Un'infezione esofagea si verifica soprattutto nei pazienti con un deficit delle difese immunitarie. Gli agenti infettivi primari includono la Candida albicans, il virus dell'herpes simplex e il citomegalovirus. I sintomi sono l'odinofagia e il dolore toracico. La diagnosi viene effettuata attraverso la visualizzazione endoscopica e l'esame colturale. Il trattamento consiste in antimicotici o farmaci antivirali.
Le principali difese dell'esofago comprendono la saliva, la motilità esofagea e l'immunità cellulare. Pertanto, i pazienti a rischio includono quelli con HIV in fase avanzata, trapianti d'organo, disturbo da uso di alcol, diabete, iponutrizione, cancro e disturbi della motilità esofagea. Inoltre, i glucocorticoidi ingeriti o inalati possono aumentare il rischio di esofagite infettiva. L'infezione da Candida si può verificare in ognuno di questi pazienti. Le infezioni da virus dell'herpes simplex e da cytomegalovirus si verificano principalmente nei pazienti infettati dall'HIV o nei pazienti trapiantati. L'infezione esofagea è rara ma possibile nei pazienti con difese immunitarie normali (1, 2).
Riferimenti generali
1. O'Rourke A. Infective oesophagitis: epidemiology, cause, diagnosis and treatment options. Curr Opin Otolaryngol Head Neck Surg. 2015;23(6):459-463. doi:10.1097/MOO.0000000000000199
2. Reddy CA, McGowan E, Yadlapati R, Peterson K. AGA Clinical Practice Update on Esophageal Dysfunction Due to Disordered Immunity and Infection: Expert Review. Clin Gastroenterol Hepatol. 2024;22(12):2378-2387. doi:10.1016/j.cgh.2024.08.027
Esofagite da Candida
I pazienti affetti da esofagite da Candida solitamente lamentano odinofagia e, meno comunemente, disfagia. Oltre ai fattori di rischio generali per l'esofagite infettiva, anche l'uso di inibitori di pompa protonica sembra essere un fattore di rischio (1, 2).
Molti pazienti con esofagite da Candida hanno segni di mughetto orale, ma l'assenza di mughetto orale non esclude l'interessamento esofageo. Ai pazienti con odinofagia e mughetto tipico può essere somministrata una terapia empirica ma, se non si verifica un miglioramento significativo in 5-7 giorni, è necessaria una valutazione endoscopica (3). Il pasto baritato è meno accurato dal punto di vista diagnostico.
Le placche biancastre diffuse sono tipiche di esofagite da Candida.
Image provided by Kristle Lynch, MD.
La terapia per l'esofagite da Candida consiste in fluconazolo 200-400 mg per via orale o EV 1 volta/die per 14-21 giorni (3). Alternative comprendono altri azoli (p. es., itraconazolo, voriconazolo, posaconazolo) o le echinocandine (p. es., caspofungin, micafungin, anidulafungin). La terapia topica non ha alcun ruolo nel trattamento dell'esofagite da Candida. La terapia soppressiva è raccomandata per l'esofagite da Candida ricorrente.
Riferimenti per l'esofagite da Candida
1. O'Rourke A. Infective oesophagitis: epidemiology, cause, diagnosis and treatment options. Curr Opin Otolaryngol Head Neck Surg. 2015;23(6):459-463. doi:10.1097/MOO.0000000000000199
2. Reddy CA, McGowan E, Yadlapati R, Peterson K. AGA Clinical Practice Update on Esophageal Dysfunction Due to Disordered Immunity and Infection: Expert Review. Clin Gastroenterol Hepatol. 2024;22(12):2378-2387. doi:10.1016/j.cgh.2024.08.027
3. Pappas PG, Kauffman CA, Andes DR, et al. Clinical Practice Guideline for the Management of Candidiasis: 2016 Update by the Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2016;62(4):e1-e50. doi: 10.1093/cid/civ933
Esofagite da virus dell'herpes simplex e esofagite da cytomegalovirus
Nei pazienti che hanno subito un trapianto di organo solido, l'esofagite da HSV si verifica entro poche settimane dal trapianto e l'esofagite da CMV si verifica entro alcuni mesi (1). Entrambe possono verificarsi in pazienti infettati dall'HIV o altre forme di immunodepressione; l'HSV tende a presentare ulcerazioni focali più numerose e più piccole, mentre il CMV ha lesioni meno numerose ma più estese (2). Entrambe le infezioni causano una grave odinofagia.
In queste immagini endoscopiche si notano le multiple ulcerazioni discrete, superficiali e ben circoscritte dell'esofagite da virus herpes simplex.
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L'endoscopia, con esame citologico o biopsia, è generalmente necessaria per la diagnosi.
Il virus dell'herpes simplex viene trattato con aciclovir orale o EV, valaciclovir o famciclovir. I pazienti immunocompromessi sono di solito trattati per una durata più lunga (21 giorni) rispetto a quelli che non lo sono (fino a 10 giorni) (2).
Il CMV è di solito trattato con ganciclovir EV o valganciclovir per via orale, per un massimo di 6 settimane nei pazienti immunocompromessi (2). Le alternative comprendono il foscarnet e il cidofovir.
Riferimenti per l'esofagite da HSV e l'esofagite da CMV
1. Tabbara IA, Zimmerman K, Morgan C, Nahleh Z. Allogeneic hematopoietic stem cell transplantation: complications and results. Arch Intern Med. 2002;162(14):1558-1566. doi:10.1001/archinte.162.14.1558
2. Reddy CA, McGowan E, Yadlapati R, Peterson K. AGA Clinical Practice Update on Esophageal Dysfunction Due to Disordered Immunity and Infection: Expert Review. Clin Gastroenterol Hepatol. 2024;22(12):2378-2387. doi:10.1016/j.cgh.2024.08.027
