Il volet costale è rappresentato da fratture multiple in ≥ 3 costole adiacenti che si traducono in un segmento della parete toracica che si separa dal resto della gabbia toracica; esso è un indicatore di lesioni al polmone sottostante.
(Vedi anche Panoramica sui traumi del torace.)
Una singola costola può fratturarsi in più di un posto. Se multiple (3 o più) coste adiacenti si fratturano in ≥ 2 posti, le interruzioni in ogni costa risultano in un segmento di parete toracica che non è collegato meccanicamente al resto della gabbia toracica (volet costale). Questo volet costale si muove paradossalmente (ossia, verso l'esterno durante l'espirazione e verso l'interno durante l'inspirazione, vedi figura Volet costale).
I pazienti sono ad alto rischio di complicanze respiratorie, principalmente perché la grande quantità di forza necessaria a causare un volet costale provoca in genere una significativa contusione polmonare sottostante. Inoltre, il movimento paradossale del volet costale aumenta il lavoro respiratorio e il dolore toracico tende a limitare l'inspirazione profonda e quindi la ventilazione massima.
Volet costale
Diagnosi del volet costale
Valutazione clinica
La diagnosi del volet costale è clinica, idealmente si basa sull'osservazione del movimento paradossale del segmento costale durante la respirazione. Tuttavia, questo movimento potrebbe essere difficile da vedere se la profondità di inspirazione è limitata dal dolore o dall'ottundimento causato da altre lesioni. Il movimento paradosso non si verifica se il paziente viene ventilato meccanicamente, ma il segmento costale può essere identificato dal suo più estremo movimento verso l'esterno durante il l'inflazione del polmone. La palpazione può rilevare spesso crepitii del segmento costale e confermare l'anomalo movimento della parete toracica.
La RX torace può aiutare a confermare le fratture ossee e mostra solitamente la contusione polmonare sottostante; la radiografia non mostra interruzioni cartilaginee.
Trattamento del volet costale
Terapia di supporto
Talvolta ventilazione meccanica
A volte riparazione delle fratture costali
Ai pazienti con volet costale viene somministrato ossigeno umidificato. Gli analgesici possono contribuire a migliorare la ventilazione attraverso la diminuzione del dolore durante la respirazione, ma la ventilazione potrebbe avere bisogno di essere sostenuta meccanicamente. La volemia deve essere attentamente controllata poiché il danno può derivare sia da ipovolemia (a causa di ipoperfusione polmonare) che da ipervolemia (a causa di edema polmonare). In pazienti selezionati con volet costale (quelli che non possono essere svezzati dal ventilatore, quelli con una significativa deformità della parete toracica, quelli che hanno un'insufficienza respiratoria imminente nonostante il controllo del dolore, o quelli che necessitano di toracotomia per altri motivi), la fissazione operativa delle coste sembra ridurre il rischio di polmonite, la durata della degenza ospedaliera, la durata della ventilazione meccanica e i decessi (1, 2).
Riferimenti relativi al trattamento
1. Simon B, Ebert J, Bokhari F, et al: Management of pulmonary contusion and flail chest: An Eastern Association for the Surgery of Trauma practice management guideline. J Trauma and Acute Care Surgery 73(5 Suppl 4):S351-S361, 2012. doi: 10.1097/TA.0b013e31827019fd
2. Kasotakis G , Hasenboehler EA, Streib EW, et al: Operative fixation of rib fractures after blunt trauma: A practice management guideline from the Eastern Association for the Surgery of Trauma. J Trauma Acute Care Surg 82(3), 618-626, 2017. doi: 10.1097/TA.0000000000001350
