Kolera

• Orang terinfeksi ketika mereka mengonsumsi makanan yang terkontaminasi, sering kali kerang, atau air.

• Kolera jarang terjadi kecuali di area yang sanitasinya tidak memadai.

• Orang yang terkena dapat mengalami diare berair dan muntah, biasanya tanpa disertai demam.

• Mengidentifikasi bakteri dalam sampel feses akan membantu menegakkan diagnosis.

• Mengganti cairan yang hilang dan memberikan antibiotik dapat membantu mengobati infeksi secara efektif.

(Lihat juga Gambaran Umum Bakteri.)

Beberapa spesies bakteri Vibrio menyebabkan diare (lihat tabel Mikroorganisme Penyebab Gastroenteritis). Penyakit yang paling serius yaitu kolera, hanya disebabkan oleh Vibrio cholerae.

Infeksi Vibrio cholerae didapat dengan mengonsumsi air, kerang, atau makanan lain yang terkontaminasi oleh feses orang yang terinfeksi. Setelah terinfeksi, orang mengekskresikan bakteri tersebut melalui feses. Dengan demikian, infeksi dapat menyebar dengan cepat, terutama di area yang tidak melakukan pengolahan limbah manusia dengan baik.

Sebelumnya menjadi penyakit umum di seluruh dunia, kini kolera paling umum terjadi di beberapa wilayah Asia, Timur Tengah, Afrika, serta Amerika Selatan dan Tengah. Wabah dalam skala kecil pernah terjadi di Eropa, Jepang, dan Australia. Di Amerika Serikat, kolera dapat terjadi di sepanjang pantai Teluk Meksiko.

Wabah kolera berskala besar terus terjadi di mana pun ada kemiskinan dan orang-orang tidak dapat mengakses air minum yang bersih dan pembuangan limbah manusia yang higienis. Epidemi kolera parah terjadi di Haiti setelah gempa bumi pada tahun 2010 dan berlangsung hingga tahun 2017. Selama wabah ini, lebih dari 820.000 orang jatuh sakit, dan hampir 10.000 orang meninggal. Wabah di Yaman dimulai pada tahun 2016 dan belum berakhir. Wabah ini bahkan memberikan efek yang bahkan lebih dahsyat. Lebih dari 2,5 juta orang di Yaman jatuh sakit, dan hampir 4.000 orang meninggal dunia. Ini dianggap sebagai wabah kolera terbesar dan dengan penyebaran tercepat dalam sejarah modern, dan, pada puncaknya pada tahun 2019, menyumbang lebih dari 90% kasus kolera di dunia. Haiti juga mengalami wabah baru yang dimulai pada akhir 2022 setelah negara tersebut dinyatakan bebas kolera selama 3 tahun. Kondisi itu belum berakhir.

Wabah kolera telah meningkat secara global sejak 2021, dan kasus yang dilaporkan pada 2022 mengalami kenaikan dua kali lipat dibandingkan 2021. Pada tahun 2022, 7 negara di Afrika dan Asia melaporkan wabah masing-masing lebih dari 10.000 kasus.

Di daerah endemik (daerah dengan tingkat infeksi yang berkelanjutan dan relatif konstan), wabah biasanya terjadi ketika perang atau kerusuhan sipil mengganggu layanan sanitasi umum. Infeksi paling banyak terjadi selama bulan-bulan yang hangat dan terutama pada anak-anak kecil atau kurang gizi. Di area yang baru terkena dampak, wabah dapat terjadi selama musim apa pun dan memengaruhi semua usia secara setara.

Infeksi baru berkembang setelah bakteri dikonsumsi dalam jumlah banyak. Kemudian, mungkin jumlah bakteri terlalu banyak untuk dapat dimatikan oleh asam lambung, sehingga beberapa bakteri dapat mencapai usus halus, tempat mereka tumbuh dan menghasilkan toksin. Toksin menyebabkan usus halus mensekresikan garam dan air dalam jumlah besar. Tubuh kehilangan cairan ini melalui diare berair. Kehilangan air dan garamlah yang menyebabkan kematian. Bakteri tetap berada di usus halus dan tidak menyerang ke jaringan lain.

Karena asam lambung mematikan bakteri, orang yang menghasilkan lebih sedikit asam lambung cenderung mengalami kolera. Orang-orang tersebut antara lain adalah

• Anak kecil

• Lansia

• Orang yang meminum obat-obatan yang mengurangi asam lambung, termasuk penghambat pompa proton (seperti omeprazol) dan penghambat histamin-2 (H2) (seperti famotidin)

Orang yang memiliki golongan darah O juga berisiko lebih besar mengalami infeksi.

Orang yang tinggal di area endemik secara bertahap memperoleh imunitas.