Intussuscezione

L’intestino è un tubo cavo. Nell’intussuscezione una parte dell’intestino improvvisamente scivola dentro un’altra parte. Questo scivolamento blocca l’intestino e interrompe il flusso di sangue.

L’intussuscezione di norma si osserva nei bambini tra i 6 mesi e i 3 anni di età.

• Nella maggioranza dei casi i medici non conoscono la causa della condizione

• Il bambino può lamentare mal di pancia e vomito che inizia improvvisamente e poi diventa intermittente, con una durata di 15-20 minuti per episodio, e poi ritorna normale

• Successivamente le feci possono essere sanguinolente

• Per individuare e trattare l’intussuscezione il medico usa un clistere di aria

• In alcuni casi è necessario l’intervento chirurgico

• Talvolta l’intestino ritorna normale senza trattamento

Se l’intussuscezione non si risolve e il flusso di sangue è bloccato per più di alcune ore, parte dell’intestino può morire e possono svilupparsi piccoli fori. I fori lasciano entrare i batteri nell’addome e possono provocare una grave infezione.

Che cos’è l’intussuscezione?

Una parte dell’intestino slitta su un’altra parte, un po’ come i pezzi di un telescopio retraibile. L’intestino viene ostruito.

I medici non conoscono le cause dell’intussuscezione nei bambini in tenera età, ma è la causa più comune di blocco intestinale nei bambini dai 6 mesi ai 3 anni di età.

Quando interessa bambini più grandi, l’intussuscezione di norma è causata da un problema intestinale, come un polipo (piccola massa) o un tumore.

I bambini con fibrosi cistica presentano una probabilità maggiore di subire intussuscezione.

I sintomi includono:

• Improvviso dolore intestinale in un bambino apparentemente sano

• Vomito

Dolore e vomito durano 15-20 minuti, quindi scompaiono e poi ritornano. Dapprima il bambino sembra sano negli intervalli senza dolore. Successivamente possono insorgere sintomi come:

• Mal di pancia costante

• Irritabilità e letargia

• Feci contenenti sangue e muco, talvolta paragonate a marmellata di ribes

• Febbre

Se l’intestino è danneggiato potrebbe perforarsi. In caso di perforazione intestinale, il bambino:

• Ha un aspetto malato

• Lamenta dolore quando viene toccato l’addome

I medici possono talvolta avvertire l’intussuscezione come una massa simile a una salsiccia nell’addome del bambino. Per avere l’assoluta certezza, i medici di solito:

• Eseguono un’ecografia

Se l’intussuscezione ha causato una perforazione intestinale:

• Si procede a un intervento chirurgico di emergenza

In assenza di fori, l’intussuscezione viene trattata mediante un enema di aria.

• Il medico immette aria nell’intestino del bambino attraverso un sondino inserito per via anale

• L’aria spinge l’intestino per svaginarlo

• Quindi si esegue una radiografia per controllare che l’intestino sia tornato normale

• Il bambino pernotta in ospedale

L’intussuscezione può ripresentarsi nei primi due giorni dopo l’intervento. Se accade, si dovrà intervenire chirurgicamente per correggerla.