Sorotan tentang Penuaan: Perubahan Kelenjar Tiroid pada Lansia

Penuaan memiliki efek kecil pada kelenjar tiroid dan hormon tiroid. Seiring bertambahnya usia, kelenjar tiroid menyusut dan bergeser lebih rendah di leher. Kadar hormon tiroid triiodothyronine (T3) mungkin sedikit menurun, tetapi kecepatan fungsi vitalnya hanya mengalami sedikit perubahan. Meski demikian, gangguan tiroid menjadi lebih sering terjadi seiring bertambahnya usia.

Gangguan yang memengaruhi fungsi tiroid, terutama hipertiroidisme dan hipotiroidisme, dapat sulit dibedakan pada lansia. Gangguan ini sering kali menyebabkan gejala yang dapat disalahartikan sebagai gejala dari kondisi lain atau bahkan dianggap sebagai tanda penuaan.

Fungsi tiroid yang meningkat atau menurun dapat memperburuk kondisi lansia dan dapat sangat mengurangi kemampuan mereka untuk melakukan aktivitas sehari-hari. Karena alasan ini, penyamaran hebat (gangguan) tersebut harus segera dibongkar dan dikenali, sehingga para lansia ini dapat segera diobati secara efektif.

Beberapa ahli merekomendasikan untuk mengukur kadar hormon penstimulasi tiroid dalam darah setiap tahun atau setiap beberapa tahun sekali pada orang-orang yang telah berusia di atas 70 tahun, namun demikian, sejumlah organisasi medis profesional yang telah memeriksa masalah tersebut merekomendasikan untuk tidak melakukan skrining pada orang dewasa yang tidak memiliki gejala untuk menghindari pengobatan berlebihan pada orang-orang dengan kelainan yang ringan.