양극성 장애(과거에는 조울증이라고 함)는 우울증적 사건이 조증(또는 조증의 덜 심각한 형태인 경조증)과 번갈아 일어납니다. 조증은 과도한 들뜸 및 자신감이나 상황에 비해 과도한 신체 활동이 특징이며 사람들은 위험한 행동을 할 수도 있습니다.
유전적 요인이 양극성 장애에서 일부 역할을 수행합니다.
우울증 및 조증적 사건은 단독 또는 동시다발적으로 일어납니다.
과도하게 슬퍼하고 삶에 대한 흥미를 상실하는 기간이 한 번 이상이고, 들뜨고 활기가 과도하게 넘치며 종종 흥분하는 기간이 한 번 이상이며, 이 기간 사이에는 상대적으로 기분이 정상적인 기간이 있습니다.
의사는 증상의 패턴에 따라 진단을 내립니다.
리튬 및 특정 항발작 약물 등 기분을 안정시키는 약물과 종종 정신 요법이 도움이 될 수 있습니다.
양극성 장애라는 이름은 기분 장애, 즉 우울증과 조증이라는 2개의 극단 상태 또는 양극 사이의 기분 변화를 기반으로 합니다. 미국 인구의 약 2%에 이 장애가 어느 정도로 나타납니다. 전 세계적으로 양극성 장애는 남성과 여성에서 거의 동일하게 나타납니다. 양극성 장애는 대개 10대, 20대 또는 30대에 시작됩니다. 소아의 양극성 장애는 드뭅니다.
대부분의 양극성 장애는 다음 중 하나로 분류할 수 있습니다.
양극성 장애 I: 완전한 조증 에피소드(정상적인 기능을 할 수 없도록 하거나 망상이 포함되는 에피소드)가 한 번 이상이며 대체로 우울증 에피소드 또한 있었습니다.
양극성 장애 II: 주요 우울 에피소드가 있었고, 심하지 않은 조증(경조증) 에피소드가 최소 한 번이지만, 완전한 조증 에피소드는 없었습니다.
일부 사람에게는 양극성 장애와 유사하지만 보다 경미하며 양극성 장애 I 또는 양극성 장애 II의 세부 기준을 충족하지 않는 에피소드도 있습니다. 그러한 에피소드는 상세불명의 양극성 장애 또는 순환기분장애로 분류할 수 있습니다.
양극성 장애와 관련 장애는 또한 다른 의학적 상태 또는 물질 사용으로 인해 발생할 수 있습니다. (예는 표 참조)
알고 계십니까?
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(기분 장애의 개요 또한 참조.)
양극성 장애의 원인
양극성 장애의 정확한 원인은 알려지지 않습니다. 유전이 대부분의 경우에 이 장애 발생에 관여하는 것으로 추정됩니다. 또한, 양극성 장애 환자에서는 신경전달물질인 노르에피네프린이나 세로토닌 등 신체에서 생성되는 특정 물질이 정상적으로 조절되지 않을 수 있습니다. (신경전달물질은 신경 세포가 통신할 때 사용하는 물질입니다)
양극성 장애는 종종 스트레스성 사건에 의해 시작되며, 그러한 사건은 다른 사건을 촉발합니다. 그러나, 인과관계는 증명되지 않았습니다.
양극성 장애에서 조증 증상은 높은 수치의 갑상선 호르몬(갑상선 기능 항진증)과 같은 특정 질환 등 다른 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 또한 약물(예, 스테로이드, 때때로 코르티코스테로이드 또는 글루코코르티코이드라고 함) 또는 불법 약물(예, 코카인, 암페타민)에 의해 조증 에피소드가 유발 또는 촉발될 수 있습니다.
양극성 장애의 증상
양극성 장애의 경우, 증상이 있는 에피소드가 증상이 없는 기간(완화)과 번갈아 나타납니다. 수 주에서 6개월에 걸쳐 에피소드가 지속됩니다. 주기(한 에피소드 발생에서 다음 에피소드 발생까지의 시간)의 지속 기간은 다양합니다. 일부는 일생 동안 단 몇 번에 불과한 뜸한 에피소드를 겪는가 하면, 다른 이들은 4번 이상의 에피소드를 매년 겪습니다(급속 순환). 이러한 다양함에도 불구하고 각 개인의 주기는 상대적으로 일정합니다.
에피소드는 우울증, 조증 또는 덜 심각한 조증(경조증)을 포함합니다. 매 주기마다 조증과 우울증을 번갈아 경험하는 사람은 소수에 불과합니다. 대부분의 경우 한 가지 또는 기타의 상태가 일정 부분 지배적으로 나타납니다.
양극성 장애가 있는 사람은 자살을 시도하거나 실제로 자살할 수 있습니다. 일생 동안, 이들은 일반인보다 자살할 가능성이 최소 20~60배 더 높고 양극성 장애 환자의 최대 20%가 자살로 사망합니다.
양극성 장애의 진단
표준 정신과 진단 기준에 따른 의사의 평가
다른 일반적인 의학적 상태와 불법 약물 사용을 배제하기 위한 혈액 및 소변 검사
양극성 장애의 진단은 구체적인 증상 목록(기준)에 따라 내려집니다. 그러나, 조증을 가진 사람은 자신이 문제가 있다고 생각하지 않기 때문에 정확하게 자신의 증상을 보고하기 어렵습니다. 따라서 의사들은 가족 구성원에게서 정보를 얻어야 할 수 있습니다. 양극성 장애 위험을 평가하는데 도움이 되도록 당사자와 가족들은 짧은 설문지를 사용할 수 있습니다(기분 장애 설문지 참고).
의사들은 자살에 대한 생각이 있는지를 물어봅니다.
의사들은 약물이 증상을 일으키는지 여부를 확인하기 위해, 복용하는 약물을 검토합니다. 또한, 의사들은 증상의 원인이 되는 기타 일반적인 의학적 상태의 징후를 확인합니다. 예를 들어, 혈액 검사를 통해 갑상선 기능 항진증을 확인하고 혈액 또는 소변 검사를 통해 불법 약물 사용을 확인할 수 있습니다.
조증 또는 우울증의 상태를 경험했는지 여부를 결정해서 정확한 치료를 시행합니다. 또한 다른 정신 건강 장애가 있는지 환자를 평가합니다.
양극성 장애의 치료
약물
심리치료
교육 및 지원
때때로 다른 치료
일부 조증 또는 우울증의 경우 입원이 필요한 경우가 있습니다. 조증이 덜 심각한 상태라고 하더라도 자살 위험이 있거나 스스로 또는 타인을 해치려 하거나 자신을 돌볼 수 없거나 기타 심각한 문제(알코올 사용이나 기타 물질 사용 장애 등)가 있는 경우에는 병원에 입원해야 합니다. 대부분의 경우 경조증은 외래 환자의 형태로 치료를 받습니다. 급속 순환성 환자는 치료가 더 어렵습니다. 치료를 받지 않는 경우 양극성 장애는 거의 대부분의 사람에게 나타납니다.
3단계 치료에는 양극성 장애의 초기 증상 안정화, 관해 달성(증상이 미미하거나 전혀 없는 기간), 유지(증상이 사라진 후 재발 방지)가 포함됩니다.
특정 치료에는 다음이 포함될 수 있습니다.
(사용하는 약물 계열에 대한 상세한 논의는 양극성 장애 치료를 위한 약물 참조)
심리치료
심리치료는 주로 신경 안정 약물을 복용하는 사람들에게 권장되며, 대부분 지시된 대로 치료를 받도록 하는 데 도움이 됩니다.
그룹 치료는 당사자와 파트너 또는 친인척이 양극성 장애와 그 영향에 대해 이해하는데 도움이 됩니다.
개인 심리치료는 일상 생활의 문제를 제대로 대처하는 방법을 배우는데 도움이 될 수 있습니다.
교육 및 지원
장애 치료에 사용되는 약물의 효과에 관해 아는 것은 지시대로 약물을 복용하는 데 도움이 됩니다. 환자는 약물이 경각심과 창의력을 저해한다는 생각을 하며 약물 복용을 거부하기도 합니다. 그러나, 기분 안정제는 보통 직장 및 학교와 관계 및 예술적 추구에 있어서의 기능을 향상시키므로 창의력 감소는 상대적으로 적게 나타납니다.
환자는 증상이 시작되자마자 파악하는 방법과 증상의 예방에 도움이 되는 방법을 배워야 합니다. 예를 들어, 자극제(카페인 및 니코틴)과 알콜의 회피 및 충분한 수면이 도움이 될 수 있습니다.
의사 및 치료사는 환자와 환자의 행동의 결과에 대해 이야기할 수 있습니다. 예를 들어, 과도한 성적 활동에 관여하는 경우 자신의 행동이 관계에 미치는 영향과 난잡한 성교의 건강상 위험(특히 진행성 HIV 감염)에 관한 정보를 제공할 수 있습니다. 돈을 낭비하는 성향이 있는 경우 신뢰할 수 있는 가족에게 재정 관리를 넘기는 것을 권합니다.
가족 구성원이 양극성 장애를 이해하고 치료에 참여하며 지원을 하는 것이 중요합니다.
지원 그룹은 공통의 경험 및 느낌을 공유하기 위한 토론의 장을 제공함을 통해 도움이 될 수 있습니다.
기타 치료
전기경련 요법(ECT, 때때로 “충격 요법”으로도 알려짐)은 약물치료에 내성을 보이는 우울증과 조증 환자에게 사용됩니다.
환자가 햇빛과 유사한 밝은 빛을 보게 되는 광선요법은 계절성 정동 장애와 일부 공통된 소견을 보이는 계절성(가을-겨울 우울증과 봄-여름 경조증) 양극성 장애 또는 비계절성 제1형 양극성 또는 제2형 양극성 장애를 치료하는 데 유용할 수 있습니다. 이는 아마도 다른 치료법을 보완하기 위한 목적으로 사용할 때 가장 유용할 것입니다.
중증의 내성 우울증 치료에 사용되며 머리에 무해한 자기장을 가하는 장치인 경두개 자기 자극은 양극성 우울증 치료에도 효과적인 것으로 입증되었습니다.
추가 정보
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