건강한 사람의 경우 방광 내 소변은 무균 상태로, 이는 세균 또는 기타 감염성 생물이 존재하지 않음을 의미합니다. 방광에서 몸 밖으로 소변을 나르는 관(요도) 에는 세균이 없거나 있더라도 감염을 일으키기엔 너무 적습니다. 하지만 요로 어느 부위도 감염이 될 수 있습니다. 요로를 따라 어디에서든 나타나는 감염을 요로 감염(UTI)이라고 합니다.
요로의 장기
요로는 신장, 요관(신장에서 방광으로 소변을 운반하는 관), 방광, 요도(소변을 체외로 배출하는 관)로 이루어져 있습니다. 이러한 장기는 둔탁한 힘(동력 차량 추돌 또는 낙상에서 발생하는 것처럼)에 의해서나 관통하는 힘(총상 또는 자상으로 인한 것처럼)에 의해 손상될 수 있습니다. 또한 의도치 않게 수술 중에 손상이 발생할 수도 있습니다. |
UTI는 보통 요로를 따라 발생하는 위치에 따라 상부 또는 하부로 분류되나, 때때로 의사들이 이를 결정하는 것이 어렵거나 불가능합니다.
신장 감염은 한쪽 또는 양쪽 신장에서 발생할 수 있습니다.
UTI는 성인뿐만 아니라 소아에서도 발생할 수 있습니다.
UTI의 원인
감염을 일으키는 생물은 대개 두 가지 중 한 가지 경로로 요로에 들어갑니다. 지금까지 가장 흔한 경로는 요로의 하부 끝을 통한 경로로, 남성의 경우 음경 끝에 있는 요도의 개구부 또는 여성의 경우 외음의 요도 개구부입니다. 감염은 요도에서 방광, 때때로 신장 또는 양자 모두로 올라갑니다. 다른 가능한 경로는 대개 신장으로 가는 혈류입니다.
일부 바이러스, 진균 그리고 기생충도 요로를 감염시킬 수 있지만 요로 감염(UTI)은 거의 항상 세균이 일으킵니다. 대부분의 UTI는 장에서 유래하는 박테리아로 인해 발생합니다. 하지만 보통 요로에 들어온 세균은 방광을 비울 때 방광의 세척 작용으로 씻겨져 나갑니다.
박테리아
바이러스
단순 포진 바이러스가 요도를 감염시켜 배뇨 시 고통스럽고 방광을 비우는 일을 더 어렵게 할 수 있습니다. 개인의 면역체계가 손상되지 않은 한(예를 들어, 암, 진행성 HIV 감염[AIDS라고도 함] 또는 면역체계를 억제하는 약물 사용으로 인해), 방광, 신장 감염과 같은 다른 바이러스성 UTI는 보통 발생하지 않습니다.
곰팡이
기생충
특정 유형의 벌레를 비롯하여 수많은 기생충이 요로를 감염시킬 수 있습니다.
현미경으로 봐야 보이는 기생충 중 한 유형으로 인한 트리코모나스증은 여성의 질에서 황록색의 거품이 떠 있는 생선 냄새의 분비물을 유발할 수 있는 성전파 감염입니다. 때때로 방광이나 요도가 감염될 수도 있습니다. 트리코모나스증은 남성 요도를 감염시킬 수 있습니다. 이는 보통 남성에서 증상을 야기하지 않습니다.
흡충이라는 편충의 한 유형으로 인한 감염인 주혈흡충증은 신장, 요관, 방광에 영향을 미칠 수 있습니다. 이 감염은 아프리카, 남미 그리고 아시아 사람들 사이에서 심한 신부전을 일으키는 흔한 원인입니다. 지속적은 방광 주혈흡충증은 종종 피가 섞인 소변 또는 요관 폐색을 초래하고 결국 방광암을 일으킬 수 있습니다.
