Gli effetti cronici della luce solare comprendono fotoinvecchiamento, cheratosi attiniche e tumore della pelle. (Vedi anche Panoramica sugli effetti della luce solare.)
Fotoinvecchiamento
Il fotoinvecchiamento si riferisce all'invecchiamento precoce della pelle causato dall'esposizione cronica alla radiazione solare, dovuta principalmente ai raggi UV, ma anche alle lunghezze d'onda del visibile e dell'infrarosso (1). L'esposizione cronica può causare fotoinvecchiamento, dermatoeliosi e invecchiamento estrinseco (ossia, l'invecchiamento causato dall'esposizione ad altri fattori ambientali). Il fotoinvecchiamento comporta la distruzione del collagene della pelle a causa di varie alterazioni biochimiche e del DNA. I cambiamenti della pelle comprendono rughe sia sottili che profonde, consistenza ruvida e coriacea, pigmentazione a chiazze, lentiggini (macchie grandi simili a lentiggini), colore giallastro e telangectasie. Riducendo l'esposizione alla luce solare, il fotoinvecchiamento è in gran parte prevenibile.
La pelle fotoinvecchiata è caratterizzata da rughe sottili e profonde, pigmentazione irregolare a chiazze, lentiggini (grandi macchie simili a lentiggini), ruvidezza e colore giallastro.
Cheratosi attiniche
Le cheratosi attiniche sono cambiamenti precancerosi delle cellule cutanee (i cheratinociti), le quali sono una conseguenza frequente di molti anni di esposizione solare. Le cheratosi attiniche possono essere rosa, rosse, o, meno comunemente, grigie o marroni e possono apparire ruvide e squamose.
Le cheratosi seborroiche possono sembrare simili alle cheratosi attiniche. Tuttavia, compaiono su aree della pelle che non sono esposte alla luce solare e non sono precancerose.
Tumori della pelle
L'incidenza del carcinoma squamocellulare e del carcinoma basocellulare negli adulti con pelle leggermente pigmentata è direttamente proporzionale alla quantità totale annuale di luce solare ricevuta nella zona. Tali lesioni sono particolarmente comuni tra le persone che sono state a lungo esposte al sole come bambini e adolescenti, e tra coloro che restano cronicamente esposti a causa della loro professione o delle attività ricreative (p. es., atleti, agricoltori, allevatori, marinai, bagnanti frequenti). L'esposizione solare cronica aumenta notevolmente il rischio di melanoma maligno.
General reference
1. Kaltchenko MV, Chien AL. Photoaging: Current Concepts on Molecular Mechanisms, Prevention, and Treatment. Am J Clin Dermatol. 2025 May;26(3):321-344. doi: 10.1007/s40257-025-00933-z
Trattamento degli effetti cronici della luce solare
Minimizzazione dell'esposizione ai raggi UV
Trattamenti locali per la cute fotoinvecchiata
Il trattamento inizia con sforzi preventivi per ridurre al minimo l'esposizione ai raggi UV, evitando il sole e i lettini abbronzanti, indossando indumenti protettivi e applicando creme solari.
Fotoinvecchiamento
Diverse terapie combinate, comprendenti peeling chimici, 5-fluorouracile (5-FU), alfa-idrossiacidi topici, imiquimod, terapia fotodinamica e retinoidi topici (come isotretinoina, tretinoina, retinolo e tazarotene), sono state utilizzate per ridurre le alterazioni precancerose e migliorare l'aspetto estetico della pelle cronicamente danneggiata dal sole (1). Queste terapie sono spesso efficaci nel migliorare i cambiamenti superficiali della pelle (p. es., le rughe fini, la pigmentazione irregolare, il colorito giallognolo, la ruvidezza, la minore elasticità), ma hanno un effetto molto meno pronunciato sui cambiamenti più profondi (p. es., le telangectasie).
La protezione solare (p. es., evitamento, uso di creme solari) è il fondamento degli approcci preventivi. Tuttavia, molte sostanze sono utilizzate nei prodotti cosmetici da banco senza alcuna prova significativa che migliorino i danni cronici provocati dalla luce solare.
Cheratosi attiniche
Per il trattamento delle cheratosi attiniche, vedi Cheratosi attinica.
Tumori della pelle
Per la cura dei carcinomi della cute, vedi tumori della pelle.
Riferimento relativo al trattamento
1. Lin L, Chen X, Liu C, et al. Comparative efficacy of topical interventions for facial photoaging: a network meta-analysis. Sci Rep. 2025;15(1):26889. Published 2025 Jul 24. doi:10.1038/s41598-025-12597-0
