Arthritis bezeichnet eine Reihe von Erkrankungen, die zu schmerzhaften Schwellungen und Rötungen der Gelenke führen. Es gibt viele verschiedene Formen von Arthritis.
Was ist rheumatoide Arthritis (RA)?
RA ist eine Form von Arthritis, bei der das körpereigene Immunsystem die Gelenke angreift.
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RA kommt bei Frauen häufiger vor und beginnt normalerweise zwischen dem 35. und 50. Lebensjahr, kann aber in jedem Alter auftreten.
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Die Krankheit kann alle Gelenke angreifen, betrifft aber besonders häufig Hände und Füße.
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Die Gelenke sind geschwollen, schmerzen und sind am Morgen steif. Nach jahrelanger Erkrankung kommt es oft zu Verformungen.
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Gelegentlich sind auch andere Körperteile von RA betroffen, wie etwa Herz, Lunge, Augen und Blutgefäße.
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Die Diagnose einer RA stützt sich auf die Symptome, Röntgenaufnahmen und Bluttests.
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Die Behandlung kann Medikamente, Übungen und manchmal einen chirurgischen Eingriff umfassen.
Was sind die Ursachen für rheumatoide Arthritis?
RA ist eine Autoimmunerkrankung? Das Immunsystem ist Bestandteil der körpereigenen Abwehrmechanismen gegen Krankheiten und Infektionen. Bei einer Autoimmunerkrankung greift das Immunsystem fälschlicherweise Teile des eigenen Körpers an – bei RA greift das Immunsystem die Gelenke und manchmal auch andere Körperteile an. Es ist nicht bekannt, warum das Immunsystem die Gelenke angreift.
Was sind die Symptome einer rheumatoiden Arthritis?
Die Symptome entwickeln sich in der Regel schleichend.
Zu den häufigsten Symptomen gehören:
Neben den Gelenkschmerzen kann ein allgemeines Krankheitsgefühl mit folgenden Symptomen auftreten:
Wenn die Gelenkprobleme schlimmer werden, kann es mit der Zeit zu folgenden Erscheinungen kommen:
Möglicherweise treten weitere Probleme auf, die nichts mit den Gelenken zu tun haben. Beispielsweise kann es zu folgenden Symptomen kommen:
Die meisten Patienten mit RA haben geringfügige Behinderungen, können aber ein normales Leben führen. Bei einigen Betroffenen ist die Behinderung stärker, beispielsweise wenn die Hände stark verformt sind.
Woran erkennt der Arzt eine rheumatoide Arthritis?
Wie wird die rheumatoide Arthritis behandelt?
RA wird zu folgenden Zwecken medikamentös behandelt:
Weitere mögliche Empfehlungen vonseiten des Arztes:
Der Arzt kann auch Folgendes vorschlagen:
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Ergotherapie (Behandlung zur Erleichterung von alltäglichen Tätigkeiten)
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Wärme- oder Kältebehandlungen
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Bei Bedarf ein chirurgischer Eingriff, z. B. Einsetzen eines künstlichen Knie- oder Hüftgelenks
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