थोरैकोटॉमी एक ऑपरेशन होता है, जिसमें सीने के अंदरूनी अंगों को देखने, लैबोरेटरी परीक्षण के लिए ऊतक का सैंपल लेने के लिए, और फेफड़ों, हृदय, या बड़ी धमनियों की बीमारियों का इलाज करने के लिए सीने की भित्ती को खोला जाता है।
थोरैकोटॉमी एक बड़ा ऑपरेशन होता है और इसलिए इसका उपयोग जांच की दूसरी तकनीकों की अपेक्षा कम किया जाता है। थोरैकोटॉमी का उपयोग तब किया जाता है, जब दूसरी जांच की प्रक्रियाएँ जैसे थोरासेंटेसिस, ब्रोंकोस्कोपी, या मीडियास्टिनोस्कोपी से पर्याप्त जानकारी देने में विफल रहती हैं। इस ऑपरेशन से गुजरने वाले अधिकतर लोगों में फेफड़ों की समस्या की पहचान हो जाती है, क्योंकि नमूना लेने का स्थान स्पष्ट रूप से देखा और चुना जा सकता है तथा ऊतक के बड़े नमूने लिए जा सकते हैं।
थोरैकोटॉमी का उपयोग अक्सर इलाज प्रदान करने के लिए भी किया जाता है। उदाहरण के लिए, जब कैंसर से प्रभावित ऊतक को फेफड़े से निकालना होता है, तो थोरैकोटॉमी सर्जन को उसमें से जितना अधिक हो सके उतना देखने और निकालने की सुविधा देती है।
थोरैकोटॉमी में ऑपरेटिंग रूम में सामान्य एनेस्थीसिया की आवश्यकता पड़ती है।
छाती की दीवार में एक चीरा लगाया जाता है। तय की गई प्रक्रिया के आधार पर, यह चीरा सामने की ओर छाती की हड्डी के साथ नीचे की ओर (मीडियन स्टर्नोटॉमी), एक तरफ पीठ में पसलियों के बीच (पोस्टेरोलेटरल थोरैकोटॉमी), या सामने की ओर दोनों तरफ पसलियों के बीच (क्लैमशेल थोरैकोटॉमी, जो मुख्यतः आपात स्थितियों में उपयोग की जाती है) लगाया जा सकता है। इसके बाद प्रक्रिया की जाती है और कभी-कभी फेफड़े के ऊतक के नमूने, सूक्ष्मदर्शी परीक्षण के लिए निकाल लिए जाते हैं। यदि दोनों फेफड़ों के क्षेत्रों से नमूने लेने हों, तो प्रायः मीडियन स्टर्नोटॉमी चीरा लगाया जाता है। यदि आवश्यक हो, तो फेफड़े के एक हिस्से, एक फेफड़े की लौ, या एक पूरे फेफड़े को निकाला जा सकता है।
इसके बाद एक चेस्ट ट्यूब को प्लूरल कैविटी में डाला जाता है और वहीं छोड़ दिया जाता है। व्यक्तिगत आमतौर पर कई दिनों के लिए अस्पताल में रहना पड़ता है। जटिलताओं में संक्रमण, लगातार खून बहना, और प्लूरल स्पेस में हवा का लगातार रिसाव (न्यूमोथोरैक्स) शामिल होते हैं।
(फेफड़ों से संबंधित विकारों के लिए चिकित्सा इतिहास और शारीरिक परीक्षण और श्वसन तंत्र का विवरण भी देखें।)
