Penyakit paru akibat penggunaan obat bukanlah gangguan tunggal. Banyak obat dapat menyebabkan masalah paru-paru pada orang yang tidak memiliki gangguan paru-paru lainnya. Jenis masalah tergantung pada obat yang terlibat, tetapi banyak dari obat-obatan tersebut diduga menyebabkan reaksi alergi. Penyakit ini sering kali lebih parah pada lansia. Jika tidak disebabkan oleh reaksi jenis alergi, tingkat dan keparahan penyakit ini kadang-kadang terkait dengan seberapa besar dosis obat dan berapa lama obat tersebut diminum.
Tergantung pada obat yang digunakan, seseorang bisa mengalami batuk, sesak napas, mengi, atau gejala paru lainnya. Gejala yang mungkin timbul:
Perlahan selama berminggu-minggu hingga berbulan-bulan
Tiba-tiba dan menjadi parah
Diagnosis dan pengobatan sama, menghentikan obat dan mengamati apakah gejala orang tersebut berkurang. Dokter biasanya akan meresepkan obat yang paling tidak beracun, bergantung pada kondisi yang sedang diobati.
Dokter dapat melakukan tes fungsi paru atau melakukan pencitraan paru sebelum orang mulai meminum obat (terutama obat antikanker dan terapi radiasi) yang diketahui menyebabkan masalah paru-paru, tetapi manfaat skrining untuk prediksi atau deteksi dini penyakit paru akibat penggunaan obat masih belum diketahui.
(Lihat juga Gambaran Umum tentang Penyakit Paru Interstisial.)
