I sintomi del disturbo psicotico breve assomigliano ai deliri, alle allucinazioni o ad altri sintomi della schizofrenia di tipo psicotico, ma hanno una durata molto più breve (da 1 giorno a 1 mese).
Nel disturbo psicotico breve si manifesta almeno uno dei seguenti sintomi:
Deliri (false convinzioni mantenute anche in presenza di forti prove contrarie)
Allucinazioni
Eloquio disorganizzato
Comportamento molto disorganizzato o catatonico (immobilità o incapacità di rispondere)
La diagnosi di disturbo psicotico breve viene formulata se i sintomi durano meno di 1 mese e un altro disturbo non giustifica meglio i sintomi. Altri disturbi che possono produrre sintomi simili comprendono gli effetti avversi dei farmaci, problemi medici quali un tumore cerebrale o l’epilessia temporale, la schizofrenia e il disturbo schizoaffettivo.
Il trattamento del disturbo psicotico breve è simile al trattamento della schizofrenia e richiede la supervisione di un medico e talvolta un trattamento a breve termine con farmaci antipsicotici.
La recidiva è comune, ma generalmente tra un episodio e l’altro i soggetti con disturbo psicotico breve funzionano bene e presentano pochi sintomi o sono asintomatici.