A leucopenia consiste na redução da contagem de leucócitos circulantes para < 4.000/mcL (< 4 × 109/L). É normalmente consequência da redução do número de neutrófilos circulantes, embora a quantidade reduzida de linfócitos, monócitos, eosinófilos ou basófilos também possa contribuir. A função imunológica pode estar diminuída em pacientes com leucopenia.
A neutropenia é a redução da contagem de neutrófilos no sangue para < 1500/mcL células/mcL (< 1,5 × 109/L). Pessoas de ascendência africana ou do Oriente Médio frequentemente têm contagens de neutrófilos tão baixas quanto 500/mcL (0,5 × 109/L), que é chamada de neutropenia étnica. Essa diferença agora é, em geral, atribuível a polimorfismos no gene do receptor-1 do antígeno Duffy para quimiocinas (DARC, na sigla em inglês). A neutropenia acompanhada de monocitopenia e linfocitopenia causa déficits imunitários mais graves do que a neutropenia isolada.
A linfopenia, na qual o número total de linfócitos é < 1000/mcL (< 1 × 109/L) em adultos, nem sempre é reconhecida como diminuição da contagem total de leucócitos porque os linfócitos só são responsáveis por 20 a 40% da contagem total de leucócitos. As consequência da linfopenia pode depender dos tipos de subpopulação de linfócitos que estão diminuídos.
A monocitopenia é a redução da contagem de monócitos no sangue para < 200/mcL células/mcL (< 0,2 × 109/L). Os monócitos migram para os tecidos onde se tornam macrófagos, com características específicas que dependem do tecido onde se encontram.
