Wochenbettdepression

Die Ursache der Traurigkeit oder Depression nach der Geburt ist unklar. Folgende Umstände können jedoch zu diesen Gefühlen beitragen bzw. das Risiko erhöhen:

• Eine Depression, die sich schon vor oder während der Schwangerschaft entwickelt hat

• Eine Wochenbettdepression bei einer vorangegangenen Schwangerschaft

• Vorangegangene Gefühle der Traurigkeit oder Depressionen, die zu bestimmten Zeiten des Monats (im Zusammenhang mit dem Menstruationszyklus) oder während der Einnahme oraler Kontrazeptiva aufgetreten sind

• Nahe Verwandte, die unter Depressionen leiden (Familiengeschichte)

• Belastende Situationen, wie z. B. Beziehungsstress, finanzielle Schwierigkeiten oder Elternschaft ohne Partner

• Fehlende Unterstützung seitens des Lebenspartners oder der Familienmitglieder

• Probleme im Zusammenhang mit der Schwangerschaft (z. B. eine Frühgeburt oder ein Kind mit Geburtsschäden)

• Gemischte Gefühle hinsichtlich der aktuellen Schwangerschaft (z. B. wenn die Schwangerschaft nicht geplant war oder die Frau einen Abbruch der Schwangerschaft in Erwägung gezogen hatte)

• Probleme beim Stillen

Der plötzliche Abfall von Hormonen (z. B. Östrogen, Progesteron und Schilddrüsenhormone), der sich nach der Geburt vollzieht, sowie Schlafmangel können zum Entstehen einer Wochenbettdepression beitragen. Auch ein Gen, das eine Frau anfälliger für eine Wochenbettdepression macht, kann beteiligt sein.

Deshalb sollten Frauen, die vor der Schwangerschaft bereits unter einer Depression gelitten haben, ihren Arzt oder ihren Geburtshelfer darüber informieren. Depressionen dieser Art können sich oftmals zu einer Wochenbettdepression entwickeln. Häufig kommt es zu Depressionen während der Schwangerschaft. Diese stellen einen ernstzunehmenden Risikofaktor für eine Wochenbettdepression dar.

Die Symptome einer Wochenbettdepression entwickeln sich in der Regel allmählich über drei Monate, können aber auch rascher auftreten. Eine Wochenbettdepression beeinträchtigt die Fähigkeit der Frau, sich selbst und das Kind zu versorgen.

Zu den Symptomen der Wochenbettdepression gehören:

• Übermäßige Traurigkeit

• Häufiges, unkontrolliertes Weinen

• Stimmungsschwankungen

• Reizbarkeit und Wut

Zu den selteneren Symptomen gehören:

• Extreme Müdigkeit

• Schlafstörungen (zu viel oder zu wenig Schlaf)

• Kopf- und Gliederschmerzen

• Verlust des Interesses an Sex und anderen Aktivitäten

• Angstgefühl oder Panikattacken

• Appetitverlust oder Überernährung

• Beeinträchtigungen in wichtigen Funktionsbereichen

• Mangelndes Interesse oder übermäßige Besorgnis um das Baby

• Das Gefühl, für die Versorgung des Babys unfähig oder als Mutter unzulänglich zu sein

• Schuldgefühle wegen dieser Gefühle

• Angst, dem Baby etwas anzutun

• Selbstmordgedanken

Unter Umständen baut die Mutter keine Verbindung zu ihrem Kind auf. Infolgedessen kann es bei dem Kind später zu emotionalen, sozialen und kognitiven Problemen kommen.

Auch der Partner kann depressiv werden, und Depressionen bei jedem Elternteil können Stress verursachen.

Wird eine Wochenbettdepression nicht behandelt, kann diese über Monate oder Jahre hinweg anhalten. Ungefähr eine von 3 oder 4 Frauen, die unter einer Wochenbettdepression litten, bekommt sie erneut.

Bei der postpartalen Psychose treten zu den Depressionen auch Gedanken an Selbstmord oder Gewalttaten, Wahnvorstellungen oder ein bizarres Verhalten auf. In manchen Fällen tritt bei einer postpartalen Psychose der Wunsch auf, dem Kind zu schaden.

Wenn ein Elternteil daran denkt, sich selbst oder das Baby zu verletzen, sollte sofort ärztliche Hilfe aufgesucht werden.

• Ärztliche Beurteilung auf der Basis bestimmter diagnostischer Kriterien

Eine frühe Diagnose und Behandlung der Wochenbettdepression ist für die betroffenen Frauen und ihre Kinder entscheidend. Die Frauen sollten ihren Arzt aufsuchen, wenn sich die Gefühle der Traurigkeit nicht legen und sie 2 Wochen nach der Geburt immer noch Schwierigkeiten haben, ihren gewöhnlichen Aktivitäten nachzugehen oder daran denken, sich selbst oder ihrem Kind Schaden zuzufügen. Wenn Familienmitglieder und Freunde diese Symptome beobachten, sollten sie mit der Mutter reden und sie dazu ermuntern, einen Arzt aufzusuchen.

Gelegentlich werden Mütter beim Arzttermin nach der Entbindung gebeten, einen Fragebogen auszufüllen, der zur Feststellung von Depressionen dient. Bei Frauen mit Depression wird unter Umständen auch ein Bluttest durchgeführt, um herauszufinden, ob beispielsweise eine Erkrankung der Schilddrüse die Ursache der Symptome darstellt.

• Psychotherapie

• Antidepressiva

Wenn sich die Frau traurig fühlt, braucht sie normalerweise Unterstützung durch Familienangehörige und Freunde. Wird jedoch eine Depression diagnostiziert, braucht sie darüber hinaus professionelle Hilfe. Empfohlen wird gewöhnlich eine Kombination aus Psychotherapie und Antidepressiva.

Eine Frau mit einer postpartalen Psychose muss möglicherweise stationär aufgenommen werden, nach Möglichkeit auf einer überwachten Station, wo sie das Kind bei sich behalten kann. Sie benötigt unter Umständen sowohl antipsychotische Arzneimittel als auch Antidepressiva.

Wenn die Frau stillt, sollte sie vor Einnahme solcher Medikamente gemeinsam mit dem Arzt überlegen, ob sie mit dem Stillen fortfahren sollte (siehe Medikamenteneinnahme während der Stillzeit). Bei vielen dieser Arzneimittel (Sertralin und Paroxetin) können die Frauen ihre Kinder problemlos weiter stillen.