La larva migrans cutanea è una manifestazione cutanea dell'infestazione da anchilostoma. La diagnosi è clinica. Il trattamento consiste nella terapia antielmintica orale o topica.
La larva migrans cutanea è una malattia parassitaria della pelle causata da specie di Ancylostoma, in genere da anchilostomi di cani o gatti Ancylostoma caninum o Ancylostoma braziliense (1).
Le uova di anchilostoma nelle feci di cane o di gatto si sviluppano in larve infettanti se lasciate in un terreno caldo umido o sabbia (2). La trasmissione zoonotica all'uomo avviene per contatto diretto della cute con il suolo o con la sabbia contaminati e le larve penetrano nelle aree cutanee esposte, di solito dei piedi, delle gambe, dei glutei o del dorso. Le larve nella pelle normalmente non si sviluppano in vermi adulti. Sebbene vi siano state rare segnalazioni di enterite eosinofila associata a infezioni da A. caninum, non è chiaro se queste siano dovute a una migrazione più profonda delle larve cutanee o all'ingestione accidentale di larve infettive (3).
Image from the Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria.
La larva migrans cutanea si verifica in tutto il mondo, in genere in ambienti tropicali o subtropicali, ma è sempre più segnalata nelle regioni temperate. Si ritiene che l'emergenza di questa condizione in paesi precedentemente indenni sia dovuta ai cambiamenti nelle abitudini di viaggio e ai cambiamenti climatici (4, 5).
Le infezioni da larva migrans cutanea sono diverse dalle infestazioni cutanee parassitarie causate da specie di Schistosoma, che si manifestano in genere come dermatite irritativa intorno al sito di penetrazione delle cercarie (stadio parassitario immaturo). Vedi Dermatiti causate da schistosomi animali e aviari.
Per informazioni sulle specie correlate di Ancylostoma che causano infezioni umane, vedi Infezione da anchilostoma. Per dettagli sulla malattia veterinaria, vedi Anchilostomi negli animali domestici (Hookworms in Small Animals).
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La larva cutanea migrans causa un intenso prurito. I segni sono eritema e papule nella sede di ingresso, seguiti da un tragitto sottocutaneo serpiginoso e sinuoso di infiammazione brunorossastra nel derma superficiale (1). Le tracce serpiginose sono spesso migratorie e si diffondono fino a pochi centimetri al giorno. I pazienti possono anche sviluppare papule e vescicole simili a follicolite, chiamate follicolite da anchilostoma.
La larva migrans cutanea può essere complicata da una reazione polmonare autolimitante, definita sindrome di Löffler (infiltrati polmonari a chiazze ed eosinofilia periferica) (6).
La diagnosi di larva migrans cutanea si basa sulla storia e sull'aspetto all'esame obiettivo. I test di laboratorio generalmente non sono utili. L'eosinofilia è rara.
Riferimenti generali
1. U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hookworm (Extraintestinal). Accessed October 16, 2025.
2. Bowman DD, Montgomery SP, Zajac AM, et al. Hookworms of dogs and cats as agents of cutaneous larva migrans. Trends Parasitol. 2010;26(4):162-167. doi:10.1016/j.pt.2010.01.005
3. U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Clinical Features of Zoonotic Hookworm. February 15, 2024. Accessed October 16, 2025.
4. Ahmed A, Hemaida MA, Hagelnur AA, et al. Sudden emergence and spread of cutaneous larva migrans in Sudan: A case series calls for urgent actions. IDCases 32:e01789, 2023. doi: 10.1016/j.idcr.2023.e01789
5. Palaniappan V, Gopinath H, Karthikeyan K. Cutaneous larva migrans. Clin Exp Dermatol. Published online August 7, 2025. doi:10.1093/ced/llaf375
6. Podder I, Chandra S, Gharami RC. Loeffler's syndrome following cutaneous larva migrans: An uncommon sequel. Indian J Dermatol 61(2):190–192, 2016. doi: 10.4103/0019-5154.177753
Trattamento della larva migrans cutanea
Terapia antielmintica orale o topica
Anche se l'infezione si risolve abitualmente spontaneamente dopo alcune settimane, il disagio e il rischio di infezione batterica secondaria ne giustificano il trattamento.
Il trattamento consiste nella terapia antielmintica con agenti orali o topici.
I farmaci orali sono generalmente preferiti perché sono generalmente ben tollerati e più facili da usare e da ottenere rispetto agli agenti topici. L'ivermectina orale e l'albendazolo sono opzioni di trattamento efficaci e probabilmente più efficaci del mebendazolo (1).
Il tiabendazolo topico (tiabendazolo in alcune regioni) in soluzione o crema al 10-15% (preparato) per fino a 1 settimana può essere utilizzato come alternativa (2). L'albendazolo topico al 10% in unguento (preparato) può essere utilizzato anche se i dati sull'efficacia sono limitati.
Riferimenti relativi al trattamento
1. López-Neila D, Salvador F, Martínez-Campreciós J, et al. Imported Cutaneous Larva Migrans: Epidemiological, Clinical, and Therapeutic Aspects Analyzed in a Referral Tropical Medicine Unit in Barcelona. Am J Trop Med Hyg. 2025;113(1):81-85. Published 2025 May 6. doi:10.4269/ajtmh.24-0856
2. Heukelbach J, Feldmeier H. Epidemiological and clinical characteristics of hookworm-related cutaneous larva migrans. Lancet Infect Dis. 2008;8(5):302-309. doi:10.1016/S1473-3099(08)70098-7
