Terapi rekompresi melibatkan pemberian oksigen 100% selama beberapa jam dalam ruang tertutup pada tekanan tinggi (setidaknya 1,9 atmosfer).
(Lihat juga Gambaran Umum Cedera Penyelaman.)
Terapi rekompresi memiliki empat efek pada darah yang dapat berguna dalam mengobati cedera penyelaman:
Meningkatkan konsentrasi oksigen
Mengurangi konsentrasi nitrogen
Mengurangi konsentrasi karbon monoksida
Mengurangi ukuran gelembung gas
Mengurangi peradangan (efek anti-inflamasi)
Di kalangan penyelam, terapi rekompresi paling sering digunakan untuk penyakit dekompresi dan emboli gas arteri, tetapi juga dapat digunakan untuk mengobati keracunan karbon monoksida.
Pengobatan dalam ruang hiperbarik dengan terapi oksigen sering kali disebut sebagai terapi oksigen hiperbarik ketika terapi ini dilakukan terutama untuk memberikan konsentrasi oksigen yang tinggi daripada untuk mengobati penyakit dekompresi atau emboli gas arteri. Terapi oksigen hiperbarik digunakan untuk beberapa gangguan yang tidak terkait dengan penyelaman.
Semakin cepat terapi rekompresi untuk penyakit dekompresi dimulai, semakin baik hasilnya. Namun demikian, rekompresi dapat membantu meskipun dimulai hingga beberapa hari setelah penyelam naik ke permukaan. Beberapa ruang memiliki kamar untuk lebih dari satu orang dan sebagian lainnya memiliki kamar yang diperuntukkan bagi satu orang saja. Pengobatan biasanya diberikan satu atau dua kali sehari hingga 300 menit. Paling sering, oksigen 100% diberikan pada tekanan 2,5 sampai 3 atmosfer.
Selama kehamilan, pengobatan rekompresi tunggal untuk penyakit akut seperti penyakit dekompresi atau keracunan karbon monoksida umumnya dianggap aman. Meskipun demikian, beberapa pengobatan oksigen hiperbarik biasanya dihindari selama kehamilan karena kemungkinan efek berbahaya dari konsentrasi oksigen yang tinggi pada janin. Terapi rekompresi dapat menyebabkan masalah serupa dengan yang terjadi pada barotrauma. Hal ini juga dapat menyebabkan rabun jauh sementara, kadar gula darah rendah (hipoglikemia), atau kasus yang jarang terjadi, efek beracun pada paru-paru atau kejang.
Orang dengan paru-paru kolaps (pneumotoraks) mungkin memerlukan slang dada (toraksomi) sebelum terapi rekompresi.
Informasi mengenai lokasi ruang rekompresi terdekat, cara paling cepat untuk mencapainya, dan sumber yang paling tepat untuk berkonsultasi melalui telepon harus diketahui oleh sebagian besar penyelam. Informasi tersebut juga tersedia di Divers Alert Network (919-684-9111) atau Duke Dive Medicine (919-684-8111) 24 jam sehari.
