気管内チューブは柔軟なチューブで，近位端には酸素源を取り付けるための標準的なフランジがついており，遠位端は斜角になっており，空気で膨らむカフがついている。気管内チューブは，喉頭直達鏡または様々な種類のビデオ喉頭鏡のいずれかを用いて観察しながら，口から気管内に挿入する（経口気管挿管）。頻度は低いが，気管内チューブが鼻から挿入されることもある（経鼻気管挿管）。
（気道確保および人工呼吸の器具，気道確保および管理，頭部後屈あご先挙上法および下顎挙上法，ならびにバッグバルブマスク換気も参照のこと。）
気管内チューブの挿入は，無呼吸または重度の換気不全のあるほとんど患者における，最終的な上気道管理方法である。
ビデオ喉頭鏡を用いた経口気管挿管は，喉頭直達鏡よりも声門をよく観察できるため，有用な気管挿管の手法である。
適応
酸素化および換気の維持に換気補助を必要とする低酸素症または低換気
無呼吸，または呼吸停止の切迫（最初の緊急治療）
待機的麻酔（選択された症例）
長期間の機械的人工換気の必要がある
バッグバルブマスク換気が困難もしくは不可能な状況（例，重度の顔面変形，濃いひげ，またはフェイスマスクの密着を妨げるその他の因子がある患者），または軟部組織による上気道閉塞がある状況
誤嚥を予防する必要がある（例，意識障害または昏睡状態の患者），または気道吸引を繰り返す必要がある
禁忌
絶対的禁忌
患者の換気を補助することに対する医学的な禁忌はない；ただし，法的な禁忌（蘇生処置拒否指示または特定の事前指示書）が効力をもっている場合がある。
チューブの挿入を妨げる開口制限（この場合，経鼻気管挿管または外科的気道確保が適応となる）
通過不可能な上気道閉塞（この場合，外科的気道確保が適応となる）
相対的禁忌
意識がある，または咽頭反射がある（患者は意識がないか，気管内チューブ挿入前に挿管を補助する薬剤を少なくとも一つ投与されている必要がある）
合併症
合併症としては以下のものがある：
チューブ挿入時の歯または中咽頭軟部組織の外傷
チューブ挿入中の嘔吐および誤嚥
不適切なチューブ留置（すなわち，食道挿管）
挿管試行中の低酸素症
器具
手袋，マスク，ガウン，および眼の保護具（すなわち，普遍的予防策［ユニバーサルプリコーション］）
カフを膨らませるためのシリンジ
無菌の水溶性潤滑剤または麻酔ゼリー
患者に適したサイズの気管内チューブ，および挿入を補助する硬性スタイレット
ビデオ喉頭鏡
吸引装置，Yankauer吸引カテーテル，およびマギール鉗子（必要に応じて咽頭から異物を除去するため）
バッグバルブ
酸素供給源（100％酸素，15L/分）
パルスオキシメーターおよび適切なセンサー
カプノメーター（呼気終末二酸化炭素モニター）
挿管を補助する薬剤（一般的には導入薬および筋弛緩薬により迅速導入気管挿管が可能になる）
換気用フェイスマスク，経口/経鼻エアウェイ（いずれも患者に適したサイズのもの）
経鼻胃管
喉頭鏡が不成功に終わった場合，声門上エアウェイを挿入する器具
その他の留意事項
気管挿管の各試行は30秒以内に行うのが最善であり，その前にあらかじめ酸素化を行っておく。
酸素飽和度が90％未満に低下した場合一時的な換気が必要になることがある（バッグバルブマスク換気を参照）。
関連する解剖
外耳道が胸骨切痕と同一平面上になるようにすることで，気道の軸が一直線になり，気道が最も観察しやすくなるはずである。
耳が胸骨切痕と同一平面上になるようにするために必要な頭部の挙上の程度は様々である（例，小児では後頭部が比較的大きいため挙上せず，肥満患者では大幅に行う）。
体位
気管内チューブを挿入するには，スニッフィングポジションが最適な体位であるが，頸部をこの位置にできない場合も，喉頭鏡のカメラで十分に観察できることが多い。
スニッフィングポジションは頸椎損傷がない場合にのみ使用する：
ストレッチャーの上で患者を仰臥位にする。
タオルなどを折りたたんで頭，頸部，および肩の下に置き，頭が挙上するように頸部を屈曲させ，外耳道が胸骨切痕と同一平面上になるようにする。続いて頭部を傾けて顔面が水平線と平行になるようにする（この平面は前述の平面より上である）。肥満患者では肩および頸部を十分に挙上するために，たくさんの折りたたんだタオルまたは市販の傾斜装置が必要になる場合がある（気道開通のための頭頸部の姿勢の図を参照）。
気道開通のための頭頸部の姿勢
A：ストレッチャーに頭部がべったりと接している；気道は圧迫されている。B：顔面が天井と平行になり，耳と胸骨切痕が同一平面上に並び，気道が開通するスニッフィングポジションをとらせる。Adapted from Levitan RM, Kinkle WC: The Airway Cam Pocket Guide to Intubation, ed.2.Wayne (PA), Airway Cam Technologies, 2007. |
頸椎損傷の可能性がある場合：
処置のステップ-バイ-ステップの手順
気管挿管を試みる前には常に，気道開通性を確保し，患者を換気およびあらかじめ酸素化する操作が必要である。挿管を決定した場合，以下を行う：
必要な器具（吸引装置などの補助的器具を含む）を準備する。喉頭鏡での観察がうまくいかない場合に代用の手技（例，ラリンジアルマスク，バッグバルブマスク換気，外科的気道確保［輪状甲状間膜切開］）を実施できるよう備えておく。
患者に適切な体位をとらせる（気道開通のための頭頸部の姿勢および用手的手技の図を参照）。
静脈路を確保する。
患者を換気し，100％酸素であらかじめ酸素化する。（自発呼吸のある患者では，非再呼吸式酸素で十分である。必要であれば，バッグバルブマスク換気または声門上エアウェイ［ラリンジアルマスク，ラリンジアルチューブ，食道・気管用ダブルルーメンチューブ］を用いる。）
ビデオ喉頭鏡の電源を入れ，ライトとカメラが作動することを確認する。
適切なサイズの気管内チューブのカフを膨らませ，エアリークがないことを確認する。
可能であれば，標準的な経口気管挿管の場合と同様に頭頸部をポジショニングする。
迅速導入気管挿管を行う（すなわち，挿管を補助する薬剤を使用する）。気道の確保が困難と予想され，患者に正常な咽頭反射がある場合は，筋弛緩薬を投与する前に，ケタミンやエトミデート（etomidate）などの導入薬を用いてまず声帯を観察する。
必要であれば，中咽頭から分泌物，吐瀉物，または異物を取り除く。
酸素化を継続する。自発呼吸のある患者には，挿管前に非再呼吸式マスクを装着し，吸入気酸素分画（FiO2）100％で3～5分間酸素を投与する。自発呼吸がない患者には，バッグバルブマスクを用いて最高酸素濃度で約8回のvital capacity breaths（深呼吸）を行う。
ビデオ喉頭鏡のブレードを舌の弯曲に沿って患者の口腔内に挿入する。ビデオ喉頭鏡のブレードの先端が患者の舌の後ろに隠れたら，ビデオ喉頭鏡のモニターを見てブレードを操作し，声門がビデオ画面の上半分の中央に来るようにする。
画面から目を離し再度患者に目を向け，口の右側から気管内チューブを挿入し，舌の奥まで通す。その時点でモニターに目を移し，チューブの先端が声帯を通るようにする。スタイレットは硬いため，この手技では，チューブを愛護的に進める間に助手にスタイレットを1～2cm引き出してもらわなければならない場合がある。続いてチューブをさらに3～4cm進める。
カフを膨らませ，スタイレットを完全に抜去する。
換気する（8～10回/分，1回約1秒間かけて約6～8mL/kgまたは500mLずつ送気する）。
挿管できない場合は，ブジーなどの補助器具の使用が役立つことがある。補助器具を使用しても気道確保が成功しない場合は，速やかに別の気道確保を試みるが，暫定的な処置として声門上エアウェイ（例，ラリンジアルマスク，ラリンジアルチューブ，食道・気管用ダブルルーメンチューブ［Combitube®］），または輪状甲状間膜切開のいずれかに接続してバッグバルブマスク換気を行う方法などがある。
アフターケア
胸部X線を撮影し，気管内チューブが適切に留置されていることを確認する。
注意点とよくあるエラー
特定のビデオ喉頭鏡のブレードのカーブに沿うよう，ブレードの曲率に合わせて設計された適切な硬性スタイレットを使用することが不可欠である。従来の可鍛性のあるスタイレットを使用すると，挿管が失敗する可能性があり，特に気道前部での失敗が多くなる。
スタイレットを抜去するには，気管内チューブをしっかりと把持している間に助手がスタイレットを引き抜き，その際，スタイレットの持ち手部分をまっすぐ上に引くのではなく胸部に向けて尾側に回転させると抜去しやすく，気管内チューブの位置をずらしてしまうリスクを最小限に抑えることができる。
成人用か小児用かを問わず，全てのカフは，動きを防ぐのに必要な程度にのみ膨らませるべきであり，過膨張は壊死につながる。
アドバイスとこつ
気道確保が困難な場合は，従来の挿管手技（舌を左に寄せ，上外側に軽く挙上するなど）が，より良好な視野を得るのに役立つ可能性がある。
助手がいる場合は，助手が指を口に挿入し，頬を左右に引っ張ることで視野がよくなり，挿管スペースが広くなる可能性がある。
気管内チューブを口に挿入した後，ビデオ画面を見るときは，声帯に焦点を合わせる。チューブが声帯を通過する間，一瞬だけ声帯が見えなくなるはずである。
ビデオ喉頭鏡は，挿管後の経口胃管の留置を補助するために用いられることもあり，特に解剖学的に困難な患者で使用されることが多い。
