Gli emangiomi sono neoformazioni anomale dei vasi sanguigni che appaiono come noduli rossi o color porpora sia sulla cute sia in altre sedi dell’organismo.
(Vedere anche Panoramica sulle neoformazioni cutanee e Panoramica sulle neoformazioni e malformazioni vascolari.)
Gli emangiomi sono molto comuni durante l’infanzia. Si sviluppano anche durante la mezza età e successivamente, specialmente sul torso.
Emangiomi infantili (detti anche emangiomi a fragola)
Questi emangiomi sono il tumore infantile più comune e colpiscono il 5-10% dei neonati entro il primo anno di età. Si sviluppano subito dopo la nascita e tendono a ingrandirsi rapidamente durante il primo anno di vita. Dopo 12-18 mesi il loro volume inizia a diminuire. Molti emangiomi infantili scompaiono spontaneamente entro i primi 3-5 anni di vita.
Gli emangiomi dell’infanzia crescono all’interno e sotto la pelle. Causano il rigonfiamento della pelle e divengono di colore rosso acceso oppure, se sono molto profondi, di colore bluastro. La maggior parte degli emangiomi profondi ha un diametro di 0,5-5 centimetri, sebbene talvolta possano divenire molto più grandi. Più della metà si presenta sulla testa e sul collo. Talvolta, si sviluppano all’interno di alcuni organi, come il fegato (vedere Emangiomi del fegato).
© Springer Science+Business Media
Gli emangiomi dell’infanzia non causano dolore, ma in rari casi si aprono (si ulcerano) e sanguinano. Gli emangiomi intorno agli occhi possono crescere tanto da ostruire la vista, con possibile cecità permanente se non trattati. Gli emangiomi possono anche ostruire il naso o la gola, fino a bloccare la respirazione.
I medici potrebbero eseguire una risonanza magnetica per immagini (RMI), se l’emangioma sembra bloccare il naso o la gola o altre strutture importanti.
Poiché regrediscono spesso spontaneamente, quando compaiono non vengono trattati a meno che la lesione non cresca rapidamente, blocchi la vista o la respirazione, si ulceri o rappresenti un problema estetico per il paziente.
Se è necessario il trattamento degli emangiomi dell’infanzia, i medici possono prescrivere steroidi (indicati talvolta anche come glucocorticoidi o corticosteroidi) da applicare sulla pelle, da iniettare o da assumere per via orale, trattamenti laser o propranololo applicato sulla cute o assunto per via orale. Gli emangiomi che si sono ulcerati vengono trattati con impacchi, farmaci applicati alla ferita e bendaggi. La rimozione chirurgica non è solitamente consigliata perché la maggior parte degli emangiomi scompare autonomamente e la cicatrizzazione è ridotta se l’emangioma viene ignorato. Nei bambini più grandi nei quali l’emangioma si è ridotto fino al livello massimo, la chirurgia può migliorare l’aspetto della cute.
