La tracheite batterica è un'infezione batterica della trachea potenzialmente letale, che in genere causa dispnea e stridore. Essa si verifica soprattutto nei bambini piccoli. La diagnosi si basa sulla laringoscopia diretta in ambiente controllato e sulle radiografie. Il trattamento consiste nel controllo delle vie aeree e in antibiotici efficaci contro lo Staphylococcus aureus e le specie streptococciche.
La tracheite batterica è un'infezione rara che può colpire bambini di ogni età. In uno studio su dati provenienti da 4 unità di terapia intensiva pediatrica in centri di terzo livello, l'incidenza della tracheite batterica era di circa 0,1 caso ogni 100 000 bambini all'anno (1).
La tracheite batterica si verifica tipicamente come un'infezione secondaria dopo un'infezione virale delle vie respiratorie superiori, in particolare l'influenza (2). Occasionalmente, può svilupparsi come complicazione del croup virale o dell'intubazione endotracheale. Lo Staphylococcus aureus e gli streptococchi beta-emolitici di gruppo A sono i germi più frequentemente in causa. La tracheite da Streptococcus pneumoniae o Haemophilus influenzae è diminuita grazie ai vaccini infantili mirati a questi organismi.
Riferimenti generali
1. Tebruegge M, Pantazidou A, Thorburn K, et al. Bacterial tracheitis: a multi-centre perspective. Scand J Infect Dis. 2009;41(8):548-557. doi:10.1080/00365540902913478
2. Dawood FS, Chaves SS, Pérez A, et al. Complications and associated bacterial coinfections among children hospitalized with seasonal or pandemic influenza, United States, 2003-2010. J Infect Dis. 2014;209(5):686-694. doi:10.1093/infdis/jit473
Sintomatologia della tracheite batterica
La maggior parte dei bambini presentano sintomi dell'infezione respiratoria virale da 1 a 3 giorni prima dell'esordio dei sintomi gravi di stridore e dispnea. In alcuni bambini, l'esordio è acuto ed è caratterizzato da tosse, stridore respiratorio, febbre elevata e, spesso, da abbondanti secrezioni purulente che possono causare soffocamento od ostruzione delle vie aeree potenzialmente letale.
Come nei pazienti affetti da epiglottite, i bambini con tracheite batterica possono avere un aspetto marcatamente tossico e distress respiratorio che può progredire rapidamente e richiedere l'intubazione. Il quadro clinico sembra essersi evoluto nel tempo ed è caratterizzato da un'età media alla diagnosi più avanzata e da una ridotta incidenza di tossicità marcata e di necessità di ricovero in unità di terapia intensiva (UTI) (1). Tuttavia, la frequenza di ricovero in unità di terapia intensiva rimane elevata, e in molti casi sono necessari monitoraggio intensivo e gestione aggressiva. La scialorrea è meno comune nei bambini con tracheite rispetto a quelli con epiglottite.
Le complicanze della tracheite batterica comprendono ipotensione, arresto cardiorespiratorio, broncopolmonite, e sepsi. La stenosi sottoglottica secondaria a intubazione prolungata e successiva fibrosi postinfiammatoria è rara. La maggior parte dei bambini trattati in maniera appropriata guarisce senza sequele.
Riferimenti relativi alla sintomatologia
1. Barengo JH, Redmann AJ, Kennedy P, Rutter MJ, Smith MM. Demographic Characteristics of Children Diagnosed with Bacterial Tracheitis. Ann Otol Rhinol Laryngol. 2021;130(12):1378-1382. doi:10.1177/00034894211007250
Diagnosi della tracheite batterica
Laringoscopia diretta
Reperti RX caratteristici
La diagnosi di tracheite batterica è sospettata clinicamente in pazienti con stridore, aspetto marcatamente tossico e peggioramento acuto dopo un'infezione virale (1). La mancata risposta clinica all'adrenalina nebulizzata deve immediatamente allertare il clinico sulla possibilità di tracheite.
La diagnosi può essere confermata mediante laringoscopia diretta, che rivela secrezioni purulente e infiammazione nell'area sottoglottica con una membrana irregolare e purulenta, o mediante radiografia laterale del collo, che rivela il caratteristico reperto di restringimento sottoglottico che può essere irregolare al contrario dell'assottigliamento simmetrico (segno del campanile) tipico del croup. La laringoscopia diretta deve essere eseguita in circostanze controllate dove una via aerea artificiale può essere rapidamente stabilita se necessario.
Questa immagine mostra una veduta endoscopica della trachea che mostra l'essudato infiammatorio caratteristico della tracheite batterica.
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Questa RX di profilo del collo mostra un'irregolarità diffusa della trachea (frecce) caratteristica della tracheite batterica.
L'esofago è la struttura tubulare posteriore alla trachea.
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Riferimento relativo alla diagnosi
1. Casazza G, Graham ME, Nelson D, Chaulk D, Sandweiss D, Meier J. Pediatric Bacterial Tracheitis-A Variable Entity: Case Series with Literature Review. Otolaryngol Head Neck Surg. 2019;160(3):546-549. doi:10.1177/0194599818808774
Trattamento della tracheite batterica
Gestione adeguata delle vie respiratorie
Antibiotici efficaci contro S. aureus e le specie di streptococchi
Nei casi più gravi la terapia della tracheite batterica è la stessa per l'epiglottite; quando possibile, l'intubazione endotracheale deve essere eseguita in un ambiente controllato da un medico esperto nella gestione delle vie aeree pediatriche (1). Può essere necessario un monitoraggio cardiopolmonare per 2-3 giorni immediatamente dopo la diagnosi (2).
Occorre iniziare antibiotici parenterali ad ampio spettro efficaci contro S. aureus (incluso S. aureus meticillino-resistente [MRSA]) e le specie streptococciche; la vancomicina e il ceftriaxone EV possono essere empiricamente appropriati. La ceftarolina, come monoterapia, è un'alternativa ragionevole a questo regime combinato. In bambini in condizioni critiche la terapia deve essere guidata da un consulente esperto nei pattern di sensibilità antimicrobica locale. Una volta posta la diagnosi microbiologica definitiva, la copertura antibiotica viene ristretta e proseguita per ≥ 10 giorni. I pazienti possono passare a terapia antibiotica orale per 10-14 giorni dopo la dimissione (2).
Riferimenti relativi al trattamento
1. Tebruegge M, Pantazidou A, Thorburn K, et al. Bacterial tracheitis: a multi-centre perspective. Scand J Infect Dis. 2009;41(8):548-557. doi:10.1080/00365540902913478
2. Shargorodsky J, Whittemore KR, Lee GS. Bacterial tracheitis: a therapeutic approach. Laryngoscope. 2010;120(12):2498-2501. doi:10.1002/lary.21105
Punti chiave
Questo tipo di infezione è rara e può colpire bambini di ogni età.
La maggior parte dei bambini ha sintomi di infezione respiratoria per 1-3 giorni prima di sviluppare stridore e dispnea.
Il sospetto clinico di tracheite batterica può essere confermato da una radiografia di profilo del collo o con una laringoscopia diretta; tuttavia, la laringoscopia diretta deve essere eseguita in un ambiente controllato dove una via aerea artificiale possa essere rapidamente stabilita se necessario.
Un'adeguata gestione delle vie aeree è essenziale.
Somministrare antibiotici iniziali efficaci contro S. aureus e le specie streptococciche, e una copertura mirata una volta identificato il patogeno specifico.
