Untuk memaksimalkan pilihan perawatan kesehatan yang tersedia, setiap orang harus berpartisipasi secara aktif dalam perawatan kesehatan mereka. Partisipasi aktif dalam proses perawatan kesehatan oleh pasien meliputi:
Mengunjungi dokter atau tenaga kesehatan lainnya secara teratur dan sesuai anjuran, tergantung pada usia dan status kesehatan
Mendapatkan perawatan preventif yang tepat
Berkomunikasi secara efektif dengan tenaga kesehatan profesional baik secara langsung atau melalui anggota keluarga atau pengganti yang ditunjuk pasien
Tetap mewaspadai tanda-tanda kesehatan atau perubahan tubuh yang menurun (misalnya, perubahan warna tahi lalat, perubahan berat badan yang tidak terduga, atau deteksi benjolan pada payudara atau testis)
Menyimpan catatan informasi medis pribadi termasuk daftar obat-obatan, alergi terhadap obat-obatan, dan imunisasi
Mempelajari masalah perawatan kesehatan (termasuk tata cara pembayaran perawatan kesehatan dan obat-obatan)
Membiasakan diri dengan teknologi untuk berpartisipasi dalam telemedisin jika diperlukan
Di negara-negara tertentu, menandatangani arahan lanjutan, termasuk surat kuasa perawatan kesehatan dan wasiat hidup, serta mendokumentasikan preferensi terkait donor organ. Dokumen ini harus tersedia jika terjadi keadaan darurat
Bagi orang-orang dengan gangguan tertentu, partisipasi aktif juga berarti memantau kesehatan mereka sendiri. Misalnya, untuk orang dengan hipertensi, ini bisa berarti mengukur tekanan darah mereka secara teratur, dan untuk orang dengan diabetes, ini bisa berarti mengukur kadar gula darah mereka secara teratur.
Komunikasi yang baik—berbagi informasi secara terbuka dan jujur—dengan dokter dan tenaga kesehatan profesional lainnya sangat penting karena akan menghasilkan perawatan kesehatan yang lebih optimal. Dengan komunikasi yang baik, dokter lebih memahami masalah yang dialami seseorang, dan orang tersebut lebih memahami cara menangani masalah mereka. Komunikasi yang baik juga menumbuhkan kepercayaan dan keyakinan antara dokter dan orang tersebut, membuat orang tersebut lebih cenderung mematuhi program pengobatan.
Informasi yang andal di internet (lihat Meneliti Suatu Gangguan), dapat membantu orang mempelajari tentang kesehatan dan kondisi mereka dan dapat meningkatkan hubungan mereka dengan tenaga kesehatan mereka. Namun demikian, harap diperhatikan, meskipun internet menyediakan begitu banyak informasi, keakuratan informasi tersebut masih sangat beragam. Oleh karena itu, komunikasi di antara orang tersebut dan tenaga kesehatan mereka sangatlah penting untuk memahami bagaimana informasi yang diperoleh dari internet berkaitan dengan kondisi kesehatan spesifik orang tersebut.
