Una valvola aortica bicuspide è una valvola aortica che presenta due cuspidi (lembi) invece delle normali tre.
(Vedere anche Panoramica sui difetti cardiaci.)
La valvola aortica è la valvola che si apre a ogni battito cardiaco per consentire al sangue di fluire dal cuore all’organismo. Una valvola aortica normale possiede tre cuspidi, o lembi.
La valvola aortica bicuspide è il difetto cardiaco congenito più comune. Se la valvola aortica è bicuspide, potrebbe non aprirsi normalmente (una condizione chiamata stenosi aortica) oppure potrebbe non chiudersi normalmente, consentendo al sangue di refluire nel cuore invece di dirigersi nell’organismo (cosiddetto rigurgito aortico). La causa più comune di stenosi valvolare aortica è una valvola aortica bicuspide. I soggetti con una valvola aortica bicuspide sono anche a rischio di dilatazione dell’aorta e di infezione delle valvole cardiache (endocardite infettiva).
Una valvola aortica bicuspide può funzionare normalmente, senza causare problemi, nei lattanti, nei bambini più grandi e negli adolescenti, mentre può essere problematica in età adulta. I sintomi specifici dipendono dalle complicanze che ne conseguono. I soggetti con endocardite infettiva possono sviluppare febbre. Se insorge stenosi aortica o rigurgito aortico, il soggetto potrebbe stancarsi facilmente e avere respiro affannoso, svenimenti, percezione dei battiti cardiaci (palpitazioni) e dolore toracico.
I medici sospettano una valvola aortica bicuspide se durante una visita con uno stetoscopio avvertono un soffio cardiaco o un clic. Per confermare la diagnosi viene eseguito un ecocardiogramma.
In caso di stenosi o rigurgito aortico può essere necessario riparare o sostituire la valvola aortica. Talvolta la stenosi aortica può essere anche trattata mediante dilatazione con palloncino mediante un intervento di cateterismo cardiaco. In alcuni soggetti, la dilatazione progressiva dell’aorta può richiedere un intervento chirurgico per sostituire una porzione dell’aorta stessa.
Poiché esiste una predisposizione familiare (ereditarietà) alla valvola aortica bicuspide, i familiari stretti dei pazienti con questo difetto devono sottoporsi a screening mediante ecocardiogramma.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
American Heart Association: Common Heart Defects: offre a genitori e caregiver una panoramica sui difetti cardiaci congeniti comuni
American Heart Association: Infective Endocarditis: offre a genitori e caregiver una panoramica sull’endocardite infettiva, compreso un compendio sull’uso degli antibiotici