Normalmente, a bilirrubina ligada à albumina do soro permanece no espaço intravascular. Entretanto, a bilirrubina pode atravessar a barreira hemoencefálica e causar icterícia nuclear quando a concentração da bilirrubina sérica é acentuadamente elevada (hiperbilirrubinemia Hiperbilirrubinemia neonatal leia mais ), a albumina sérica é muito baixa (p. ex., recém-nascidos pré-termo Prematuros Considera-se o bebê nascido antes de 37 semanas de gestação prematuro. Define-se a prematuridade pela idade gestacional em que os lactentes nascem. Anteriormente, qualquer recém-nascido pesando... leia mais ) ou a bilirrubina é desligada da albumina por ligadores competitivos (p. ex., sulfisoxazol, ceftriaxona e ácido acetilsalicílico; no jejum, ácidos graxos livres e íons hidrogênio; recém-nascidos septicêmicos ou acidóticos).
Sinais e sintomas do Kernicterus
Em recém-nascidos pré-termo, a icterícia nuclear pode não apresentar sinais e sintomas clínicos reconhecíveis. Os sintomas iniciais de icterícia nuclear em recém-nascidos a termo são letargia, falta de apetite e vômitos. O resultado pode ser opistótono, crise oculogírica, convulsões e morte. A icterícia nuclear pode ocasionar retardo mental Deficiência intelectual Caracteriza-se a incapacidade intelectual por uma função intelectual significativamente abaixo da média (frequentemente expresso como um quociente de inteligência < 70 a 75), combinada com... leia mais , paralisia cerebral Paralisia cerebral (PC) Paralisia cerebral (PC) refere-se a um grupo de condições não progressivas caracterizadas por diminuição da postura ou dos movimentos voluntários resultantes de malformações do desenvolvimento... leia mais coreoatetótica, perda de audição neurossensorial Deficiência auditiva em crianças As causas mais comuns da perda auditiva são defeitos genéticos em neonatos e infecções de orelha e cerume em crianças. Muitos casos são detectados por triagem, mas deve-se suspeitar da perda... leia mais e visão fixa paralítica na infância. Não se sabe se situações menos graves de icterícia nuclear podem levar a distúrbios neurológicos menos graves (p. ex., obstáculos motores perceptuais e distúrbios de aprendizagem).
Diagnóstico do kernicterus
Avaliação clínica
Não existem testes confiáveis para determinar a presença de kernicterus, e o diagnóstico é presuntivo. O diagnóstico definitivo do icterícia nuclear só pode ser feito por autópsia.
Tratamento de Kernicterus
Prevenção da hiperbilirrubinemia
Depois de se desenvolver, o icterícia nuclear não tem tratamento, mas deve ser prevenido tratando a hiperbilirrubinemia Tratamento leia mais .