بالرغم من أنظمة أمان اللقاح القوية المطبقة في الولايات المتحدة الأمريكية، إلا أن بعض الآباء لديهم مخاوف بشأن استخدام وجدول اللقاحات الخاص بالأطفال.ويمكن أن تؤدي هذه المخاوف إلى تردد بعض الآباء بشأن أخذ اللقاح.يحدث التردد بشأن أخذ اللقاح عندما يقوم الآباء بتأجيله أو عدم الموافقة على حصول أطفالهم على بعض أو كل اللقاحات الموصى بها على الرغم من توافر خدمات اللقاح.من المرجح بشكل كبير أن يُصاب الأطفال الذين لم يوافق آباؤهم على حصولهم على لقاح واحد أو أكثر بالأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات.
قد يمرض الأطفال الذين لا يحصلون على التطعيمات الروتينية بشدة في الولايات المتحدة ويحتمل أن يموتوا بسبب أمراض يمكن الوقاية منها باللقاحات.على سبيل المثال، قبل تطوير اللقاح، كانت المستدمية النزلية من النوع b (Hib) السبب الرئيسي في الإصابة بالالتهاب السحائي البكتيري لدى الأطفال (والذي يمكن أن يسبب تلف المخ أو الصمم) (انظر مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC): علم الأوبئة والوقاية من الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات: الفصل الثامن: المستدمية النزلية).
لقاحات كوفيد-19
وقد أعادت جائحة كوفيد-19 مسألة التردد بشأن أخذ اللقاح مرة أخرى إلى الواجهة. حصل أول لقاح لكوفيد-19على رخصة للاستخدام الطارئ من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) في ديسمبر/كانون أول 2020.منذ ذلك الحين، تلقى مئات ملايين الأمريكيين جرعة واحدة على الأقل من لقاح كوفيد-19.ومع ذلك، يبقى الكثير من الأشخاص بدون تطعيم.على غرار الأمراض الأخرى التي يمكن الوقاية منها باللقاحات، فإن حالات العلاج في المستشفيات وزيارات قسم الطوارئ الناتجة عن عدوى كوفيد-19 أكثر شيوعًا بين الأشخاص الذين لم يتلقوا اللقاح.وبالإضافة إلى ذلك، فإنَّ الآثار الجانبية الخطيرة المرتبطة بلقاح كوفيد-19 نادرة جدًّا.
يمكن لعدوى كوفيد-19 أن تؤثر في الأطفال والمراهقين وتسبب مشاكل صحية خطيرة تصيب الجسم بأكمله.كما هي الحال بالنسبة للبالغين، فإن حالات العلاج بالمستشفيات أكثر حدوثًا بين الأطفال والمراهقين غير الملقحين بالمقارنة مع الملقحين.أيضًا، قد يُصاب الأطفال والمراهقون بمشاكل طويلة الأمد مثل كوفيد طويل الأمد (وهي حالة مزمنة تحدث بعد الإصابة بفيروس SARS-CoV-2 وتستمر لمدة 3 أشهر على الأقل)، حتى لو كانت عدوى كوفيد-19 خفيفة أو لم تسبب ظهور أعراض.تشير الأبحاث إلى أن الأشخاص الذين يُصابون بعدوى كوفيد-19 بعد التطعيم يكونون أقل ميلاً للإبلاغ عن كوفيد الطويل، مقارنةً بالأشخاص الذين لم يحصلوا على التطعيمات (انظر مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها :(CDC) أساسيات حول كوفيد طويل الأمد).
لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR): مخاوف بشأن اضطراب طيف التوحد
في تسعينيات القرن العشرين أثارت تقارير إعلامية المخاوف بأن لقاح الحصبة-النكاف-الحصبة الألمانية MMR قد يُسبِّب اضطراب طيف التَوَحُّد.استندت هذه المخاوف إلى تقرير طبي موجز صدر في العام 1998 ولكن تبين لاحقًا أنه احتيالي وتم سحبه من قبل المجلة الطبية التي نشرته.منذ صدور هذا التقرير، أجرى الأطباء العديد من الدراسات للتحري عن صلةٍ بين اللقاح و اضطراب طيف التوحد.لم يتم التوصل لمثل هذه الصلة في أي من الدراسات العديدة.
وقد أجريت أكبر هذه الدراسات على 537303 طفل دانماركي ولِدوا بين عاميّ 1991 و1998.معظم هؤلاء الأطفال (82%) قد تم إعطاؤه لقاح MMR.وجد الأطباء أن الأطفال الذين تلقوا اللقاح لم يكونوا أكثر عرضة للإصابة باضطراب طيف التوحد من أولئك الذين لم يتم تطعيمهم.
أصيب باضطراب طيف التَوَحُّد أو أي اضطراب مشابه 608 طفل من بين 440,655 طفل تم تطعيمهم (بنسبة 0.138%)، كما أصيب 130 طفل من بين 96,648 طفل لم يتم تطعيمهم (بنسبة 0.135%).كانت نسبة الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد متطابقة تقريبًا بين أفراد المجموعتين.وقد خلصت دراسة متابعة لجميع الأطفال المولودين في الدانمارك بين عاميّ 1999 و2010، بعدد إجمالي 657461 طفلًا، إلى أن لقاح الحصبة-النكاف-الحصبة الألمانية MMR لا يسبب اضطراب طيف التوحد ولا يزيد من خطر الإصابة به لدى الأطفال المعرضين لخطر كبير للإصابة باضطراب طيف التوحد بسبب تاريخهم العائلي أو عوامل الخطر الأخرى.
وقد توصلت دراسات مشابهة أجريت حول العالم إلى نتائج مشابهة.بالإضافة إلى ذلك، تبين أن البحث في الدراسة الأصلية والتي حظيت بتغطية واسعة وتربط بين اضطراب طيف التَوَحُّد ولقاح MMR ينطوي على أوجه قصور علمية خطيرة وأعلنت المجتمعات الطبية والعلمية بأنه يفتقد المصداقية.
على الرغم من الدليل القاطع الذي يدعم أمان لقاحات MMR، إلا أن العديد من الآباء قد يبقون غير مقتنعين.ونتيجة لذلك، في عام 2019 شهدت الولايات المتحدة الأمريكية أكبر تفشي للحصبة منذ عام 1992.وطبقًا لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، فإن معظم المصابين بالعدوى لم يكونوا ملقحين (انظر CDC: حالات الحصبة وتفشيها).
الثيميروزال: المخاوف المتعلقة باضطراب طيف التوحد
وكانت مادة ثيميروزال مصدر قلق ومخاوف كذلك بسبب ما أثير حول آثارها الجانبية المحتملة.كان الثيميروزال يستخدم من قبل كمادة حافظة في القوارير التي تضم أكثر من جرعة واحدة من اللقاح (القوارير متعددة الجرعات).لا توجد حاجة للمواد الحافظة في القوارير التي تحتوي على جرعة واحدة (قوارير الجرعة الوحيدة)، ولا يمكن استخدامها في لقاحات الفيروسات الحية (مثل الحصبة الألمانية والحماق).يقوم الجسم بتكسير مادة ثيميروزال، والتي تحتوي على الزئبق، إلى إيثيل الزئبق، والذي يتخلص الجسم منه بسرعة.نظرًا لأن ميثيل الزئبق (والذي هو مادة مختلفة لا يتخلص منها الجسم بسرعة) يعتبر مادة سامة للبشر، كانت هناك مخاوف من أن المقادير الصغيرة للغاية من مادة ثيميروزال المستخدمة في اللقاحات يمكن أن تسبب مشاكل عصبية للأطفال، وبخاصة اضطراب طيف التَوَحُّد.
ولم توص منظمة الصحة العالمية بإزالة الثيميروزال من أي لقاح لأنه لا يوجد أي دليل على أن استخدامه الروتيني يسبب أي ضرر.ولكن، بسبب المخاوف النظرية وعلى الرغم من عدم وجود دراسات تظهر أي دليل على أضرارها، تم إزالة مادة ثيميروزال من اللقاحات الروتينية لمرحلة الطفولة في الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا وبلدان أخرى عديدة بحلول عام 2001.في هذه البلدان، يستمر استخدام كميات صغيرة من الثيميروزال في بعض لقاحات الأنفلونزا، وكذلك في العديد من اللقاحات المعدة للاستخدام لدى البالغين.يُنصح بإعطاء تطعيمات الأنفلونزا سنويًا لجميع الأطفال ابتداءً من عمر 6 أشهر، ويمكن للوالدين الذين لديهم مخاوف من الثيميروزال طلب الحصول على لقاح أنفلونزا لا يحتوي على الثيميروزال.(انظر أيضًا مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC): الثيمروسال واللقاحات).
لم يكن لإزالة مادة ثيميروزال من اللقاحات الروتينية في مرحلة الطفولة أي تأثير على عدد الأطفال الذين أصيبوا باضطراب طيف التوحد.
الحصول على لقاحات عديدة في نفس الوقت
طبقًا لجدول اللقاحات الموصى به من مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها، يجب أن يحصل الأطفال بحلول عمر 6 سنوات على عدة جرعات من اللقاحات التي تقي من 10 حالات عدوى مختلفة أو أكثر.لتقليل عدد الحقن والزيارات، يعطي الأطباء العديد من اللقاحات معًا، مثل: لقاح الخناق والكزاز والسعال الديكي (DTaP) وغيرها.
وبالرغم من ذلك، نجد ان بعض الآباء يساورهم القلق من أن جهاز مناعة الأطفال لا يمكنه التعامل مع مثل هذا العدد الكبير من المستضدات عند تقديمه دفعة واحدة.المستضدات عبارة عن المواد الموجودة في اللقاحات والمشتقة من الفيروس او البكتيريا والتي تجعل جهاز مناعة الجسم ينتج أجسامًا مضادة لمحاربة المرض. في بعض الأحيان يطلب الآباء القلقين جدول لقاحات مختلف أو تأجيل أو استبعاد لقاحات معينة.ومع ذلك، فالجدول مصمم لإعطاء اللقاحات المختلفة في الأعمار التي يبدأ يحتاج فيها الأطفال للوقاية من الأمراض. وبالتالي، فإن عدم اتِبّاع الجدول يجعل الأطفال عرضة لأخطار متزايدة للإصابة بالعدوى.علاوة على ذلك، ونظرًا لأن اللقاحات الحالية تحتوي على مستضدات أقل إجمالا (لأن المستضدات الرئيسية قد تم تحديدها وتنقيتها بشكل أفضل)، واليوم يتعرض الأطفال لمستضدات لقاح أقل مما كان عليه الأمر معظم القرن العشرين.
وأيضًا تحتوي اللقاحات، حتى اللقاحات المركبة، على عدد قليل للغاية من المستضدات بالمقارنة مع ما يواجهه الأشخاص في الحياة اليومية.ابتداءً منذ الولادة، يتعرض الأطفال للعشرات وربما المئات من المستضدات خلال يوم عادي واحد.ويقوم جهازهم المناعي بالتعامل مع هذه المستضدات بدون أي صعوبات.حتى نوبة البرد الخفيفة تُعَرِّض الأطفال لـ 4 إلى 10 مستضدات فيروسية.لا يتعرض جهاز مناعة الطفل للإرهاق أو الإجهاد باللقاحات المركبة. (انظر أيضًا CDC: لقاحات متعددة في وقت واحد.)
