Le infezioni da enterococco sono causate da un gruppo di batteri Gram-positivi di forma sferica (cocchi) chiamati enterococchi, che risiedono normalmente nell’intestino delle persone sane ma talvolta causano infezioni.
(Vedere anche Panoramica sui batteri.)
Esistono oltre 17 specie di enterococchi, molte delle quali risiedono normalmente nell’intestino e solitamente non provocano malattie. Questi batteri, definiti flora residente, causano malattie solo in determinate circostanze, ad esempio quando penetrano in altre parti del corpo.
Le specie che causano più comunemente infezioni nelle persone sono Enterococcus faecalis ed Enterococcus faecium.
Gli enterococchi in genere sono causa di:
Presenza di batteri nel sangue circolante (batteriemia)
Infezioni delle valvole cardiache (endocardite)
Infezioni della cute e dei tessuti sottocutanei (cellulite)
Infezione della prostata (prostatite)
Infezioni delle ferite
I sintomi delle infezioni da enterococchi variano a seconda della sede dell’infezione.
Trattamento delle infezioni da enterococco
Antibiotici
Il trattamento dipende dalla sede dell’infezione, ma di solito i medici prescrivono antibiotici e drenano eventuali ascessi.
Alcuni ceppi di enterococchi sono divenuti resistenti a molti antibiotici e il loro trattamento può essere difficoltoso. I ceppi resistenti alla vancomicina sono particolarmente problematici.