피로

원인들 간에 질병의 지속기간을 근거로 한 명확한 구분은 없습니다. 그러나, 의사들은 환자들이 의학적 치료를 구하기 전에 피로가 얼마나 지속되었는지에 따라 특정 원인이 보다 흔한 경향이 있다는 것을 발견합니다.

최근 피로(1개월 미만 지속)에는 많은 원인이 있지만, 가장 흔한 것은 다음과 같습니다.

• 약물 유해효과

• 빈혈

• 스트레스 및/또는 우울증

지속된 피로(1-6개월 지속)의 경우, 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.

• 당뇨병

• 활동이 저하된 갑상선(갑상선 기능저하증)

• 수면장애(수면 무호흡 등)

• 암

만성 피로(6개월보다 오래 지속)의 경우, 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.

• 만성 피로 증후군(이제는 근육통성 뇌척수염이나 전신 활동 불내성이라고 함)

• 바이러스성 질환 후 피로 증후군

• 정신건강 질환(우울증 등)

• 약물 유해효과

만성 피로 증후군은 원인이 알려지지 않은 질환이며 피로 및 다른 특정 증상을 초래합니다. 뚜렷한 원인 없이 피로가 있는 모든 사람이 만성 피로 증후군인 것은 아닙니다. 코로나바이러스감염증-19 감염자는 수 주 또는 심지어 수 개월 동안 지속되는 증상이 있을 수 있으며, 이는 “장기 코로나” 또는 “장기 증상 코로나”로 알려져 있으며 만성 피로 증후군과 유사합니다.

코카인 중단은 중증의 피로를 야기할 수 있습니다. 지속된 또는 만성 피로의 덜 흔한 원인은 부신 활동저하 및 뇌하수체 활동저하 등입니다.

피로가 있는 이들에서, 특정 증상 및 특징은 우려의 원인입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 지속적이고 의도하지 않은 체중감소

• 만성 발열 또는 야간 발한

• 몸 전체의 림프절 부종

• 근육 쇠약 및/또는 통증

• 중대한 동반 증상(예: 객혈 또는 토혈, 혈변 또는 흑변, 숨가쁨, 복부 팽만, 혼돈, 또는 자살 사고)

• 2개 이상의 기관계 침범(예: 발진과 더불어 관절 통증 및 강직)

• 노인들에 있어, 특히 근육통과 동반된 두통 또는 시력 감소

모든 사람들은 가끔 피로를 느끼며, 특히 급성 질환(급성 감염 등)에 동반되거나 1주 정도 후에 사라지는 것 등, 피로를 느끼는 모든 경우에 대해 의사의 평가가 필요한 것은 아닙니다. 그러나, 보다 오래 지속되는 것 같거나 명백한 설명이 없는 피로는 평가를 받아야 합니다.

새롭거나 다른 두통 또는 시력 상실이 있는 노인 및 중대한 동반 증상이 있는 이들은 즉시 의사를 방문해야 합니다. 비록 다른 증상이 없다 하더라도, 피로가 있는 노인들은 가능한 한 빨리 의사를 방문해야 합니다. 다른 경고 징후가 있는 다른 이들은 며칠 후에 의사를 방문해야 합니다. 경고 징후가 없는 이들은 의사에게 전화해야 합니다. 의사는 언제 진료를 받을 필요가 있는지 결정할 수 있습니다. 일반적으로 1주일 정도의 지연은 해롭지 않습니다.

의사들은 먼저 환자의 증상 및 병력에 대해 질문을 합니다. 그 후에 신체 검사를 합니다. 병력 및 신체 검사 중 발견하는 소견은 피로의 원인과 실시해야 할 수 있는 검사를 시사하는 경우가 흔합니다(장기간 피로 또는 만성 피로의 일부 흔한 원인과 특징 표 참조).

의사는 환자에게 다음을 질문합니다.

• 피로가 의미하는 것을 가능한 한 정확하게 설명할 것

• 피로가 얼마나 오래 지속되었는지

• 피로가 휴식 및 활동과 관련하여 언제 발생하는지

• 어떤 다른 증상이 발생하는지(발열, 야간 발한 또는 숨가쁨 등)

• 어떤 조치가 피로를 완화하거나 악화시키는지

• 피로가 어떻게 환자의 직장 및 사회 생활에 영향을 미치는지

여성들은 월경력에 대해 질문을 받습니다. 모든 사람들은 식이, 불안, 우울증, 알코올 및 약물 사용(일반의약품 및 기분전환용 약물 포함)에 대해 질문을 받습니다.

그 후에 신체 검사를 합니다. 많은 질환들이 피로를 유발할 수 있으므로, 특히 만성 피로가 있는 이들에게 있어 신체검사는 매우 철저합니다. 특히, 의사들은 또한 환자의 근육 강도 및 긴장도, 반사, 보행, 기분 및 정신 상태를 평가하기 위한 신경학적 검사를 합니다. 병력 및 신체검사는 보다 최근에 발병한 피로의 원인을 밝혀줄 가능성이 더 높습니다. 또한 피로가 유일한 증상일 때보다 피로가 많은 증상 중 하나일 때 원인이 밝혀질 가능성이 더 높습니다. 활동할 때 악화되고 휴식할 때 완화되는 피로는 신체적 이상을 시사합니다.

검사의 필요성은 의사가 병력 청취 및 신체검사 중 무엇을 발견하는지에 따라 다릅니다. 예를 들어, 환자에게 위험 인자가 있다면 의사는 사람 면역 결핍 바이러스(HIV) 감염 및 결핵에 대한 검사를 합니다. 다른 감염 또는 암에 대한 검사는 보통 환자의 소견이 이러한 원인을 시사할 때에만 실시됩니다. 일반적으로, 장기간 피로가 있었던 이들 및 경고 징후가 있는 이들은 이러한 검사가 필요할 가능성이 더 높습니다.

환자에게 피로 외에 다른 어떤 소견이 없는 경우, 많은 의사들은 몇 가지 보편적인 혈액 검사를 합니다. 예를 들어, 전혈구수, 간, 갑상선 및 신장 기능을 측정하기 위한 혈액 검사, 염증의 존재를 알려주는 적혈구 침강속도라 불리는 혈액 검사를 실시할 수 있습니다. 그러나, 그러한 혈액 검사는 종종 원인을 드러내지 못합니다.