Kryptokokkose ist eine Infektion, die durch den Pilz Cryptococcus neoformans oder Cryptococcus gattii verursacht wird.
Die Infektion wird in der Regel durch das Einatmen von Pilzsporen verursacht.
Die Betroffenen können entweder keine Symptome oder Kopfschmerzen und Verwirrtheit, Husten und Schmerzen im Brustkorb oder einen Ausschlag haben, je nachdem, wo sich die Infektion befindet.
Die Diagnose basiert auf der Kultivierung und Untersuchung von Gewebe-, Blut- und Flüssigkeitsproben.
Antimykotika werden oral oder, wenn die Infektion schwerwiegend ist, intravenös verabreicht.
(Siehe auch Übersicht über Pilzinfektionen.)
Kryptokokkose tritt in der Regel auf, wenn die Pilzsporen eingeatmet werden. Daher betrifft eine Kryptokokkose normalerweise die Lunge. Am häufigsten breitet sie sich zum Gehirn und zu dem Gewebe aus, welches das Gehirn und das Rückenmark umschließt (Meningen oder auch Hirnhäute genannt), was Meningitis verursacht. Die Kryptokokkose kann sich auch auf die Haut oder auf anderes Gewebe ausbreiten, wie u. a. Knochen, Gelenke, Leber, Milz, Nieren und Prostata.
Cryptococcus neoformans ist hauptsächlich in Erde vorhanden, die mit Vogel- und insbesondere Taubenkot kontaminiert ist. Cryptococcus gattii kommt üblicherweise in bestimmten Baumarten vor. Im Gegensatz zu Cryptococcus neoformans ist Cryptococcus gattii nicht mit Vögeln assoziiert.
Cryptococcus neoformans ist auf der ganzen Welt verbreitet. Zu Ausbrüchen von Cryptococcus gattii kam es in der kanadischen Provinz British Columbia, im Pazifischen Nordwesten der USA, in Papua-Neuguinea, im Norden Australiens und im europäischen Mittelmeerraum.
Kryptokokkosen waren relativ selten, bis die fortgeschrittene HIV-Infektion (auch AIDS genannt) epidemisch wurde. Schwere Infektionen, die hauptsächlich bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem auftreten, werden als opportunistische Infektionen bezeichnet. Die Kryptokokkose ist eine opportunistische Infektion bei Menschen mit fortgeschrittener HIV-Infektion.
Der Pilz infiziert vor allem Menschen mit einem geschwächten Immunsystem, so u. a. Patienten mit folgenden Erkrankungen:
Hodgkin-Lymphom oder andere Lymphome
Einnahme von Medikamenten, die das Immunsystem unterdrücken, u. a. jene, die zur Vorbeugung einer Abstoßung von Organtransplantaten eingenommen werden, sowie über lange Zeit eingenommene Steroiden (manchmal auch als Glukokortikoide oder Kortikosteroide bezeichnet)
Wenn die Kryptokokkose durch Cryptococcus gattii verursacht wird, kann sie sich jedoch auch bei Menschen mit einem gesunden Immunsystem entwickeln.
Symptome einer Kryptokokkose
Eine Kryptokokkose führt gewöhnlich nur zu leichten, unbestimmten Symptomen. Andere Symptome sind abhängig davon, wo sich die Infektion befindet:
Lungeninfektion: Bei manchen Menschen keine Symptome, bei anderen Husten, Brustkorbschmerzen und, wenn die Infektion schwer ist, Lungenentzündung und Atembeschwerden
Meningitis (Hirnhautentzündung): Kopfschmerzen, verschwommenes Sehen, Depression, Unruhe und Verwirrtheit
Hautinfektion: Ein Ausschlag, der aus Pusteln (manchmal mit Eiter gefüllt) oder offenen Geschwüren besteht
Kryptokokkose kann sich auf die Haut ausbreiten und einen Ausschlag mit Beulen (manchmal mit Eiter gefüllt) oder offene Wunden verursachen.
Obwohl eine Lungeninfektion selten schwerwiegend ist, ist eine Meningitis lebensbedrohlich.
Diagnose einer Kryptokokkose
Anlegen einer Kultur und Untersuchung einer Probe des infizierten Gewebes
Untersuchungen des Blutes und der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit
Zur Diagnose der Kryptokokkose werden Proben von Gewebe und Körperflüssigkeiten, etwa von Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit, Sputum, Urin und Blut kultiviert und untersucht. Eine Lumbalpunktion wird vorgenommen, bei der eine Probe der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit entnommen wird.
Das Blut und die Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit können auf bestimmte Substanzen, die von Cryptococcus freigesetzt werden – sogenannte Antigene untersucht werden.
Behandlung einer Kryptokokkose
Antimykotika
In der Regel werden Antimykotika zur Behandlung einer Kryptokokkose eingesetzt.
Personen ohne fortgeschrittene HIV-Infektion
Wenn die Infektion nur einen kleinen Teil der Lunge betrifft und keine Symptome verursacht, ist eine Behandlung mit Antimykotika womöglich nicht notwendig.
Patienten mit Symptomen wird Fluconazol 6 bis 12 Monate lang oral verabreicht, um die Krankheitsdauer zu verkürzen und das Risiko zu senken, dass sich die Infektion ausbreitet.
Bei Personen mit Meningitis (Hirnhautentzündung) besteht die Behandlung aus Amphotericin B, das 2 bis 4 Wochen lang intravenös verabreicht wird, gefolgt von einer viele Monate andauernden Behandlung mit oralem Fluconazol.
Bei Menschen ohne Meningitis wird die Behandlung mit Fluconazol typischerweise 6 bis 12 Monate lang fortgeführt.
Bei Menschen mit einer Infektion der Haut, der Knochen oder anderer Stellen wird in der Regel Fluconazol oral verabreicht. Bei einer schweren Infektion erhalten die Patienten Amphotericin B intravenös plus Flucytosin und Fluconazol zum Einnehmen.
Personen mit einer fortgeschrittenen HIV-Infektion
Patienten mit einer fortgeschrittenen HIV-Infektion müssen immer behandelt werden.
Eine leichte bis mittelschwere Lungeninfektion kann 6 bis 12 Monate lang mit oralem Fluconazol behandelt werden.
Eine schwere Lungeninfektion oder eine Meningitis (Hirnhautentzündung) kann mit intravenös verabreichtem Amphotericin B plus Flucytosin behandelt werden, darauf folgt eine orale Behandlung mit Fluconazol. Die Behandlung muss nötigenfalls über mehrere Monate fortgeführt werden.
Nach der Behandlung der Kryptokokkose müssen viele Patienten mit fortgeschrittener HIV-Infektion in der Regel die Anwendung von Antimykotika (wie Fluconazol) fortsetzen, bis ihr CD4-Wert (die Anzahl einer Art weißer Blutkörperchen, die bei einer nicht kontrollierten fortgeschrittenen HIV-Infektion abnimmt) mindestens 100 Zellen pro Mikroliter Blut beträgt. Außerdem wird ihnen eine antiretrovirale Therapie (ART) verabreicht.
In Gebieten, in denen die Ressourcen begrenzt sind, kann Patienten mit einer fortgeschrittenen HIV-Infektion 1 Woche lang Amphotericin B und Flucytosin verabreicht werden.
