Dolore neuropatico
Cos’è il dolore neuropatico?
“Neuro-” si riferisce a cervello, midollo spinale e nervi. Il dolore neuropatico è un dolore derivante da un danno o da problemi ai nervi, al midollo spinale o al cervello.
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Solitamente, il dolore neuropatico è causato da un danno nervoso dovuto a un trauma o a un problema medico
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I sintomi possono includere bruciore o formicolio, ipersensibilità al tatto o al freddo, o intenso dolore profondo
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Il dolore neuropatico è difficile da trattare, ma spesso sono utili i farmaci antidepressivi e anticonvulsivanti (farmaci contro le convulsioni)
Che cosa causa il dolore neuropatico?
Le cause del dolore neuropatico includono:
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Un nervo compresso, ad esempio a causa di un tumore, della sindrome del tunnel carpale o di un’ernia del disco nella colonna vertebrale
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Lesione nervosa causata da una malattia come diabete o fuoco di Sant’Antonio
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Danno a un nervo durante un intervento chirurgico
I medici devono spesso tagliare dei nervi durante un intervento chirurgico, in particolare in interventi chirurgici maggiori come una mastectomia o un’amputazione. Talvolta questo provoca dolore neuropatico cronico. Se si è subita un’amputazione, si può avere la sensazione che l’arto amputato sia ancora presente e che sia molto doloroso. Ciò viene definito dolore da arto fantasma.
Quali sono i sintomi del dolore neuropatico?
I sintomi del dolore neuropatico includono:
Il dolore neuropatico è spesso presente anche quando al soggetto non sta succedendo nulla di doloroso.
Il dolore neuropatico può rendere difficoltoso lavorare e svolgere altre attività quotidiane normali, e ciò può generare ansia o depressione che, a loro volta, possono peggiorare il dolore neuropatico. Il mancato svolgimento delle normali attività, inoltre, fa indebolire i muscoli, e il soggetto diventa ancora meno attivo.
Come viene stabilito se è presente dolore neuropatico?
Il medico può stabilire se sia presente dolore neuropatico ponendo domande sui sintomi e svolgendo un esame obiettivo. Talvolta, per scoprire la causa del dolore neuropatico, esegue esami come:
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RMI di testa, colonna vertebrale o di una parte del corpo dolente
