Tai trong nằm trong khu vực xương đá của xương thái dương. Bên trong xương là mê nhĩ xương, nó bao quanh mê đạo màng. Mê đạo xương bao gồm hệ thống tiền đình (gồm các ống bán khuyên và tiền đình) và ốc tai.
Hệ thống tiền đình, chịu trách nhiệm về sự cân bằng và tư thế, bao gồm các cầu nang, soan nang và ống bán khuyên. Soan nang và cầu nang có chứa các tế bào cảm nhận sự chuyển động của đầu theo đường thẳng (cảm giác gia tốc) hoặc lên xuống (cảm nhận lực hấp dẫn). 3 ống hình bán khuyên cảm nhận góc quay của đầu. Tùy thuộc vào hướng di chuyển của đầu, chuyển động của dịch có thể lớn hơn ở 1 trong 3 ống so với các ống còn lại. Các tế bào lông trong các ống bán khuyên phản ứng với sự chuyển động của dịch, bắt đầu xung thần kinh để não đưa ra những hành động thích hợp duy trì sự cân bằng.
Ốc tai, chịu trách nhiệm về thính giác, bên trong chứa ngoại dịch. Trong ốc tai là cơ quan của Corti, chứa khoảng 30.000 tế bào lông. Sợi thần kinh từ các tế bào lông đi vào trong ngoại dịch và được nhúng vào trong một màng gelatin. Các rung động âm thanh được truyền từ các hạt nhỏ, qua tai giữa và cửa sổ hình bầu dục vào tai trong, nơi các rung động này làm cho dịch và lông mao rung động. Những rung động này sau đó được chuyển thành một tín hiệu điện được gửi tới não.
Nhiều yếu tố môi trường có thể làm hỏng các tế bào ở tai trong và gây mất thính giác. Một trong những điều quan trọng nhất là tiếp xúc tiếng ồn lớn. Mặc dù phản xạ âm thanh có tác dụng bảo vệ, làm căng xương tai giữa để làm giảm âm thanh lớn, tiếng ồn lớn vẫn có thể gây tổn thương và thậm chí phá hủy vĩnh viễn các tế bào lông. Tiếp xúc liên tục với tiếng ồn lớn sẽ gây tổn thương dần dần và cuối cùng có thể dẫn đến nghe kém và ù tai.
Các rối loạn tai trong bao gồm
Bên trong tai
