結合組織は頑丈で、その多くは線維性であり、互いに結合して体の構造を支えるとともに、弾力性をもたらしています。 筋肉 筋肉 筋肉には次の3つの種類があります。 骨格筋 平滑筋 心筋 このうち骨格筋と平滑筋は、筋骨格系の一部です。 さらに読む 、 骨 骨 骨は強固ながら、絶えず変化している組織で、いくつかの機能を果たしています。骨にはまず、人体を堅固に形づくるとともに、壊れやすい内臓を盾のように保護する役割があります。骨の内部には骨髄が収まっていて、そこでは血液の細胞(血球)がつくられます。骨はまた、カルシウムの貯蔵場所として、体内のカルシウムを一定量に保つ役割も担っています。... さらに読む 、軟骨、 靱帯 靱帯 靱帯は、コラーゲンと弾性線維の両方を含んだ結合組織で構成される丈夫な線維の束です。弾性線維のおかげで、靱帯はある程度伸びることができます。靱帯は関節の周囲を取り巻いて、その部分を連結しています。靱帯は関節の強化と安定を助け、各関節は特定の方向にだけ動くようになっています。さらに靱帯は、膝の中などで骨と骨をつないでいます。 さらに読む 、 腱 腱と滑液包 腱は、帯状の丈夫な結合組織で、その大部分がコラーゲンと呼ばれる強固なタンパク質でできています。腱は筋肉の両端をしっかりと 骨につなぎ留める役割を果たしています。腱の多くはさやに包まれていて、そのさやは表面が滑らかで、そのため腱は摩擦を受けずに動くことができます。 滑液包は、一部の腱の下に存在する、液体で満たされた小さな袋で、腱にかかる衝撃... さらに読む は、ほとんどが結合組織からできています。ほかには皮膚や内臓などにも結合組織があります。結合組織の特徴や含まれる細胞の種類は、体のどこに位置する組織かによって異なります。結合組織は、重さや張力に耐えられるだけの強さを備えています。
結合組織に関係する病気は200種類以上あり、ここでは具体的な病気として次のものについて考察します。
この中には、原因がはっきりしていないものや遺伝性のものがあります。ある種の遺伝性疾患は、全身の結合組織の形成に異常を引き起こします。一般に遺伝性結合組織疾患が現れるのは小児期で、生涯続きます。
診断
医師による評価
X線検査
生検
遺伝子検査
ほとんどの遺伝性結合組織疾患は、患者の症状と身体診察結果に基づいて診断が下されます。
X線検査 単純X線検査 X線は高エネルギーの放射線で、程度の差こそあれ、ほとんどの物質を通過します。医療では、極めて低線量のX線を用いて画像を撮影し、病気の診断に役立てる一方、高線量のX線を用いてがんを治療します(放射線療法)。 X線は単純X線検査のように単独で使用することもありますが、 CT検査などの他の手法と組み合わせて使用することもあります。(... さらに読む によって、結合組織疾患に関係すると考えられる骨の異常が明らかになることもあります。
組織サンプルを採取して顕微鏡で検査する生検も診断に役立つことがあります。通常は、採取部位の感覚をなくす局所麻酔を行って組織サンプルを採取します。
通常は血液サンプルを採取して行われる遺伝子検査は、一部の遺伝性疾患の診断を下すのに役立つ場合があります。