Die häufigste Form von Gebärmutterkrebs entsteht in der Gebärmutterschleimhaut (Endometrium) und wird daher Endometriumkarzinom genannt.
Meist sind Frauen nach den Wechseljahren von einem Endometriumkarzinom betroffen.
Er verursacht typischerweise auffällige Scheidenblutungen.
Zur Diagnose dieses Karzinoms entnimmt der Arzt zur Analyse eine Gewebeprobe des Endometriums (Biopsie).
Die Behandlung umfasst in der Regel die Entfernung von Gebärmutter, Eierstöcken und Eileitern sowie manchmal auch der nahe gelegenen Lymphknoten, oft mit einer anschließenden Strahlentherapie und manchmal einer Chemotherapie oder Hormontherapie.
(Siehe auch Übersicht über die Krebserkrankungen des weiblichen Fortpflanzungsapparats.)
Meist beginnt Gebärmutterkrebs in der Gebärmutterschleimhaut (Endometrium) und wird daher auch als Gebärmutterschleimhautkrebs (Endometriumkarzinom) bezeichnet. Etwa 75–80 Prozent der Endometriumkarzinome sind Adenokarzinome, die sich aus Drüsenzellen entwickeln. Sarkome, eine andere Form von Krebs, entwickeln sich in Muskeln oder Bindegewebe. Sarkome sind tendenziell aggressiver als andere Krebsformen. Weniger als 5 Prozent der Gebärmutterkarzinome sind Sarkome.
In den USA ist das Endometriumkarzinom der häufigste gynäkologische Krebs und die vierthäufigste Krebsart, die Frauen betrifft. Diese Krebsform entwickelt sich in der Regel nach den Wechseljahren, meist bei Frauen im Alter von 45 bis 74 Jahren.
Endometriumkarzinome werden wie folgt eingestuft:
Krebserkrankungen vom Typ I kommen häufiger vor, sprechen auf Östrogen an und sind nicht sehr aggressiv. Sie treten eher bei jüngeren oder adipösen Frauen auf oder bei Frauen, die sich in der Perimenopause befinden (die Jahre unmittelbar vor und das Jahr nach der letzten Regelblutung). Die Prognose für Frauen mit Krebsarten vom Typ I ist gut.
Krebsarten vom Typ II sind aggressiver und treten meist bei älteren Frauen auf. Ungefähr 10 Prozent der Endometriumkarzinome lassen sich dem Typ II zuordnen. Die Prognose für Frauen mit Krebsarten vom Typ II ist schlecht.
Ursachen von Gebärmutterkrebs
Endometriumkarzinome treten häufiger in Ländern mit hohem Einkommen auf, in denen die Raten für Fettleibigkeit (Adipositas) hoch sind.
Die Risikofaktoren für ein Endometriumkarzinom sind:
Leiden, die zu einem hohen Östrogen- und einem niedrigen Progesteron-Spiegel führen
Alter über 45 Jahre
Adipositas
Einnahme von Tamoxifen über mehr als 2 Jahre
Ein vererbtes Syndrom, das sogenannte Lynch-Syndrom (Personen mit diesem Syndrom haben ein hohes Risiko für die Entwicklung von Dickdarmkrebs und anderen Krebserkrankungen)
Strahlentherapie des Beckens (das die inneren Geschlechtsorgane, die Blase und den Mastdarm enthält)
Leiden, die zu einem hohen Östrogen- und einem niedrigen Progesteron-Spiegel führen, umfassen Folgendes:
Übergewicht
Polyzystisches Ovarialsyndrom oder andere Probleme der Menstruation mit Bezug auf den Eisprung (Ovulation), meist verbunden mit Symptomen wie übermäßigen Blutungen während der Menstruation, Schmierblutungen zwischen den Perioden oder langen Intervallen ohne Perioden
Frühes Einsetzen der Menstruation (Menarche), spätes Einsetzen der Wechseljahre (Menopause) nach einem Alter von 52 Jahren oder beides zusammen
Kinderlosigkeit
Nach den Wechseljahren Östrogentherapie (als Rezept oder in pflanzlichen Produkten) ohne Progestin (ein synthetisches Medikament, das dem Hormon Progesteron ähnelt)
Ein Tumor, der Östrogen produziert
Östrogen unterstützt das Gewebewachstum und die schnelle Zellteilung in der Gebärmutterschleimhaut (Endometrium). Progesteron (oder Progestinmedikamente) verursacht eine Ausdünnung des Endometriums, das die Wirkungen von Östrogen ausgleicht. Der Gehalt an Östrogen ist während des Menstruationszyklus zeitweise hoch. Hat man also mehr Monatszyklen in seinem Leben, kann dies das Risiko für Gebärmutterschleimhautkrebs erhöhen. Die Einnahme von oralen Verhütungsmitteln, die sowohl Östrogen als auch Progestin enthalten, scheinen das Risiko für ein Endometriumkarzinom zu senken.
Medikamente oder pflanzliche Produkte, die Östrogen oder Substanzen enthalten, die Östrogen ähneln, können ein Endometriumkarzinom verursachen, wenn sie nicht zusammen mit einem Progestin eingenommen werden.
Tamoxifen, ein Medikament, das zur Behandlung von Brustkrebs verwendet wird, verhindert die Wirkungen des Östrogens in der Brust, hat aber dieselben Wirkungen wie Östrogen in der Gebärmutter. Personen mit Brustkrebs erhalten in der Regel keine Progestine (um die Wirkungen von Östrogen auszugleichen). Somit kann das Medikament das Risiko für ein Endometriumkarzinom erhöhen, zumeist bei Frauen nach den Wechseljahren. Frauen, die dieses Medikament einnehmen, sollten sich an eine medizinische Fachkraft wenden, wenn sie ungewöhnliche Scheidenblutungen haben.
Bei etwa 5 Prozent der Frauen mit einem Endometriumkarzinom spielen die Erbanlagen eine Rolle. Etwa die Hälfte der Endometriumkarzinome, die erblich bedingt sind, treten bei Frauen mit einem vererbten Syndrom auf, das Lynch-Syndrom genannt wird. Menschen mit diesem Syndrom haben ein hohes Risiko für die Entwicklung von Dickdarmkrebs und anderen Krebserkrankungen.
Symptome von Gebärmutterkrebs
Ungewöhnliche Scheidenblutungen sind das häufigste erste Symptom bei einem Endometriumkarzinom. Zu den ungewöhnlichen Blutungen gehört Folgendes:
Blutung nach der Menopause
Blutung zwischen zwei Menstruationen
Menstruationen, die unregelmäßig, stark oder länger als gewöhnlich sind
Etwa 1 bis 14 Prozent der Frauen mit Scheidenblutungen nach den Wechseljahren (Menopause) haben ein Endometriumkarzinom. Frauen nach den Wechseljahren mit Scheidenblutungen sollten sofort einen Arzt aufsuchen, auch wenn nur eine geringe Menge Blut oder rosafarbene, rote oder braune Schmierblutungen vorliegen.
Frauen mit einem Sarkom haben in der Regel ungewöhnliche Scheidenblutungen. Seltener verursachen Sarkome Schmerzen oder Druck im Becken oder Bauch.
Diagnose von Gebärmutterkrebs
Biopsie
Manchmal Dilatation und Kürettage mit Hysteroskopie
Der Verdacht auf ein Endometriumkarzinom entsteht, wenn einer der folgenden Punkte vorliegt:
Frauen weisen typische Symptome auf, wie Scheidenblutungen nach den Wechseljahren (Menopause) oder zwischen den Perioden, oder unregelmäßige, starke oder ungewöhnlich lange Perioden.
Ein Papanicolaou-Test (Pap-Test) entdeckt Zellen aus der Gebärmutter.
Wenn ein Krebsverdacht besteht, nimmt der Arzt ambulant eine Gewebeprobe aus der Gebärmutterschleimhaut (Endometriumbiopsie) und schickt diese zur Analyse an ein Labor. Mithilfe einer Endometriumbiopsie kann in über 90 Prozent der Fälle ein Endometriumkarzinom festgestellt werden. Alternativ kann ein Ultraschallgerät durch die Scheide in die Gebärmutter eingeführt werden (sogenannter transvaginaler Ultraschall), um Auffälligkeiten auszuwerten. Eine Biopsie ist für die abschließende Diagnose aber dennoch notwendig.
Wenn die Diagnose nach wie vor nicht sicher ist oder auf einen Krebs hinweist, schabt der Arzt Gewebe aus der Gebärmutterschleimhaut zur Analyse ab – ein Verfahren, das Dilatation und Kürettage (kurz D und K) genannt wird. Gleichzeitig sieht sich der Arzt im Normalfall das Innere der Gebärmutter an, indem er im Rahmen einer sogenannten Hysteroskopie einen dünnen, biegsamen Beobachtungsschlauch durch die Scheide und den Gebärmutterhals bis in die Gebärmutter einführt.
Wenn ein Endometriumkarzinom diagnostiziert wird, können einige oder alle der folgenden Verfahren eingesetzt werden, um herauszufinden, ob der Krebs gestreut hat:
Bluttests
Funktionstests von Nieren und Leber (anhand von Blut- oder Urinproben)
Möglicherweise eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs
Wenn die Ergebnisse der körperlichen Untersuchung oder anderer Tests nahelegen, dass sich der Krebs über die Gebärmutter hinaus ausgebreitet hat, wird eine Computertomografie (CT) oder eine Magnetresonanztomografie (MRT) vorgenommen.
Stadieneinteilung bei einem Endometriumkarzinom
Basierend auf den durch diese Verfahren und während der Operation zur Entfernung des Karzinoms gewonnenen Informationen wird eine Stadieneinteilung vorgenommen.
Die Stadieneinteilung beruht darauf, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Die Stadien reichen von I (frühestes Stadium) bis IV (fortgeschritten).
Stadium I: Der Krebs tritt nur in der Gebärmutter (Uterus) auf, nicht im Gebärmutterhals (Cervix uteri).
Stadium II: Der Krebs hat sich auf den Gebärmutterhals ausgebreitet.
Stadium III: Der Krebs hat sich auf das umliegende Gewebe, die Scheide oder Lymphknoten ausgebreitet.
Stadium IV: Der Krebs hat sich auf die Blase und/oder den Darm oder entfernte Organe ausgebreitet.
Prognose bei Gebärmutterkrebs
Die Prognose hängt vom Stadium des Endometriumkarzinoms ab.
Insgesamt 63 % der Frauen sind 5 Jahre nach der Behandlung krebsfrei.
Allgemein ist die Prognose in den folgenden Fällen besser:
Das Endometriumkarzinom hat sich nicht über die Gebärmutter hinaus verbreitet.
Das ist eine Form von Krebs, die relativ langsam wächst.
Wenn der Krebs entdeckt wird, ist die betroffene Frau noch jünger.
Die Prognose ist im Allgemeinen schlechter, wenn es sich um ein Sarkom handelt, als bei einem Endometriumkarzinom. Sarkome entwickeln sich in Muskeln oder Bindegewebe. Das Endometriumkarzinom beginnt in der Gebärmutterschleimhaut.
Vorbeugung von Gebärmutterkrebs
Es gibt keine vorbeugenden Maßnahmen gegen das Endometriumkarzinom. Das Risiko, an einem Endometriumkarzinom zu erkranken, lässt sich jedoch senken, indem Zustände und Aktivitäten minimiert bzw. vermieden werden, die als risikofördernd gelten. Adipositas erhöht beispielsweise das Risiko für ein Endometriumkarzinom. Es kann daher hilfreich sein, abzunehmen, regelmäßig Sport zu treiben und sich gesund zu ernähren. Auch Medikamente oder pflanzliche Produkte, die nur Östrogen enthalten, sollten nicht allein eingenommen werden, sondern zusammen mit einem Progestin.
Behandlung von Gebärmutterkrebs
Es werden die Gebärmutter, Eileiter und Eierstöcke operativ entfernt.
Entfernung von nahe gelegenen Lymphknoten
Strahlentherapie mit oder ohne Chemotherapie bei weiter fortgeschrittenen Karzinomen
Eine Hysterektomie (operative Entfernung der Gebärmutter) ist der Behandlungsstandard für Frauen mit einem Endometriumkarzinom.
Gebärmutter, Eileiter und Eierstöcke können mit einer der folgenden Methoden entfernt werden:
Einschnitt am Bauch (offener Eingriff)
Einsatz eines dünnen Beobachtungsschlauchs (Laparoskop), der durch einen kleinen Einschnitt gleich unterhalb des Nabels eingeführt wird und durch den dann Instrumente gezogen werden, manchmal mit der Unterstützung eines Roboters (Laparoskopie).
Entfernung des Gewebes durch die Scheide (vaginaler Eingriff)
Diese beiden Methoden dauern 1 bis 2 Stunden und erfordern eine Vollnarkose. Anschließend kann es zu Scheidenblutungen und Schmerzen kommen. Bis zur vollständigen Genesung kann es 6 Wochen dauern.
Bei der laparoskopischen Chirurgie werden dünne Instrumente und eine kleine Videokamera durch kleine Schnitte in der Nähe des Nabels eingeführt. Das Laparoskop sendet ein Bild aus dem Inneren des Unterleibs an einen Bildschirm. Während er auf den Bildschirm blickt, hält der Chirurg die nötigen Instrumente in den Händen und setzt sie zum Schneiden und Nähen von Gewebe ein.
Bei der roboterassistierten laparoskopischen Chirurgie wird die Laparoskopie auf die übliche Weise durchgeführt. Die Instrumente werden jedoch von robotischen Armen statt von Chirurgen gehalten. Der Chirurg setzt Handsteuerungen ein, um die Arme des Roboters zu bewegen. Die verwendete Kamera liefert ein dreidimensionales, sehr detailliertes (hochauflösendes) Bild des Körperinneren, das auf einer Konsole dargestellt wird. Der Chirurg sitzt an der Konsole, wo er das Bild sehen kann, und durch einen Computer werden seine Handbewegungen in präzise Bewegungen der Instrumente übersetzt.
Nach einer laparoskopischen oder vaginalen Operation sind die Krankenhausaufenthalte kürzer als nach einer offenen Operation (bei der ein größerer Einschnitt vorgenommen wird). Außerdem haben die Frauen in der Regel weniger Schmerzen und weniger Komplikationen und können schneller zu normalen Aktivitäten zurückkehren.
Es gibt verschiedene Typen der Hysterektomie. Welches Ausmaß angewendet wird, unterscheidet sich je nach der behandelten Erkrankung.
Subtotale (suprazervikale) Hysterektomie: Nur der obere Teil der Gebärmutter ohne den Gebärmutterhals wird entfernt.
Totale Hysterektomie: Die gesamte Gebärmutter einschließlich des Gebärmutterhalses wird entfernt.
Radikale Hysterektomie: Neben der gesamten Gebärmutter wird auch das umliegende Gewebe (einschließlich des oberen Teils der Scheide, der Bänder und normalerweise auch der Lymphknoten) entfernt.
Bei Gebärmutterkrebs oder Eierstockkrebs wird in der Regel eine totale Hysterektomie durchgeführt. Für Gebärmutterhalskrebs oder Scheidenkrebs kann die Behandlung eine radikale Hysterektomie umfassen.
Bei Gebärmutterkrebs werden die umliegenden Lymphknoten in der Regel bei der Hysterektomie gleich mit entfernt. Diese Gewebe werden von einem Pathologen untersucht, um festzustellen, ob und wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Mit diesen Informationen kann der Arzt bestimmen, ob eine zusätzliche Behandlung (Chemotherapie, Bestrahlung oder Gabe von Progestinen) nach der Operation notwendig ist.
Wenn der Krebs nur in der Gebärmutter (Uterus) zu sein scheint, können Ärzte eine Sentinel-Lymphknotendissektion durchführen, anstatt alle Lymphknoten zu entfernen. Ein Sentinel-Lymphknoten oder Wächterlymphknoten ist der erste Lymphknoten, auf den sich Krebszellen wahrscheinlich ausbreiten. Es gibt möglicherweise mehr als einen Sentinel-Lymphknoten. Sie werden als Sentinel-Lymphknoten bezeichnet, da sie das erste Warnsignal einer Streuung der Krebserkrankung sind.
Eine Sentinel-Lymphknotendissektion umfasst folgende Schritte:
Bestimmung des Sentinel-Lymphknotens (sogenanntes Mapping)
Entfernung
Untersuchung, um festzustellen, ob Krebszellen vorhanden sind
Zur Bestimmung der Sentinel-Lymphknoten werden ein blaues oder grünes Kontrastmittel und/oder eine radioaktive Substanz in den Gebärmutterhals gespritzt. Diese Substanzen wandern in die Lymphknoten in der Nähe der Gebärmutter und zeigen den Weg von der Gebärmutter zu den ihr am nächsten gelegenen Lymphknoten auf. Während des Eingriffs sucht der Arzt dann nach Lymphknoten, die blau oder grün erscheinen oder ein radioaktives Signal abgeben (das mithilfe eines Handgeräts wahrgenommen wird). Der Arzt entfernt die entsprechenden Knoten und schickt sie an ein Labor, wo sie auf Krebs untersucht werden. Sind die Sentinel-Lymphknoten frei von Krebszellen, werden keine anderen Lymphknoten entfernt (es sei denn, sie haben ein auffälliges Aussehen).
Behandlung eines Endometriumkarzinoms, das sich nicht außerhalb der Gebärmutter ausgebreitet hat
Wenn sich der Krebs nicht über die Gebärmutter hinaus ausgebreitet hat, kann durch eine Hysterektomie sowie eine Entfernung der Eileiter und Eierstöcke (Salpingoophorektomie) in der Regel eine Heilung von der Krebserkrankung erreicht werden.
Behandlung eines Endometriumkarzinoms, das sich auf den Gebärmutterhals oder nahe gelegenes Gewebe, die Scheide oder Lymphknoten ausgebreitet hat
Wenn sich der Krebs auf den Gebärmutterhals (Stadium II) oder auf umliegende Gewebe, die Scheide oder Lymphknoten ausgebreitet hat (Stadium III), ist eine Strahlentherapie, manchmal mit Chemotherapie erforderlich. In der Regel werden auch Gebärmutter, Eileiter und Eierstöcke operativ entfernt.
Behandlung eines stark fortgeschrittenen oder wiederkehrenden Endometriumkarzinoms
Bei einem stark fortgeschrittenen Karzinom (Stadium IV) variiert die Behandlung, aber im Normalfall beinhaltet sie eine Kombination aus Operation, Bestrahlung, Chemotherapie und bisweilen Hormontherapie mit einem Progestin (synthetisches Arzneimittel, das dem Hormon Progesteron ähnelt).
Nach der Operation kann eine Bestrahlung folgen, falls ein paar nicht entdeckte Krebszellen zurückgeblieben sind. Wenn der Krebs sich auf den Gebärmutterhals oder über die Gebärmutter hinaus ausgebreitet hat, wird normalerweise nach der Operation eine Bestrahlung empfohlen. In manchen Fällen (wenn sich der Krebs beispielsweise auf den Gebärmutterhals, einen Eierstock oder Lymphknoten ausgebreitet hat), führt die Operation in Verbindung mit der Bestrahlung zu einer besseren Prognose.
Wenn sich der Krebs auf entfernte Organe ausgebreitet hat oder wiederkehrt, können chemotherapeutische Medikamente (wie Carboplatin, Cisplatin, Doxorubicin und Paclitaxel) anstelle oder manchmal auch in Verbindung mit einer Bestrahlung verwendet werden. Diese Arzneimittel reduzieren die Größe des Karzinoms und kontrollieren seine Ausbreitung bei mehr als der Hälfte der behandelten Frauen. Allerdings sind diese Arzneimittel giftig und haben viele Nebenwirkungen.
Behandlung eines Sarkoms der Gebärmutter
Bei einem Sarkom der Gebärmutter (einer aggressiveren Krebserkrankung der Gebärmutterschleimhaut) besteht die Behandlung aus einer Hysterektomie mit Entfernung der Eileiter und Eierstöcke (Salpingoophorektomie) sowie in der Regel mit einer Chemotherapie.
Wenn ein chirurgischer Eingriff nicht möglich ist, werden Bestrahlung und/oder Chemotherapie eingesetzt.
Fruchtbarkeit und Wechseljahre nach Endometriumkarzinom
Behandlungsformen wie Hysterektomie, Chemotherapie und/oder Strahlentherapie machen es in der Regel unmöglich, dass betroffene Frauen schwanger werden oder eine Schwangerschaft austragen können. Besteht ein Kinderwunsch sollten Frauen mit ihrem Arzt sprechen und so viele Informationen wie möglich darüber einholen, wie sich die Behandlung auf die Fruchtbarkeit auswirkt und ob sie für Behandlungen infrage kommen, mit denen eine zukünftige Schwangerschaft noch möglich ist.
Wenn das Endometriumkarzinom in einem sehr frühen Stadium entdeckt wird, kann die Fruchtbarkeit in manchen Fällen erhalten bleiben. Eine Magnetresonanztomografie (MRT) wird vorgenommen, um festzustellen, ob sich der Tumor ausgebreitet hat, und ein Reproduktionsspezialist wird hinzugezogen.
Behandlungen zum Erhalt der Fruchtbarkeit:
Verwendung eines Progestins (ein synthetisches Arzneimittel, das dem Hormon Progesteron ähnelt), das den Tumor schrumpfen lässt, statt einer Hysterektomie
Manchmal Hysterektomie, ohne die Eierstöcke (Ovarien) zu entfernen
Progestin kann oral eingenommen oder über ein Intrauterinpessar (IUP) verabreicht werden, das ein Progestin (Levonorgestrel) freisetzt.
Wenn eine Hysterektomie durchgeführt wird, hört die Menstruation auf, weil die Gebärmutter entfernt wurde. Wenn die Eierstöcke jedoch nicht entfernt werden und die Frauen noch nicht in den Wechseljahren sind, löst eine Hysterektomie die Wechseljahre nicht aus, da die Eierstöcke weiterhin Hormone produzieren. Wenn die Eierstöcke nicht entfernt werden, kann die Frau auch mit ihren eigenen Eizellen (und fortgeschrittenen Fruchtbarkeitsbehandlungen, einschließlich Austragen des Babys durch eine andere Person) Kinder bekommen.
Wenn die Eierstöcke (Ovarien) entfernt werden, können Symptome der Wechseljahre wie Hitzewallungen und Scheidentrockenheit auftreten. Wenn sie sehr stören, können Hormone wie Östrogen, ein Progestin oder beides diese lindern.
Weitere Informationen
Die folgenden Quellen in englischer Sprache können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MANUAL nicht für den Inhalt dieser Quelle verantwortlich ist.
National Cancer Institute: Gebärmutterkrebs: Auf dieser Website sind Links zu allgemeinen Informationen über Gebärmutterkrebs zu finden sowie Links zu Ursachen, Vorbeugung, Screening, Behandlung und Forschung, aber auch zum Umgang mit Krebs.