 치료하는 데 사용되는 일부 약물 표 참조)을 복용하면 안 되는 장애들을 갖고 있을 가능성이 더 높습니다. 이러한 장애의 예로는 협심증, 관상동맥병 및 조절되지 않는 고혈압을 들 수 있습니다.
노인들이 졸음을 유발할 수 있는 두통 치료 약물을 복용해야 할 경우, 이들을 면밀히 모니터링해야 합니다.
요점
특히 젊은 연령대에 두통이 시작된 경우, 시간이 지나도 두통 증세가 변하지 않는 경우 그리고 검진 결과가 정상으로 나올 경우, 대부분의 두통은 심각한 원인으로 인해 발생한 것이 아닙니다.
두통이 자주 발생하거나 경고 징후가 존재할 경우, 의사의 진찰을 받아야 합니다.
대부분의 두통은 검사를 할 필요가 없습니다.
의사들은 대체로 병력, 증상 및 신체 검사 결과에 근거를 두고 두통의 유형 또는 원인을 판단할 수 있습니다.
의사들의 소견으로 볼 때 두통의 원인이 중증 장애(예: 출혈 또는 감염)에 있다고 의심될 경우, 일반적으로 MRI 검사를 실시하며 주로 즉시 실시할 때가 많습니다.
의사가 수막염, 뇌염 또는 지주막하 출혈을 의심하는 경우, 대개 두개골 내 압력을 증가시키는 이상을 배제하기 위해 CT 또는 MRI를 실시한 후 척수 천자를 실시합니다.
