Cólica consiste em períodos frequentes e prolongados de choro sem razão perceptível em um lactente saudável.
Embora o termo cólica sugira origem intestinal, a etiologia é desconhecida.
Cólicas geralmente aparecem no primeiro mês de vida, alcançam o pico em aproximadamente 6 semanas de idade e cessam, de maneira segura e espontânea, aos 3 a 4 meses. Paroxismos de choro e agitação geralmente ocorrem tanto durante o dia como à noite e continuam por horas sem nenhuma razão aparente. Alguns lactentes choram incessantemente. O choro excessivo pode provocar aerofagia, o que leva à flatulência e à distensão abdominal. Tipicamente, o lactente com cólica come bem e ganha peso, embora a sucção vigorosa não nutritiva possa sugerir fome excessiva.
Ver também Choro em crianças.
Avaliação da cólica
O objetivo é distinguir cólica de outras causas do choro excessivo, particularmente distúrbios médicos graves e/ou tratáveis como
Aumento da pressão intracraniana
Torniquete capilar
História
A história da doença atual deve estabelecer o início e a duração do choro e a resposta a tentativas para consolar e, portanto, determinar se o choro do lactente está fora dos padrões normais (mais do que 3 horas/dia em um lactente com 6 semanas de idade). Além disso, perguntas detalhadas podem revelar que o choro não é a principal queixa, mas um sintoma que os pais utilizam para justificar a consulta ao médico e apresentar outro problema — p. ex., preocupação com a morte anterior de uma criança ou sobre sentimentos de inabilidade de cuidar de um novo lactente.
A revisão dos sistemas deve buscar sintomas das doenças causadoras, incluindo instabilidade de temperatura, obstipação, diarreia e vômitos (distúrbios gastrointestinais) e tosse, chiado e congestão nasal (infecção respiratória).
A história clínica pregressa envolve a revisão da história do nascimento do paciente, quaisquer problemas médicos, história de lesões, medicamentos, desenvolvimento e estado de vacinação.
Exame físico
O exame físico começa com a revisão dos sinais vitais e parâmetros de crescimento e, então, um exame abrangente procurando sinais de trauma ou doença médica. Lactentes com cólica não apresentam nenhum achado novo no exame, exceto pela possibilidade de choro excessivo, que pode não estar presente durante o exame.
Sinais de alerta
Os achados a seguir são particularmente preocupantes:
Vômitos (especialmente se o vômito é em jato, ou se é verde ou sanguinolento)
Obstipação ou diarreia, especialmente com sangue ou muco
Febre ou hipotermia
Desconforto respiratório
Letargia
Não ganha peso
Hematoma
Interpretação dos achados
Muitas vezes, lactentes com cólicas chegam para consulta depois de dias ou semanas de choro diário repetitivo; história e exame normais nesse momento são mais reconfortantes do que em lactentes com choro de início recente (1 a 2 dias).
Exames
Nenhum exame é necessário, a menos que a história e o exame físico indiquem anormalidades específicas.
Tratamento da cólica
Os pais devem ser tranquilizados de que o lactente é saudável, de que o choro não é causado por cuidados parentais inadequados e de que a cólica se resolve por si só sem efeitos adversos de longo prazo. Os médicos devem demonstrar compaixão, considerando o estresse que uma criança com cólicas pode causar aos pais.
As seguintes medidas podem ajudar:
Lactentes que choram por períodos curtos: ao serem erguidos, embalados ou com toques leves
Lactentes com sucção forte e eructação logo após a amamentação: oportunidade para sugar mais (p. ex., uma chupeta)
Se, para uma mamadeira, gastam-se < 15 a 20 minutos: bico com orifício muito pequeno, uma chupeta ou ambos
Para lactentes muito ativos e inquietos: paradoxalmente, serem enrolados firmemente (p. ex., em um saco de dormir)
Balançar o lactente, música e ruído de fundo (p. ex., de aspirador de pó, motor de carro ou secadora de roupas ou de cabelos) também podem ser calmantes. Como a fadiga muitas vezes contribui para o choro excessivo, os pais também devem ser instruídos a colocar rotineiramente o lactente no berço enquanto ele está acordado para incentivar hábitos autorrelaxantes e de bom sono.
Se o médico suspeitar que um lactente tem intolerância à proteína do leite de vaca, uma fórmula hipoalergênica pode ser experimentada; porém, a troca frequente de fórmula deve ser evitada. Às vezes, em lactentes amamentados (alimentados ao peito), remover o leite de vaca ou outro alimento (especialmente alimentos ou substâncias estimulantes [p. ex., café, chá, bebidas com cola, chocolate, suplementos dietéticos]) da dieta da mãe traz alívio, assim como a interrupção de medicamentos que contêm estimulantes (p. ex., descongestionantes).
Pontos-chave
A cólica consiste no choro excessivo sem motivo discernível em uma criança saudável.
Em geral, a cólica termina aos 3 a 4 meses de idade.
Descartar causas médicas do choro pela história e exame físico; exames são desnecessários, a menos que haja achados específicos.
Medidas físicas (p. ex., ninar, balançar, enrolar em manta) podem ser tentadas, e também alterações dietéticas; a resposta a essas medidas varia, e geralmente a cólica só desaparece com o tempo.
