O carcinoma de células de Merkel é um câncer de pele raro e agressivo que tende a afetar pessoas brancas mais velhas. O diagnóstico é por biópsia. O tratamento costuma ser determinado pelo estadiamento.
(Ver também Visão geral do câncer de pele.)
A média de idade no momento do diagnóstico é cerca de 75. O carcinoma de células de Merkel também afeta pacientes mais jovens que estão imunodeprimidos. Outros fatores de risco incluem exposição cumulativa à luz ultravioleta, exposição ao poliomavírus de células de Merkel e ter outro câncer (p. ex., mieloma múltiplo, leucemia linfocítica crônica, melanoma). A disseminação linfática é comum.
Sinais e sintomas do carcinoma de células de Merkel
As lesões cutâneas geralmente são firmes, brilhantes, cor de carne ou vermelho-azulada e nodulares. Seus achados clínicos mais característicos são o crescimento rápido e a ausência de dor e sensibilidade. Embora o carcinoma de células de Merkel possa afetar qualquer parte da pele, ele é mais comum em áreas expostas ao sol (p. ex., face, membros superiores).
Diagnóstico do carcinoma de células de Merkel
Biópsia
O diagnóstico do carcinoma de células de Merkel é por biópsia.
A maioria dos pacientes tem doença metastática na apresentação, e o prognóstico é reservado.
Tratamento do carcinoma de células de Merkel
Determinado por estadiamento
Determina-se o tratamento do carcinoma de células de Merkel pelo estádio do câncer e normalmente inclui excisão local ampla, muitas vezes seguida de radioterapia, dissecção de linfonodos ou ambos.
Pode-se indicar terapia sistêmica [p. ex., com avelumabe ou outro inibidor do receptor de morte celular programada 1 (PD-1) ou quimioterapia convencional] para o câncer metastático ou recorrente.
Prevenção do carcinoma de células de Merkel
Como o carcinoma de células de Merkel parece estar relacionado com exposição a raios UV, algumas medidas são recomendáveis para limitar a exposição.
Evitar o sol: procurar a sombra, diminuir as atividades fora de casa das 10 h às 16 h (quando os raios solares são mais intensos) e evitar banhos de sol e câmaras de ultravioleta
Usar roupas protetoras: camisas de manga longa, calças compridas e chapéus de aba larga
Uso de fotoprotetores: pelo menos com FPS 30 com proteção UVA/UBV de amplo espectro, usado diretamente (isto é, reaplicados a cada 2 horas e depois de nadar ou suar); não deve ser usado para exposição solar prolongada
