La tinea capitis è un'infezione dermatofitica del cuoio capelluto. La diagnosi si basa sull'aspetto clinico e sull'esame dei capelli staccati o di capelli e squame in un preparato a fresco con idrossido di potassio. Il trattamento è costituito da antimicotici orali.
La tinea capitis è una dermatofitosi che colpisce principalmente i bambini, è contagiosa e può essere epidemica.
Il Trichophyton tonsurans è la causa più comune negli Stati Uniti, seguito da Microsporum canis e M. audouinii; gli altri Trichophyton spp (p. es., T. schoenleinii, T. violaceum) sono più diffusi nelle altre parti del mondo. La trasmissione avviene tramite contatto diretto con persone, animali o fomiti infetti ed è facilitata da fattori ambientali (ossia, condizioni di vita affollate, scarsa igiene) (1).
La tinea capitis causa la graduale comparsa di chiazze rotonde di desquamazione secca, alopecia, o entrambe. L'infezione da T. tonsurans causa una tricofizia nera punteggiata, in cui i capelli si rompono a livello della superficie del cuoio capelluto; l'infezione da M. audouinii determina una tricofizia a chiazze di colore grigio, in cui i capelli si rompono al di sopra della superficie, lasciando piccole radici. Meno comunemente la tinea capitis si manifesta con una desquamazione diffusa, simile a forfora, o con un aspetto pustoloso diffuso. È frequentemente associata a linfadenopatia regionale, che in particolare coinvolge i linfonodi cervicali posteriori e occipitali (2).
La squama è un accumulo di epitelio corneo. La desquamazione è una caratteristica di molte dermatofitosi, inclusa la tinea capitis, causando grandi chiazze calve. In questa immagine, la squama è particolarmente evidente a livello della nuca.
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Le infezioni dermatofitiche occasionalmente determinano la formazione di un kerion, un'ampia massa infiammatoria molle del cuoio capelluto causata da una grave reazione infiammatoria nei confronti del dermatofita. Un kerion può presentare pustole e croste e può essere confuso con un ascesso. Può causare la perdita dei capelli con cicatrizzazione.
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Riferimenti generali
1. Gupta AK, Polla Ravi S, Wang T, et al. An update on tinea capitis in children. Pediatr Dermatol. 2024;41(6):1030-1039. doi:10.1111/pde.15708
2. Hubbard TW. The predictive value of symptoms in diagnosing childhood tinea capitis. Arch Pediatr Adolesc Med. 1999;153(11):1150-1153. doi:10.1001/archpedi.153.11.1150
Diagnosi della tinea capitis
Soprattutto esame obiettivo
Preparato a fresco in idrossido di potassio (KOH)
Talvolta esame con la lampada (luce) di Wood, talvolta l'esame colturale
La tinea capitis è sospettata in base al suo aspetto clinico caratteristico. La diagnosi è stabilita con preparati a fresco con idrossido di potassio di capelli staccati o di capelli e squame ottenuti con scarificazione o spazzolamento. Le dimensioni e l'aspetto delle spore all'interno (endothrix) o all'esterno (ectothrix) del capello differenziano i vari microrganismi e possono essere di aiuto nella scelta del trattamento.
La fluorescenza blu-verde durante l'esame con la lampada (luce) di Wood è anche diagnostica per l'infezione da M. canis e M. audouinii ed è in grado di distinguere la tinea dall'eritrasma. Le infezioni da T. tonsurans non mostrano fluorescenza all'esame con luce di Wood.
Una coltura fungina di capelli prelevati può essere eseguita quando necessario. Una lesione del cuoio capelluto in un bambino che appare simile a un ascesso potrebbe essere un kerion (cherione); se necessario, le colture possono aiutare a fare la distinzione.
Consigli ed errori da evitare
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La diagnosi differenziale della tinea capitis comprende:
Follicolite decalvante
Lesioni del cuoio capelluto di lupus eritematoso discoide
Cellulite dissecante del cuoio capelluto
Trattamento della tigna del cuoio capelluto
Antimicotici orali
Agenti topici come imidazoli (in crema) o crema di ciclopirox, shampoo al solfuro di selenio
A volte glucocorticoidi orali
La terbinafina orale è un trattamento di prima linea per le infezioni dovute a specie di Trichophyton nei bambini a causa della sua efficacia e della durata di trattamento più breve (1). In alternativa, la griseofulvina orale è preferita per le specie di Microsporum nei bambini perché è più efficace. (Vedi tabella .)
Gli agenti topici adiuvanti possono aiutare a ridurre la trasmissione ma non sono sufficienti come monoterapia. Può essere applicata una pomata a base di imidazolo o ciclopirox sul cuoio capelluto per prevenire la diffusione, soprattutto agli altri bambini, fino alla guarigione completa della tinea capitis; bisogna anche utilizzare uno shampoo a base di solfuro di selenio al 2,5% per almeno 2 volte/settimana. I bambini possono frequentare la scuola durante il trattamento.
Gli adulti sono trattati con terbinafina, che è più efficace per le infezioni da endothrix, o con itraconazolo. Il trattamento può anche comprendere lo shampoo al 2,5% di solfuro di selenio.
Per le lesioni gravemente infiammate e/o per il cherione, deve essere aggiunto un breve corso di prednisone (per attenuare i sintomi e potenzialmente ridurre il rischio di cicatrici) e ridotto gradualmente nel corso di 2 settimane.
Riferimento relativo al trattamento
1. El-Gohary M, van Zuuren EJ, Fedorowicz Z, et al. Topical antifungal treatments for tinea cruris and tinea corporis. Cochrane Database Syst Rev. 2014;2014(8):CD009992. Published 2014 Aug 4. doi:10.1002/14651858.CD009992.pub2
Punti chiave
La tinea capitis colpisce soprattutto i bambini e può essere contagiosa ed epidemica.
La diagnosi clinica va confermata dall'esame a fresco con idrossido di potassio, dall'esame colturale e, talvolta, dall'esame con la lampada (luce) di Wood.
Va trattata con terbinafina o griseofulvina orale in associazione con un antimicotico topico.
Gli agenti topici come ciclopirox, imidazolo e shampoo al solfuro di selenio possono essere utilizzati come terapia adiuvante per aiutare a prevenire la trasmissione.
In caso di kerion e/o infiammazione importante, è necessario aggiungere un breve ciclo di prednisone orale.
