La erisipela es un tipo de celulitis superficial con compromiso de los vasos linfáticos de la dermis. El diagnóstico es clínico. El tratamiento consiste en antibióticos orales o parenterales.
(Véase también Generalidades sobre las infecciones bacterianas de la piel).
No debe confundirse erisipela con erisipeloide, una infección cutánea causada por Erysipelothrix rhusiopathiae. En algunas regiones del mundo (en particular, Europa), los términos erisipela y celulitis se usan como sinónimos (1). La erisipela tiene más probabilidades de desarrollarse en pacientes con inmunosupresión.
La erisipela es causada con mayor frecuencia por estreptococos beta-hemolíticos del grupo A (o rara vez del grupo C o G) y aparece con mayor frecuencia en las piernas y la cara (2). La infección ocurre cuando las bacterias ingresan a la piel a través de una solución de continuidad en la barrera cutánea (como las causadas con frecuencia por picaduras de insectos o animales, traumatismos, lesiones por inmersión o heridas quirúrgicas). Puede afectar tanto a niños como a adultos.
Otras causas incluyen Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Haemophilus influenzae, Escherichia coli, Staphylococcus warneri, Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes y Moraxella spp.
La erisipela puede ser recurrente y causar linfedema crónico.
Las complicaciones de la erisipela suelen incluir tromboflebitis, abscesos y gangrena.
Referencias generales
1. Hirschmann JV, Raugi GJ. Lower limb cellulitis and its mimics: part I. Lower limb cellulitis. J Am Acad Dermatol. 2012;67(2):163.e1-176. doi:10.1016/j.jaad.2012.03.024
2. Bläckberg A, Trell K, Rasmussen M. Erysipelas, a large retrospective study of aetiology and clinical presentation. BMC Infect Dis. 2015;15:402. Published 2015 Sep 30. doi:10.1186/s12879-015-1134-2
Signos y síntomas de la erisipela
La erisipela se caracteriza clínicamente por lesiones en placa brillantes, elevadas, induradas y dolorosas con bordes bien delimitados. En comparación con la celulitis, la erisipela es considerada por algunos expertos como con bordes más claramente delimitados y que afecta planos más superficiales (es decir, la dermis superior y por encima, incluidos los linfáticos) (1).
La fiebre alta, los escalofríos y el malestar acompañan con mayor frecuencia a la erisipela que a la celulitis.
También existen formas ampollosas de este trastorno.
La erisipela se caracteriza por la presencia de lesiones en placa brillantes, induradas y dolorosas con bordes netos.
La erisipela se caracteriza por la presencia de lesiones en placa brillantes, induradas y dolorosas con bordes netos.
Image provided by Thomas Habif, MD.
Obsérvese la línea nítida de demarcación y el color rojo brillante, características que distinguen la erisipela de la celulitis.
Obsérvese la línea nítida de demarcación y el color rojo brillante, características que distinguen la erisipela de la c
© Springer Science+Business Media
Esta imagen muestra la forma ampollosa de la erisipela.
Esta imagen muestra la forma ampollosa de la erisipela.
Image courtesy of Karen McKoy, MD.
La erisipela se caracteriza por la presencia de lesiones en placa brillantes, induradas y dolorosas con bordes netos.
La erisipela se caracteriza por la presencia de lesiones en placa brillantes, induradas y dolorosas con bordes netos.
Image provided by Thomas Habif, MD.
Obsérvese la línea nítida de demarcación y el color rojo brillante, características que distinguen la erisipela de la celulitis.
Obsérvese la línea nítida de demarcación y el color rojo brillante, características que distinguen la erisipela de la c
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Esta imagen muestra la forma ampollosa de la erisipela.
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Image courtesy of Karen McKoy, MD.
Diagnóstico de las erisipelas
Principalmente anamnesis y examen físico
A veces, cultivo
El diagnóstico de la erisipela se basa en su aspecto clínico característico y en la exclusión de otras causas que puedan presentarse de manera similar.
No se recomiendan de manera sistemática los hemocultivos o cultivos de aspirados, biopsias o hisopados cutáneos, pero deben realizarse en pacientes con aspecto tóxico y considerarse en pacientes con inmunosupresión, lesiones por inmersión o mordeduras de animales (1).
La erisipela de la cara debe distinguirse del herpes zóster, el angioedema y la dermatitis de contacto. El cáncer de mama inflamatorio difuso también puede confundirse con erisipelas.
Referencia del diagnóstico
1. Stevens DL, Bisno AL, Chambers HF, et al. Practice guidelines for the diagnosis and management of skin and soft tissue infections: 2014 update by the Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2014;59(2):e10-e52. doi:10.1093/cid/ciu444
Tratamiento de la erisipela
Antibióticos orales o parenterales
Los antibióticos activos contra estreptococos son el tratamiento principal para pacientes con erisipela pero sin signos sistémicos de infección.
Los antibióticos orales de primera línea incluyen uno de los siguientes (1):
Penicilina V
Amoxicilina o amoxicilina/ácido clavulánico
Cefalexina
Cefadroxilo
El antibiótico parenteral de primera línea (para los casos graves) es la penicilina G cristalina acuosa. Los antibióticos parenterales alternativos son ceftriaxona y cefazolina.
La duración del tratamiento se basa principalmente en la respuesta clínica y es en general similar a la de la celulitis. La Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas recomienda una duración de 5 días que se prolonga si no se logra mejoría clínica (2).
El S. aureus resistente a la meticilina (SARM) no es común entre los pacientes con erisipela, y añadir antibióticos para cubrir el SARM aporta un beneficio adicional limitado. Sin embargo, si se identifica SARM a través del cultivo o si se sospecha con intensidad, se puede agregar un antibiótico apropiado como clindamicina, trimetoprima/sulfametoxazol, linezolida, doxiciclina, linezolida o vancomicina. En presencia de infecciones por S. aureus sensible a la meticilina, puede usarse dicloxacilina.
El reposo en cama y la elevación de las piernas son útiles para la erisipela. La terapia compresiva (p. ej., usando botas de Unna y medias de compresión) también puede ser beneficiosa para la erisipela de los miembros inferiores. El hielo y los analgésicos pueden aliviar el malestar local.
Las infecciones micóticas en los pies pueden ser una vía de entrada para la erisipela y pueden requerir tratamiento antifúngico para evitar la recurrencia (3).
Referencias del tratamiento
1. Brindle R, Williams OM, Barton E, Featherstone P. Assessment of antibiotic treatment of cellulitis and erysipelas: A systematic review and meta-analysis. JAMA Dermatol. 2019;155(9):1033–1040. doi:10.1001/jamadermatol.2019.0884
2. Stevens DL, Bisno AL, Chambers HF, et al. Practice guidelines for the diagnosis and management of skin and soft tissue infections: 2014 update by the Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2014;59(2):e10-e52. doi:10.1093/cid/ciu444
3. Korecka K, Mikiel D, Banaszak A, Neneman A. Fungal infections of the feet in patients with erysipelas of the lower limb: is it a significant clinical problem?. Infection. 2021;49(4):671-676. doi:10.1007/s15010-021-01582-0
Conceptos clave
Considere la erisipela en pacientes con placas brillantes, sobreelevadas, induradas y dolorosas a la palpación que tienen márgenes bien definidos, particularmente si hay signos sistémicos (p. ej., fiebre, escalofríos, malestar general).
La causa más frecuente de erisipela son los estreptococos beta-hemolíticos del grupo A (con menos frecuencia, de los grupos G y C) y aparece casi siempre en la cara y las piernas.
Trate la erisipela con antibióticos orales dirigidos contra los estreptococos, que incluyen penicilina, amoxicilina o amoxicilina/ácido clavulánico, cefalexina o cefadroxilo; en casos graves, utilice penicilina parenteral; y en pacientes alérgicos a la penicilina, utilice ceftriaxona o cefazolina.
Las infecciones por S. aureus sensible a la meticilina se tratan con dicloxacilina.
El S. aureus resistente a la meticilina no es una causa común de erisipela; sin embargo, si se sospecha, puede tratarse con clindamicina, sulfametoxazol/trimetoprim, doxiciclina, vancomicina o linezolid.
