Il disturbo oppositivo provocatorio è uno schema di comportamento ricorrente o persistente dall'impronta negativa, provocatoria, o persino ostile diretto contro le figure di autorità. La diagnosi si basa su criteri clinici. Il trattamento è la psicoterapia individuale combinata con la terapia dei familiari o del tutore. Occasionalmente, possono essere utilizzati farmaci per ridurre l'irritabilità.
Il disturbo oppositivo provocatorio si riferisce a uno schema di comportamento ricorrente o persistente negativo, provocatorio, o persino ostile diretto verso le figure di autorità. Le stime di prevalenza del disturbo oppositivo provocatorio variano ampiamente perché i criteri diagnostici sono altamente soggettivi; la prevalenza nei bambini e negli adolescenti è intorno al 3-5% (1), sebbene gli studi degli anni '80 e '90 abbiano segnalato tassi di prevalenza sostanzialmente più elevati, guidati in parte da metodologie storicamente diverse di raggruppamento dei criteri diagnostici. Prima della pubertà, i maschi sono molto più colpiti delle femmine; dopo la pubertà, la differenza diminuisce.
Riferimento
1. Hawes DJ, Gardner F, Dadds MR, et al. Oppositional defiant disorder. Nat Rev Dis Primers. 2023;9(1):31. Published 2023 Jun 22. doi:10.1038/s41572-023-00441-6
Eziologia del disturbo oppositivo provocatorio
L'eziologia del disturbo oppositivo provocatorio è influenzata da una combinazione di vari fattori di rischio e protettivi biologici, psicologici e sociali. È probabilmente più frequente tra i bambini provenienti da famiglie in cui gli adulti si impegnano in conflitti interpersonali rumorosi e polemici (1). Questa diagnosi non deve essere vista come un disturbo circoscritto ma piuttosto come un indicatore di problemi sottostanti che possono richiedere ulteriori indagini e trattamenti. Il disturbo oppositivo provocatorio è stato associato al disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), al disturbo antisociale di personalità, ai disturbi da uso di sostanze e, in misura minore, ai disturbi dell'umore e d'ansia.
I fattori che predispongono i giovani al disturbo oppositivo provocatorio hanno molto in comune con quelli del disturbo della condotta e del disturbo antisociale di personalità. Anche se il disturbo oppositivo provocatorio è talvolta visto come una variante più lieve del disturbo di condotta, le somiglianze tra i 2 sono soltanto superficiali. L'elemento chiave di questo disturbo è un comportamento interpersonale contraddistinto da irritabilità e provocazione. Al contrario, i bambini con un disturbo della condotta apparentemente non hanno coscienza e ripetutamente violano i diritti degli altri (p. es., bullismo, minacciare o causare danni, crudeltà verso gli animali), a volte senza alcun segno di irritabilità.
Riferimento relativo all'eziologia
1.Lin X, He T, Heath M, Chi P, Hinshaw S. A Systematic Review of Multiple Family Factors Associated with Oppositional Defiant Disorder. Int J Environ Res Public Health. 2022;19(17):10866. Published 2022 Aug 31. doi:10.3390/ijerph191710866
Sintomatologia del disturbo oppositivo provocatorio
In genere, i bambini con disturbo oppositivo provocatorio tendono spesso a presentare i seguenti comportamenti:
Perdono le staffe facilmente e ripetutamente
Litigano con gli adulti
Sfidano gli adulti
Si rifiutano di rispettare le regole
Infastidiscono deliberatamente le persone
Incolpano gli altri per i propri errori o cattivi comportamenti
Risultano facilmente infastiditi e irritati
Sono dispettosi o vendicativi
Molti bambini affetti mancano anche di abilità sociali.
Diagnosi del disturbo oppositivo provocatorio
Valutazione psichiatrica
Criteri del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth edition, Text Revision (DSM-5-TR)
Il disturbo oppositivo provocatorio è diagnosticato quando i bambini hanno presentato ≥ 4 di questi sintomi per almeno 6 mesi (1). I sintomi possono anche essere gravi e dirompenti.
Il disturbo oppositivo provocatorio deve essere distinto dalle seguenti condizioni che possono generare una sintomatologia simile:
Comportamenti oppositivi da lievi a moderati: tali comportamenti si verificano periodicamente in quasi tutti i bambini e gli adolescenti.
ADHD = disturbo da deficit di attenzione/iperattività non trattato: i sintomi che somigliano a quelli del disturbo oppositivo provocatorio spesso si risolvono quando il disturbo da deficit di attenzione/iperattività è adeguatamente trattato.
Disturbi dell'umore: l'irritabilità causata da depressione può essere distinta dal disturbo oppositivo provocatorio per la presenza di anedonia e sintomi neurovegetativi (p. es., perdita del sonno e dell'appetito); questi sintomi sono facilmente sottovalutati nei bambini.
Disturbi d'ansia e disturbo ossessivo-compulsivo: in questi disturbi, i comportamenti di opposizione si verificano quando i bambini provano un'ansia schiacciante o quando viene impedito loro di svolgere i loro rituali.
Riferimento relativo alla diagnosi
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth edition, Text Revision (DSM-5-TR), Washington: American Psychiatric Association, 2022.
Trattamento del disturbo oppositivo provocatorio
Terapia volta a modificare il comportamento
A volte farmaci
Inizialmente, il trattamento di scelta per il disturbo oppositivo provocatorio è un programma volto a modificare il comportamento basato sulla ricompensa, volto a rendere il comportamento del bambino socialmente più appropriato (1). Molti bambini possono trarre beneficio da una terapia di gruppo che costruisca abilità sociali. Gli approcci basati sulla famiglia sono altrettanto efficaci.
A volte, possono essere utili i farmaci usati per trattare i disturbi depressivi o d'ansia (vedi tabella Farmaci per il trattamento a lungo termine di disturbi d'ansia, depressione e correlati).
Riferimento relativo al trattamento
1. Steiner H, Remsing L; Work Group on Quality Issues. Practice parameter for the assessment and treatment of children and adolescents with oppositional defiant disorder. J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2007;46(1):126-141. doi:10.1097/01.chi.0000246060.62706.af
Prognosi del disturbo oppositivo provocatorio
I problemi sottostanti (p. es., il disagio familiare) e i disturbi concomitanti (p. es., il disturbo da deficit di attenzione/iperattività) devono essere identificati e corretti. Tuttavia, anche in assenza di misure correttive o di trattamenti, la maggior parte dei bambini con disturbo oppositivo provocatorio migliora gradualmente nel corso del tempo. La persistenza dei sintomi nell'adolescenza e nell'età adulta si verifica in una minoranza sostanziale di pazienti ed è associata a esiti funzionali sfavorevoli. I bambini con disturbo oppositivo provocatorio possono avere difficoltà a formare relazioni adulte e incontrano difficoltà in contesti educativi e professionali. Possono anche essere a maggior rischio di sviluppare disturbo della condotta nell'età adulta (con un rischio molto più elevato nei maschi) (1).
Riferimento relativo alla prognosi
1. Rowe R, Costello EJ, Angold A, Copeland WE, Maughan B. Developmental pathways in oppositional defiant disorder and conduct disorder. J Abnorm Psychol. 2010;119(4):726-738. doi:10.1037/a0020798
Punti chiave
Nel disturbo oppositivo provocatorio, i bambini di solito perdono la pazienza frequentemente, sfidano gli adulti, ignorano le regole e infastidiscono deliberatamente le altre persone.
Inizialmente, utilizzare un programma di modifica del comportamento basato sui premi per rendere i comportamenti del bambino socialmente più appropriati; a volte i farmaci usati per trattare i disturbi depressivi e ansiosi possono aiutare.
