दवाई वह पदार्थ है (किसी भोजन या उपकरण के अलावा) है, जिसका उपयोग रोग का निदान करने, उसे ठीक करने, उससे राहत देने, उसका उपचार या उसकी रोकथाम करने के लिए किया जाता है या जिसका उद्देश्य शरीर की संरचना या कार्यशीलता को प्रभावित करना होता है। (मुंह से ली जाने वाली गर्भनिरोधक दवाइयां ऐसी दवाइयों के उदाहरण हैं, जो किसी रोग की बजाय शरीर की कार्यशीलता को प्रभावित करती हैं।) दवा या दवाई की एक अधिक सरल लेकिन व्यावहारिक परिभाषा यह है कि कोई भी ऐसा रसायन या जैविक पदार्थ, जो शरीर और उसकी प्रक्रियाओं पर प्रभाव डालता है।
दवाइयों को ड्रग्स भी कहा जा सकता है। कुछ लोग ड्रग शब्द का उपयोग केवल ऐसे पदार्थ के अर्थ में करते हैं, जो सुखद अनुभूति उत्पन्न करता है और जिसका सेवन चिकित्सीय उद्देश्य के लिए नहीं किया जाता। पूरे इतिहास में, बिना चिकित्सीय ज़रूरत के, मानसिक-बदलाव करने वाले पदार्थों का उपयोग, ड्रग्स (दवाइयों) के उचित चिकित्सीय उपयोग के साथ-साथ होता रहा है। इस श्रेणी में आने वाली दवाओं (दवाइयों) में कुछ के वैध चिकित्सीय उद्देश्य होते हैं, जबकि अन्य के नहीं होते (देखें पदार्थ-संबंधी विकारों का विवरण)।
प्रिस्क्रिप्शन वाली या बिना प्रिस्क्रिप्शन वाली दवाइयां
अमेरिकी कानून में, दवाइयों (ड्रग्स) को दो श्रेणियों में बांटा गया है: प्रिस्क्रिप्शन वाली दवाइयां और बिना प्रिस्क्रिप्शन वाली दवाइयां।
प्रिस्क्रिप्शन वाली दवाइयां—जिन्हें केवल चिकित्सकीय देखरेख में सुरक्षित माना जाता है—केवल ऐसे लाइसेंस प्राप्त पेशेवर के प्रिस्क्रिप्शन पर ही दी जा सकती हैं, जिसके पास प्रिस्क्राइब करने के लिए सरकारी विशेषाधिकार हों (उदाहरण के लिए, कोई डॉक्टर, डेंटिस्ट, पोडियाट्रिस्ट, नर्स प्रैक्टिशनर, फ़िज़िशियन का सहायक, या पशु चिकित्सक)।
बिना प्रिस्क्रिप्शन वाली दवाइयां—जिन्हें बिना चिकित्सकीय देखरेख के उपयोग के लिए सुरक्षित माना जाता है (जैसे कि एस्पिरिन)—सीधे उपभोक्ता को, या बिना पर्चे के बेची जाती हैं। अमेरिका में, अमेरिकी फ़ूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन (FDA) वह सरकारी एजेंसी है, जो तय करती है कि कौनसी दवाइयों के लिए प्रिस्क्रिप्शन की ज़रूरत है और किन्हें बिना पर्चे के बेचा जा सकता है।
डाइटरी सप्लीमेंट में विटामिन, एमिनो एसिड, खनिज, और जड़ी-बूटियां या पौधों से ली गई अन्य सामग्री (वानस्पतिक) हो सकती है। चूंकि इन उत्पादों का उद्देश्य रोग का इलाज या रोकथाम करने के बजाय आहार का सप्लीमेंट बनना होता है, इसलिए इन्हें दवाइयों के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जाता और मार्केटिंग से पहले FDA की स्वीकृति की ज़रूरत नहीं होती। उन्हें दवाइयों की तरह सुरक्षा और प्रभावकारिता मानकों को पूरा करने की ज़रूरत नहीं होती, और निर्माता को यह दावा करने की अनुमति नहीं होती कि उत्पाद, विशिष्ट चिकित्सा समस्याओं का उपचार करता है। डाइटरी सप्लीमेंट को यदि सही तरीके से इस्तेमाल न किया जाए या अधिक मात्रा में लिया जाए तो वे स्वास्थ्य समस्याएँ पैदा कर सकते हैं। इसके अलावा, किसी विशेष स्वास्थ्य समस्या के लिए, किसी स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर द्वारा प्रिस्क्राइब की गई दवाओं को लेने के बजाय डाइटरी सप्लीमेंट लेने से चिकित्सीय समस्या बदतर हो सकती है या उसके सुधार में कमी हो सकती है।
दवाइयों के नाम
दवाइयों के नाम किस तरह रखे जाते हैं, इसकी कुछ जानकारी होने से, दवा उत्पाद लेबल को समझने में मदद मिल सकती है। हर दवाई के कम से कम तीन नाम होते हैं—एक रासायनिक नाम, एक जेनेरिक (गैरस्वामित्व या आधिकारिक) नाम, और एक ब्रांड (स्वामित्व या ट्रेडमार्क) नाम (देखें साइडबार नाम में क्या है?)।
रासायनिक नाम दवा की आणविक या अणु संबंधी संरचना का वर्णन करता है। यह नाम सामान्य उपयोग के लिए आमतौर पर बहुत जटिल और बोझिल होता है, इसलिए दवा को एक जेनेरिक नाम दिया जाता है।
किसी विशेष प्रकार (वर्ग) की दवा के जेनेरिक नामों के अंत आमतौर पर एक जैसे होते हैं। उदाहरण के लिए, सभी बीटा-ब्लॉकर, जिनका उपयोग हाई ब्लड प्रेशर (हाइपरटेंशन) जैसे विकारों के उपचार में किया जाता है, के नामों के अंत में "लोल" होता है (जैसे कि मेटोप्रोलोल और प्रोप्रानोलोल)।
ब्रांड नाम उस फ़ार्मास्युटिकल कंपनी द्वारा चुना जाता है जो दवा का उत्पादन या वितरण करती है। पेटेंट की गई दवाइयाँ आमतौर पर किसी ब्रांड नाम के तहत बेची जाती हैं। ब्रांड नाम वाली दवाओं के जेनेरिक संस्करण को—फ़ार्मास्युटिकल कंपनी का पेटेंट समाप्त हो जाने के बाद उत्पादित—जेनेरिक नाम (उदाहरण के लिए, आइबुप्रोफ़ेन) या उत्पादक के स्वयं के ब्रांड नाम के तहत बेचा जा सकता है।
दवाइयों के समूह और वर्ग
कोई दवा किस समूह के अंतर्गत आती है इसे समझना भी उपयोगी है। मोटे तौर पर, दवाएँ थेराप्युटिक समूह द्वारा वर्गीकृत की जाती है—अर्थात्, उनका उपयोग किस विकार या लक्षण के इलाज के लिए किया जा रहा है। उदाहरण के लिए, उच्च ब्लड प्रेशर के इलाज के लिए उपयोग की जाने वाली दवाइयों को एंटी-हाइपरटेंसिव कहा जाता है (हायपरटेंशन उच्च ब्लड प्रेशर के लिए एक चिकित्सकीय शब्द है), और मितली के इलाज के लिए उपयोग की जाने वाली दवाइयों को एंटीमेटिक कहा जाता है (एमेसिस उल्टी आने के लिए एक चिकित्सकीय शब्द है)।
हरेक थेराप्युटिक समूह में, दवाएँ वर्गों में श्रेणीबद्ध की जाती है। कुछ वर्ग इस पर आधारित होते हैं कि दवाई प्रभाव पैदा करने के लिए किस तरीके से शरीर में काम करती है। उदाहरण के लिए, डाईयूरेटिक, कैल्शियम चैनल ब्लॉकर, बीटा-ब्लॉकर, और एंजिओटेंसिन-कन्वर्टिंग एंज़ाइम (ACE) इन्हिबिटर, ये सभी एंटी-हाइपरटेंसिव के वर्ग हैं जो अलग-अलग तरीके से काम करते हैं।
दवाइयों से उपचार का अधिकतम लाभ उठाना
जिन लोगों को कोई चिकित्सीय समस्या है, वे डॉक्टर, नर्स या फ़ार्मासिस्ट को नीचे दी गई बातों के बारे में बताकर अपनी उपचार योजना को जितना संभव हो सके, सुरक्षित और प्रभावी बना सकते हैं:
उन्हें कौन सी चिकित्सा समस्याएं हैं
पिछले कुछ हफ़्तों में उन्होंने कौनसी दवाइयां (प्रिस्क्रिप्शन वाली और बिना प्रिस्क्रिप्शन वाली) और डाइटरी सप्लीमेंट (औषधीय जड़ी-बूटियों सहित) लिए हैं
क्या उन्हें दवाइयों, खाने-पीने की चीज़ों, या अन्य पदार्थों से कोई एलर्जी या असामान्य प्रतिक्रिया हुई है या हुई थी
क्या वे किसी खास डायट या खान-पान से जुड़ी पाबंदी का पालन कर रहे हैं
क्या वे गर्भवती हैं, गर्भवती होने की योजना बना रही हैं या स्तनपान करा रही हैं
इसके अतिरिक्त, लोग नीचे दिए गए काम करके, यह सुनिश्चित करने में मदद कर सकते हैं कि दवाइयों का उपयोग सुरक्षित और प्रभावी ढंग से किया जाए:
वे जिन दवाइयों का सेवन करते हैं, उनके ब्रांड नाम, जेनेरिक नाम, या दोनों को जानना
किसी दवाई का सेवन करने से पहले, दवाई के कंटेनर पर लगे लेबल को ध्यान से पढ़ना, वह चाहे प्रिस्क्रिप्शन वाली हो या बिना प्रिस्क्रिप्शन वाली
यह समझना कि किसी दवाई का सेवन क्यों किया जा रहा है, दवाई काम कर रही है या नहीं, यह जानने के तरीके पता करना, और इसके कौन से दुष्प्रभाव संभव हैं
यह जानना कि दवा की सही खुराक क्या है, इसे कितनी बार लेना है, और इसे लेने के लिए दिन का सही समय क्या है
यह जानना कि दवा का सेवन कितने समय तक करना चाहिए
यह जानना कि अगर वे एक खुराक लेना भूल जाएं, तो क्या करना चाहिए
सही समय पर खुराक लेना याद रखने के लिए चार्ट या दवाई ऑर्गेनाइज़र जैसे आसान टूल का उपयोग करना
तरल दवाइयों को मापने के लिए घरेलू चम्मचों का नहीं, बल्कि उचित रूप से निशान लगाए गए मापने वाले चम्मच का उपयोग करना
किसी कैप्सूल या टैबलेट को चबाना, काटना या कुचलना नहीं जब तक कि ऐसा निर्देश न दिया जाए
दवा लेने के दौरान अल्कोहल नहीं पीना, अगर ऐसी सलाह दी गई हो
दवाओं को सही जगह पर रखना (ठंडी, सूखी जगह, धूप से बाहर और बच्चों और पालतू जानवरों से दूर)
दवाइयों का निपटान करना, जब किसी दवाई से किसी विशेष चिकित्सा समस्या का उपचार पूरा हो गया हो
एक्सपायर हो चुकी दवाइयों का सही तरीके से निपटान करना
कभी भी किसी और की प्रिस्क्रिप्शन वाली दवाइयों का सेवन न करना
दवाइयों की सूची को संभालकर रखना
यह सुनिश्चित करने के लिए जांच करना कि उनके चिकित्सा रिकॉर्ड में दवाइयों की सूची सही है (उनके डॉक्टर, नर्स या फ़ार्मासिस्ट के पास मौजूद सूची की जांच करके या उनके रोगी खाते या पोर्टल में लॉग इन करके)
किसी भी सवाल के जवाब के लिए उनके स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर या फ़ार्मासिस्ट से संपर्क करना
दवाइयों का सुरक्षित उपयोग किसी व्यक्ति की मौजूदा चिकित्सीय समस्याओं और अन्य दवाइयों, पिछले चिकित्सीय इतिहास और पारिवारिक इतिहास, दवाइयों के सेवन के सुरक्षित तरीकों का पालन करने, और अनुशंसित तरीके से स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर के साथ फ़ॉलोअप करने पर निर्भर करता है।
