Gli emangiomi sono neoformazioni anomale dei vasi sanguigni che appaiono come noduli rossi o color porpora sia sulla cute sia in altre sedi dell’organismo.
(Vedere anche Panoramica sulle neoformazioni cutanee e Panoramica sulle neoformazioni e malformazioni vascolari.)
Gli emangiomi sono molto comuni durante l’infanzia. Si sviluppano anche durante la mezza età e successivamente, specialmente sul torso.
Emangiomi infantili (detti anche emangiomi a fragola)
Questi emangiomi sono il più comune tumore dell’infanzia, e colpiscono il 10-12% dei neonati entro il primo anno di età. Si sviluppano subito dopo la nascita e tendono a ingrandirsi rapidamente durante il primo anno di vita. Dopo 12-18 mesi il loro volume inizia a diminuire. Circa il 70% degli emangiomi scompare entro i 7 anni, sebbene la cute restante divenga spesso lievemente discromica o cicatriziale.
Gli emangiomi dell’infanzia crescono all’interno e sotto la pelle. Causano il rigonfiamento della pelle e divengono di colore rosso acceso oppure, se sono molto profondi, di colore bluastro. La maggior parte degli emangiomi profondi ha un diametro di 0,5-5 centimetri, sebbene talvolta possano divenire molto più grandi. Più della metà si presenta sulla testa e sul collo. Talvolta, si sviluppano all’interno di alcuni organi, come il fegato (vedere Emangiomi del fegato).
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Gli emangiomi dell’infanzia non causano dolore, ma in rari casi si aprono (si ulcerano) e sanguinano. Gli emangiomi intorno agli occhi possono crescere tanto da ostruire la vista, con possibile cecità permanente se non trattati. Gli emangiomi possono anche ostruire il naso o la gola, fino a bloccare la respirazione.
I medici potrebbero eseguire una risonanza magnetica per immagini (RMI), se l’emangioma sembra bloccare il naso o la gola o altre strutture importanti.
Solitamente, gli emangiomi dell’infanzia si riducono completamente entro l’età di 10 anni. Poiché regrediscono spesso spontaneamente, quando compaiono non vengono trattati a meno che la lesione non cresca rapidamente, blocchi la vista o la respirazione, si ulceri o rappresenti un problema estetico per il paziente.
Se è necessario il trattamento degli emangiomi dell’infanzia, i medici possono prescrivere corticosteroidi da applicare sulla pelle, iniettati o assunti per via orale, trattamenti laser o propranololo applicato sulla cute o assunto per via orale. Gli emangiomi che si sono ulcerati vengono trattati con impacchi, farmaci applicati alla ferita e bendaggi. La rimozione chirurgica non è solitamente consigliata perché la maggior parte degli emangiomi scompare autonomamente e la cicatrizzazione è ridotta se l’emangioma viene ignorato. Nei bambini più grandi nei quali l’emangioma si è ridotto fino al livello massimo, la chirurgia può migliorare l’aspetto della cute.
Angiomi a ciliegia
Gli angiomi a ciliegia sono molto comuni negli adulti. Solitamente, hanno l’aspetto di neoformazioni dei vasi sanguigni rialzate e di colore rosso sul tronco e possono variare da poche a decine di unità.
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Gli angiomi a ciliegia non sono pericolosi. In caso di fastidio, il medico può asportarli con un ago elettrico o con il bisturi.