Il piede d’atleta è un’infezione da dermatofiti (micotica) della pelle dei piedi.
I sintomi della tinea pedis sono l’accumulo di squame sui piedi e a volte arrossamento e prurito.
I medici formulano la diagnosi esaminando i piedi.
Il trattamento prevede farmaci antimicotici applicati direttamente sulle aree interessate, o talvolta assunti per via orale, e misure per mantenere i piedi asciutti.
Immagine fornita dal Dott. Thomas Habif.
La tinea pedis è la forma più comune di dermatofitosi perché la sudorazione dei piedi causa l’accumulo di umidità nelle aree calde tra le dita dei piedi, condizione che consente la crescita dei miceti. L’infezione si può trasmettere da persona a persona in docce e bagni pubblici o in altri posti umidi in cui coloro che hanno l’infezione camminano scalzi. Anche le persone che calzano scarpe strette sono a rischio. L’infezione è solitamente causata da Trichophyton.
(Vedere anche Panoramica sulle infezioni micotiche della cute.)
Sintomi del piede d’atleta
Immagine fornita dal Dott. Thomas Habif.
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Il micete può causare la comparsa di squame, in forma lieve, con o senza arrossamento e prurito. La comparsa di squame può colpire un’area piccola (in particolare tra le dita dei piedi) o l’intera pianta del piede. In alcuni casi, la desquamazione è grave, con spaccature profonde e dolorose (fissurazioni) della cute. Si possono inoltre formare delle vescicole piene di pus. Nel corso del tempo, la pelle sulla pianta dei piedi potrebbe indurirsi. Dato che il micete può causare fissurazioni della cute, la tinea pedis si può complicare con un’infezione batterica, soprattutto nelle persone anziane e in coloro che presentano un flusso sanguigno verso i piedi inadeguato.
Diagnosi del piede d’atleta
Visita medica dei piedi
A volte esami dei raschiamenti della cute
Per i medici, la diagnosi di tinea pedis è generalmente ovvia sulla base dei sintomi e dell’aspetto dell’area colpita.
Se la diagnosi non è ovvia, i medici eseguono un raschiamento della cute e lo esaminano al microscopio.
Trattamento del piede d’atleta
Farmaci antimicotici da applicare sulla cute o talvolta da assumere per via orale.
Misure per mantenere asciutti i piedi
Il trattamento più sicuro della tinea pedis è l’utilizzo di farmaci antimicotici che vengono applicati direttamente sull’area interessata (topici). Tuttavia, la tinea pedis si ripresenta frequentemente e l’utilizzo dei farmaci antimicotici potrebbe essere necessario per un lungo periodo di tempo. I farmaci antimicotici assunti per bocca (via orale), come l’itraconazolo e la terbinafina, sono efficaci ma presentano effetti collaterali. Eventualmente, per ridurre le recidive i farmaci antimicotici orali e topici possono essere utilizzati contemporaneamente.
La riduzione dell’umidità sui piedi e nelle calzature aiuta a ridurre le recidive. Le calzature che lasciano scoperte le dita o in grado di far “respirare” il piede e il ricambio frequente delle calze sono importanti, specialmente durante la stagione calda. Gli spazi tra le dita dei piedi devono essere accuratamente asciugati dopo il bagno. Per mantenere i piedi asciutti, possono essere usate polveri antimicotiche (come il miconazolo), il violetto di genziana, una soluzione a base di cloruro di alluminio, oppure i piedi possono essere immersi in una soluzione di Burow (subacetato di alluminio). (Vedere anche la tabella Alcuni farmaci antimicotici applicati sulla cute (farmaci topici).)