Cerca de um em cada 100 bebês nasce com um defeito no coração. Alguns são graves, mas muitos não são. Esses defeitos podem envolver formação anômala das paredes ou válvulas do coração ou nos vasos sanguíneos que entram ou saem do coração.
Os sintomas de defeitos congênitos do coração variam com a idade. Os bebês podem ter dificuldade para respirar ou ter respiração rápida, se alimentarem inadequadamente, apresentarem sudorese ou aumento da frequência respiratória durante a alimentação, descoloração azulada (cianose) dos lábios ou da pele, irritabilidade incomum ou dificuldade para ganhar peso. Crianças pequenas podem mostrar sinais de cansaço fácil durante a atividade ou dor no peito ou batimento cardíaco acelerado. Crianças mais velhas e adolescentes podem ter tolerância à atividade diminuída, dor no peito durante a atividade, percepção dos batimentos cardíacos (palpitações), tontura ou desmaios.
Durante o exame, o médico pode notar cor da pele anormal, pulsações anormais do lado esquerdo do peito, sopro cardíaco ou outros sons anormais, batimento cardíaco acelerado, respiração rápida ou difícil, pulso fraco e/ou fígado grande.
Um ecocardiograma (ultrassom do coração) ajuda a identificar quase todos os defeitos cardíacos.
O tratamento inclui cirurgia cardíaca a céu aberto para defeitos graves, uso de um cateter com um balão na ponta para abrir ou alargar válvulas ou vasos sanguíneos, utilização de um dispositivo implantado por meio de um cateter para fechar determinados tipos de orifícios ou vasos sanguíneos adicionais, ou medicamentos.
O defeito congênito do coração mais comum é uma válvula aórtica bicúspide Valva aórtica bicúspide Uma válvula aórtica bicúspide é uma válvula aórtica, que tem duas cúspides (folhetos) em vez das três normais. A válvula aórtica é a válvula que se abre com cada batimento cardíaco para permitir... leia mais . A válvula aórtica é a válvula que se abre com cada batimento cardíaco para permitir a passagem de sangue do coração para o corpo. Uma válvula aórtica normal tem três cúspides ou folhetos. Quando a válvula é bicúspide, ela tem apenas duas cúspides em vez de três. Uma válvula aórtica bicúspide geralmente não causa problemas no bebê ou na criança e pode não ser diagnosticada até que a pessoa se torne adulta. Os defeitos cardíacos mais comuns diagnosticados em bebês e crianças são defeitos do septo atrial e ventricular Defeitos dos septos atriais e ventriculares Os defeitos dos septos atriais e ventriculares são orifícios nas paredes (septos) que dividem o coração em dois lados, o esquerdo e o direito. Pode haver orifícios nas paredes do coração, entre... leia mais 
(orifícios entre as câmaras do coração).
Circulação fetal normal
O fluxo sanguíneo é diferente no feto em comparação a crianças e adultos.
Tanto em crianças como em adultos, todo o sangue que retorna do corpo para o coração (o sangue de coloração azulada que vem das veias, com baixo teor de oxigênio) passa pelo átrio direito e, depois, através do ventrículo direito chegando à artéria pulmonar, e de lá entra nos pulmões. Nos pulmões, o sangue coleta oxigênio dos sacos de ar (alvéolos) dos pulmões e também libera dióxido de carbono (consulte Trocas de oxigênio e dióxido de carbono Trocas de oxigênio e dióxido de carbono A principal função do sistema respiratório é absorver oxigênio e eliminar dióxido de carbono. O oxigênio inspirado entra nos pulmões e chega aos alvéolos pulmonares. As camadas de células que... leia mais ). Esse sangue, que é rico em oxigênio e tem uma coloração vermelha, retorna então dos pulmões para o átrio esquerdo e para o ventrículo esquerdo e de lá é bombeado para o corpo através de uma artéria grande chamada aorta e, depois, através de artérias menores.
O feto se desenvolve no útero, onde não há ar para ser respirado. Em vez disso, o sangue do feto recebe oxigênio do sangue da mãe, rico em oxigênio, através da placenta. O sangue da mãe não é passado para o feto. Somente o oxigênio no sangue da mãe é transferido para o sangue fetal na placenta, que, em seguida, retorna ao feto através do cordão umbilical. Os pulmões do feto estão colapsados e preenchidos com líquido. Como o feto não respira ar, somente uma pequena quantidade de sangue precisa passar pelos pulmões, de maneira que a via pela qual o sangue circula através do coração e dos pulmões é diferente no feto.
Antes do nascimento, grande parte do sangue nas veias (sangue venoso) que chega ao lado direito do coração contorna os pulmões não funcionantes e é transportado ao resto do corpo do feto através de dois atalhos separados. Esses atalhos são
O forame oval, um orifício entre as duas cavidades superiores do coração, o átrio direito e o átrio esquerdo
O duto arterioso, um vaso sanguíneo que conecta as duas artérias de grande porte que partem do coração, denominadas artéria pulmonar e a aorta
Esses atalhos permitem que o sangue venoso se misture com o sangue que já passou pelos pulmões. No feto, o sangue venoso que chega ao coração recebeu oxigênio da placenta. Esse sangue oxigenado pode ser levado ao corpo através das duas conexões que são o forame oval patente e o duto arterioso patente. Esse processo muda imediatamente após o nascimento. O líquido dentro dos pulmões do bebê é espremido durante o parto, enquanto ele está atravessando o canal vaginal. Assim que o recém-nascido respira pela primeira vez, os pulmões se enchem de ar e, com isso, ele começa a receber oxigênio. Depois que o cordão umbilical é cortado, a placenta (e, portanto, a circulação da mãe) deixa de estar conectada à circulação do recém-nascido e todo o oxigênio do recém-nascido passa a ser suprido pelos pulmões. Assim, o forame oval e o duto arterioso não são mais necessários e eles geralmente se fecham durante os primeiros dias ou primeiras semanas de vida, o que torna a circulação do recém-nascido igual à de um adulto. Às vezes, o forame oval não se fecha (um quadro clínico denominado forame oval patente); porém, ter um forame oval patente não costuma causar problemas de saúde.
A circulação normal em um feto
O fluxo sanguíneo através do coração em um feto difere do fluxo nas crianças e nos adultos. Nas crianças e nos adultos, o sangue coleta oxigênio nos pulmões. Mas em um feto, o sangue que entra no coração já contém oxigênio, fornecido pela mãe através da placenta. Somente uma pequena quantidade de sangue passa pelos pulmões (que não contêm ar). O restante do sangue contorna os pulmões através de duas estruturas:
Normalmente, essas duas estruturas se fecham logo após o nascimento.  |
Tipos de defeitos cardíacos
Se o coração for malformado, ele altera o fluxo sanguíneo normal para os pulmões e o corpo ao
Causar uma derivação (“shunt”) do fluxo de sangue
Redirecionar o fluxo sanguíneo
Bloquear o fluxo sanguíneo, como ocorre quando uma válvula cardíaca ou um vaso sanguíneo são defeituosos
Derivação do fluxo sanguíneo
A derivação costuma ser classificada em
Direita-esquerda
Esquerda-direita
A derivação direita-esquerda ocorre quando o sangue pobre em oxigênio do lado direito do coração se mistura com o sangue rico em oxigênio que é bombeado para os tecidos do corpo. Quanto mais sangue pobre em oxigênio (de coloração azul) circular para o corpo, mais azulado fica o corpo, especialmente os lábios, a língua, a pele e as unhas. Muitos defeitos cardíacos são caracterizados pela coloração azul da pele (cianose). A cianose indica que não há uma quantidade suficiente de sangue rico em oxigênio alcançando os tecidos onde ele é necessário. Muitos tipos diferentes de defeitos congênitos do coração podem causar cianose, mas um dos mais comuns é a tetralogia de Fallot Tetralogia de Fallot Na tetralogia de Fallot, quatro defeitos cardíacos específicos ocorrem juntos. Esse quadro inclui quatro defeitos cardíacos que podem resultar no transporte de sangue pobre em oxigênio diretamente... leia mais .
A derivação esquerda-direita envolve a mistura do sangue rico em oxigênio, que é bombeado sob pressões elevadas do lado esquerdo do coração, com sangue pobre em oxigênio que está sendo bombeado através da artéria pulmonar para os pulmões. A derivação esquerda-direita faz com que a circulação seja ineficiente e aumenta a quantidade de sangue fluindo até os pulmões, o que às vezes também causa hipertensão da artéria pulmonar. Com o passar do tempo, o fluxo elevado e a pressão alta podem danificar os vasos sanguíneos dos pulmões e fazer com que os lados esquerdo e direito do coração trabalhem em excesso, causando insuficiência cardíaca (consulte a figura Insuficiência cardíaca: problemas com bombeamento e enchimento Insuficiência cardíaca: Problemas de bombeamento e preenchimento 
). Exemplos de defeitos com derivação esquerda-direita são defeitos do septo ventricular Defeitos dos septos atriais e ventriculares Os defeitos dos septos atriais e ventriculares são orifícios nas paredes (septos) que dividem o coração em dois lados, o esquerdo e o direito. Pode haver orifícios nas paredes do coração, entre... leia mais , defeitos do septo atrial Defeitos dos septos atriais e ventriculares Os defeitos dos septos atriais e ventriculares são orifícios nas paredes (septos) que dividem o coração em dois lados, o esquerdo e o direito. Pode haver orifícios nas paredes do coração, entre... leia mais , duto arterioso patente Duto arterioso patente O duto arterioso patente (DAP) é um quadro clínico em que o vaso sanguíneo que conecta a artéria pulmonar à aorta (duto arterioso) não se fecha, como normalmente ocorre logo após o nascimento... leia mais 
e defeitos do septo atrioventricular Defeitos do septo atrioventricular O defeito do septo atrioventricular (AV) é uma combinação de defeitos cardíacos. Eles incluem um orifício na parede que separa as cavidades superiores do coração ( defeito do septo atrial),... leia mais .
Redirecionamento do fluxo sanguíneo
Na transposição das grandes artérias Transposição das grandes artérias A transposição das grandes artérias é uma inversão das ligações normais da aorta e da artéria pulmonar com o coração. A aorta e a artéria pulmonar são invertidas, o que faz com que sangue pobre... leia mais 
, as ligações normais da aorta e da artéria pulmonar com o coração estão invertidas. A aorta, o vaso sanguíneo que abastece o organismo, está conectada ao ventrículo direito, e a artéria pulmonar, que abastece os pulmões, está conectada ao ventrículo esquerdo. Assim, o sangue pobre em oxigênio circula pelo corpo e o sangue rico em oxigênio circula entre os pulmões e o coração e não chega ao resto do corpo. O resto do corpo não recebe oxigênio suficiente e ocorre uma cianose grave em minutos após o nascimento.
Bloqueio do fluxo sanguíneo
Os bloqueios podem ocorrer nas válvulas cardíacas ou nos vasos sanguíneos que saem do coração. O fluxo de sangue pode estar impedido de
Chegar aos pulmões devido a um estreitamento da válvula pulmonar (estenose da válvula pulmonar Estenose da válvula pulmonar em crianças A estenose da válvula pulmonar é um estreitamento da válvula pulmonar, que se abre para permitir a passagem do sangue do ventrículo direito para os pulmões. A válvula cardíaca entre o ventrículo... leia mais ) ou estreitamento na própria artéria pulmonar (estenose da artéria pulmonar)
Passar através da aorta em direção ao corpo devido a um estreitamento da válvula aórtica (estenose da válvula aórtica Estenose da válvula aórtica em crianças A estenose da válvula aórtica é um estreitamento da válvula que se abre para permitir a passagem do sangue do ventrículo esquerdo para a aorta e, depois, para o corpo. Esse defeito faz o coração... leia mais
) ou a um bloqueio na própria aorta (coarctação da aorta Coarctação da aorta A coarctação da aorta é um estreitamento de parte da aorta, o principal vaso sanguíneo que leva sangue oxigenado vermelho do coração para o resto do corpo. A aorta se estreita, fazendo com que... leia mais 
)Chegar ao interior do coração devido a um estreitamento na válvula tricúspide (no lado direito do coração) ou na válvula mitral (no lado esquerdo do coração)
O bloqueio do fluxo sanguíneo pode dar origem à insuficiência cardíaca. A insuficiência cardíaca não significa que o coração parou de bater e não é a mesma coisa que um ataque cardíaco. A insuficiência cardíaca significa que o coração não consegue bombear o sangue normalmente. Assim, é possível que o sangue retorne aos pulmões. A insuficiência cardíaca também pode se desenvolver quando o bombeamento do coração é muito fraco (nos casos em que o bebê nasce com um músculo cardíaco debilitado, por exemplo).
Causas de defeitos cardíacos
Tanto fatores genéticos quanto ambientais contribuem para o desenvolvimento de defeitos congênitos do coração.
Fatores ambientais incluem certos distúrbios que a mãe tem ou desenvolve e algumas substâncias que ela tenha tomado. Distúrbios que podem aumentar o risco de um bebê ter um defeito congênito do coração incluem diabetes Diabetes mellitus (DM) O diabetes mellitus é uma doença na qual o organismo não produz uma quantidade suficiente de insulina ou não responde normalmente à insulina, fazendo com que o nível de açúcar (glicose) no sangue... leia mais , rubéola Rubéola A rubéola é uma infecção viral contagiosa que geralmente causa sintomas leves, como dor nas articulações e uma erupção cutânea, mas pode causar graves deficiências congênitas se a mãe for infectada... leia mais 
e lúpus eritematoso sistêmico Lúpus eritematoso sistêmico (LES) O lúpus eritematoso sistêmico é uma doença inflamatória autoimune crônica do tecido conjuntivo, que pode envolver as articulações, rins, pele, membranas mucosas e paredes dos vasos sanguíneos... leia mais 
. Certos medicamentos, incluindo lítio, isotretinoína e medicamentos anticonvulsivantes, também aumentam o risco.
Fatores genéticos fortemente associados a defeitos congênitos do coração incluem certas anomalias cromossômicas, particularmente Síndrome de Down Síndrome de Down (Trissomia 21) A síndrome de Down é uma doença cromossômica causada por um cromossomo 21 a mais que resulta em deficiência intelectual e anomalias físicas. A síndrome de Down é causada por uma cópia extra... leia mais 
, trissomia do cromossomo 13 Trissomia 13 A trissomia 13 é uma doença cromossômica causada pela existência de um cromossomo 13 a mais que provoca incapacidade intelectual grave e anomalias físicas. A trissomia 13 é causada por um cromossomo... leia mais 
, trissomia do cromossomo 18 Trissomia 18 A trissomia 18 é uma doença cromossômica causada pela existência de um cromossomo 18 a mais que provoca incapacidade intelectual e anomalias físicas. A trissomia 18 é causada por uma cópia a... leia mais 
e Síndrome de Turner Síndrome de Turner A síndrome de Turner é uma anomalia dos cromossomas sexuais em que as meninas nascem com um dos cromossomos X parcial ou completamente ausente. A síndrome de Turner é causada pela deleção parcial... leia mais 
. Outros distúrbios genéticos, como a síndrome de DiGeorge Síndrome de DiGeorge A síndrome de DiGeorge é uma imunodeficiência congênita na qual o timo está ausente ou subdesenvolvido no nascimento, causando problemas com as células T, um tipo de glóbulo branco que ajuda... leia mais , síndrome de Marfan Síndrome de Marfan A síndrome de Marfan é um distúrbio raro do tecido conjuntivo que causa anomalias nos olhos, nos ossos, no coração, nos vasos sanguíneos, nos pulmões e no sistema nervoso central. A síndrome... leia mais 
e síndrome de Noonan Síndrome de Noonan A síndrome de Noonan é um defeito genético que causa diversas anomalias físicas, incluindo baixa estatura, defeitos cardíacos e aparência anormal. Um gene é um segmento de ácido desoxirribonucleico... leia mais podem causar defeitos congênitos afetando vários órgãos, incluindo o coração. Mulheres com mais de 35 anos correm maior risco de ter um feto com anomalias cromossômicas. Mesmo sem uma anomalia cromossômica, a idade materna avançada parece ser um fator de risco em si para defeitos cardíacos congênitos. A idade avançada dos pais também pode contribuir para defeitos congênitos do coração.
Quando uma família teve uma criança com um defeito no coração, o risco de um defeito cardíaco congênito ocorrer em uma gravidez subsequente depende do tipo de defeito cardíaco e se há uma anomalia cromossômica específica. Mais crianças com distúrbios cardíacos estão vivendo até a idade adulta. Se elas decidirem ter filhos, é importante que sejam testadas para detectar anomalias cromossômicas e que conversem com um consultor genético Triagem genética antes da gravidez Os exames de triagem genética são utilizados para determinar se o casal tem um risco maior de ter um bebê com um distúrbio genético hereditário. Doenças genéticas hereditárias são distúrbios... leia mais para ajudar a determinar o risco de terem uma criança com um defeito no coração.
Sintomas de defeitos cardíacos
Às vezes, os defeitos cardíacos causam poucos ou nenhum sintoma e não conseguem ser detectados mesmo durante um exame físico da criança. Alguns defeitos leves só causam sintomas mais tarde. Felizmente, os defeitos cardíacos mais graves em crianças podem ser detectados tomando por base os sintomas observados pelos pais e por anomalias observadas durante um exame médico.
Uma vez que a circulação normal de sangue rico em oxigênio é necessária para o crescimento, o desenvolvimento e a atividade normais, os bebês e as crianças com defeitos cardíacos podem não crescer ou ganhar peso normalmente. Elas podem ter dificuldade para se alimentar ou podem ficar rapidamente cansadas quando praticam atividade física. Em casos mais graves, pode ocorrer respiração difícil ou cianose. É possível que crianças mais velhas que têm defeitos cardíacos não consigam acompanhar o ritmo dos colegas durante a prática de atividade física ou elas podem ter falta de ar, desmaio ou dor no peito, sobretudo quando praticam exercícios físicos.
O fluxo sanguíneo anômalo no coração costuma causar um som anormal (sopro cardíaco) que pode ser ouvido com um estetoscópio. Os sopros cardíacos anômalos costumam ter um som forte ou áspero. Contudo, a grande maioria dos sopros cardíacos que ocorrem na infância não é causada por defeitos cardíacos e não representa um problema. Esses sopros que não são causados por uma doença cardíaca subjacente são geralmente chamados sopros inocentes ou funcionais.
A insuficiência cardíaca faz com que o coração bata mais rapidamente, o que costuma causar um acúmulo de líquido nos pulmões ou no fígado. O acúmulo de líquido pode dificultar a respiração durante a alimentação, causar uma respiração acelerada, grunhidos durante a respiração, sons crepitantes nos pulmões e um fígado com volume aumentado.
Alguns defeitos cardíacos (como um orifício no átrio) aumentam o risco de um coágulo de sangue se formar no lado direito do coração e passar pelo defeito, para o lado esquerdo do coração e depois para o corpo, onde ele pode bloquear uma artéria no cérebro, causando um AVC Considerações gerais sobre o acidente vascular cerebral Um acidente vascular cerebral ocorre quando uma artéria no cérebro fica bloqueada ou se rompe, resultando na morte de uma área do tecido cerebral devido à perda do suprimento sanguíneo (infarto... leia mais . Contudo, esse tipo de coágulo sanguíneo é raro na infância.
Você sabia que...
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Síndrome de Eisenmenger
A síndrome de Eisenmenger ocorre quando uma grande derivação esquerda-direita Derivação do fluxo sanguíneo Cerca de um em cada 100 bebês nasce com um defeito no coração. Alguns são graves, mas muitos não são. Esses defeitos podem envolver formação anômala das paredes ou válvulas do coração ou nos... leia mais que não é corrigida em idade precoce causa lesões irreversíveis nos vasos sanguíneos dos pulmões. Essa lesão acaba dando origem à reversão da derivação para direita‑esquerda.
A derivação esquerda-direita envolve a mistura do sangue rico em oxigênio, que é bombeado do lado esquerdo do coração, com sangue pobre em oxigênio que está sendo bombeado através da artéria pulmonar para os pulmões. A derivação esquerda-direita faz com que a circulação seja ineficiente e aumenta a quantidade de sangue fluindo pelos pulmões. Com o passar do tempo, esse fluxo sanguíneo adicional danifica os vasos sanguíneos pulmonares, fazendo com que as paredes dos vasos sanguíneos engrossem de forma anormal. Isso pode acontecer lentamente, ao longo de muitas décadas, como no caso do defeito do septo atrial Defeitos dos septos atriais e ventriculares Os defeitos dos septos atriais e ventriculares são orifícios nas paredes (septos) que dividem o coração em dois lados, o esquerdo e o direito. Pode haver orifícios nas paredes do coração, entre... leia mais , ou rapidamente, como ocorre no tronco arterioso persistente Persistência do tronco arterioso A persistência do tronco arterioso é um defeito congênito em que um único vaso sanguíneo grande parte do coração, em vez de dois vasos separados: a artéria pulmonar e a aorta. Tanto o sangue... leia mais . A pressão nas artérias pulmonares danificadas e espessadas acaba se tornando tão elevada que ocorre uma inversão do fluxo de sangue do lado direito do coração para o lado esquerdo. Essa inversão do fluxo de sangue é chamada de síndrome de Eisenmenger. A síndrome de Eisenmenger pode sobrecarregar o lado direito do coração, causando insuficiência cardíaca. Outras complicações incluem aumento da descoloração azulada (cianose), aumento anormal da espessura do sangue, sangramento dos pulmões e AVCs.
Distúrbios capazes de causar a síndrome de Eisenmenger incluem
Como os defeitos congênitos do coração são geralmente diagnosticados e tratados de imediato, a síndrome de Eisenmenger está se tornando menos comum nos Estados Unidos.
Os sintomas incluem uma cor azulada da pele (cianose), desmaios, falta de ar durante atividades, fadiga e dor torácica. Outros sintomas podem se desenvolver, dependendo do defeito congênito que causou a síndrome de Eisenmenger.
Se os médicos suspeitarem da síndrome de Eisenmenger, um eletrocardiograma, ecocardiograma e cateterismo cardíaco são feitos para obter mais informações sobre como o coração está funcionando. Os médicos também fazem exames laboratoriais para identificar anomalias causadas pela falta de oxigênio.
Como o transplante de coração e pulmão Transplante pulmonar e cardiopulmonar O transplante de pulmão é a remoção cirúrgica de um pulmão saudável ou de parte de um pulmão de uma pessoa viva que, em seguida, é transferido para alguém cujos pulmões já não mais funcionam... leia mais é o único tratamento para a síndrome de Eisenmenger, é importante que defeitos cardíacos congênitos sejam identificados e corrigidos assim que for possível.
Diagnóstico de defeitos cardíacos
Eletrocardiograma
Radiografia do tórax
Ecocardiograma
Cateterismo cardíaco
Muitos defeitos cardíacos podem ser diagnosticados antes do nascimento através da ecocardiograma Ecocardiograma e outros procedimentos de ultrassom A ultrassonografia utiliza ondas de alta frequência (ultrassom) que se refletem sobre as estruturas internas para produzir uma imagem em movimento. Ela não usa radiografia. A ultrassonografia... leia mais 
(ultrassonografia do coração). Se o obstetra suspeitar ou diagnosticar a presença de um defeito cardíaco, com frequência ele encaminha a mãe a uma clínica onde ela pode realizar um exame de ultrassom especializado chamado ecocardiograma fetal. Esse procedimento permite realizar um exame detalhado do coração do feto. Caso um defeito cardíaco grave seja confirmado, são feitos planos para prestar o melhor tipo de assistência possível ao recém-nascido imediatamente após o nascimento. Nos Estados Unidos e em muitos outros países, os recém-nascidos são triados para defeitos cardíacos quando eles têm um ou dois dias de idade. A triagem é realizada com um oxímetro de pulso (um teste indolor que verifica os níveis de oxigênio no sangue usando um sensor aplicado na pele). Caso um defeito cardíaco não seja detectado antes ou logo após o nascimento, o médico suspeita que ele está presente em recém-nascidos ou crianças pequenas quando eles apresentam sintomas, quando o médico ouve sopros cardíacos anômalos ao escutar o coração com um estetoscópio ou quando outros sinais de doença cardíaca são reconhecidos.
O diagnóstico de defeitos cardíacos nas crianças envolve as mesmas técnicas usadas no diagnóstico de doenças cardíacas em adultos Introdução ao diagnóstico de distúrbios do coração e dos vasos sanguíneos Às vezes, somente o histórico médico e o exame físico já sugerem ao médico que a pessoa tem uma doença cardíaca ou dos vasos sanguíneos. Entretanto, muitas vezes são necessários procedimentos... leia mais . Os médicos muitas vezes suspeitam de um defeito após fazerem perguntas específicas à família e fazerem um exame físico. Em seguida, eles costumam realizar um ecocardiograma, eletrocardiograma Eletrocardiograma O eletrocardiograma (ECG) é um procedimento rápido, simples e indolor no qual os impulsos elétricos do coração são amplificados e registrados. Esse registro, o eletrocardiograma (também conhecido... leia mais 
(ECG) e uma radiografia do tórax.
Um ecocardiograma pode diagnosticar quase todos os defeitos específicos. O cateterismo cardíaco Cateterismo cardíaco e cinecoronariografia O cateterismo cardíaco e a angiografia coronária (cinecoronariografia) são métodos minimamente invasivos de estudar o coração e os vasos sanguíneos que o irrigam (artérias coronárias) sem realizar... leia mais 
consegue fornecer informações detalhadas sobre a anomalia e também pode ser utilizado para tratar alguns defeitos cardíacos.
Tratamento de defeitos cardíacos
Cirurgia cardíaca a céu aberto
Procedimentos de cateterismo cardíaco
Medicamentos
Oxigenação por membrana extracorpórea (do inglês “Extracorporeal Membrane Oxygenation”, ECMO) e dispositivos de assistência ventricular (DAVs)
Em casos raros, um transplante cardíaco
Assistência imediata
Insuficiência cardíaca ou cianose que ocorre na primeira semana de vida representa uma emergência médica. Os médicos costumam inserir um tubo (um cateter) em uma veia dentro do cordão umbilical do recém-nascido para poder administrar medicamentos com mais facilidade e rapidez. Medicamentos, como uma prostaglandina, são administrados pela veia para reduzir a carga de trabalho do coração e para melhorar a quantidade de oxigênio transportada para o corpo. É possível que o recém-nascido também precise de ventilação mecânica para ajudá‑lo a respirar. Quando determinados defeitos estiverem presentes, às vezes, os recém-nascidos também recebem oxigênio.
Cirurgia cardíaca a céu aberto
Muitos defeitos cardíacos graves são reparados de maneira eficaz com cirurgia cardíaca a céu aberto. O momento para realização da cirurgia depende do defeito específico, dos seus sintomas e da sua gravidade. Caso seja possível, frequentemente é melhor adiar a cirurgia até a criança ser um pouco mais velha. Contudo, os bebês com sintomas graves resultantes de um defeito cardíaco devem realizar cirurgia durante os primeiros dias ou semanas de vida. O reparo de alguns defeitos cardíacos complicados pode ser muito difícil nas primeiras semanas e pode ser necessário um procedimento cardíaco não aberto para estabilizar o quadro clínico do bebê e retardar a necessidade de uma cirurgia mais corretiva. Um exemplo desse tipo de cirurgia seria a criação de uma derivação entre a aorta e a artéria pulmonar.
Cateterismo cardíaco
O cateterismo cardíaco é um procedimento no qual um tubo fino (cateter) é inserido em uma veia ou artéria na virilha e avançado até o coração para diagnóstico ou tratamento. Outras abordagens para o coração são, às vezes, usadas, incluindo a veia do cordão umbilical (umbigo) no recém-nascido. Estruturas estreitadas, às vezes, podem ser alargadas pela introdução de um cateter na área estreitada do coração. Um balão preso ao cateter é insuflado e alarga o estreitamento, em geral em uma válvula (um procedimento chamado valvuloplastia com balão) ou em um vaso sanguíneo (um procedimento chamado angioplastia com balão). Esses procedimentos com balão podem ser realizados em vez de cirurgia cardíaca a céu aberto ou podem adiar a necessidade de realizar cirurgia cardíaca a céu aberto. O cateterismo cardíaco também pode ser utilizado para fechar o duto arterioso patente Duto arterioso patente O duto arterioso patente (DAP) é um quadro clínico em que o vaso sanguíneo que conecta a artéria pulmonar à aorta (duto arterioso) não se fecha, como normalmente ocorre logo após o nascimento... leia mais ou certos tipos de orifícios no coração (muitos tipos de defeitos do septo atrial Defeitos dos septos atriais e ventriculares Os defeitos dos septos atriais e ventriculares são orifícios nas paredes (septos) que dividem o coração em dois lados, o esquerdo e o direito. Pode haver orifícios nas paredes do coração, entre... leia mais e alguns tipos de defeitos do septo ventricular Defeitos dos septos atriais e ventriculares Os defeitos dos septos atriais e ventriculares são orifícios nas paredes (septos) que dividem o coração em dois lados, o esquerdo e o direito. Pode haver orifícios nas paredes do coração, entre... leia mais ) ao inserir um tampão ou outro dispositivo especializado através do cateter. O cateterismo cardíaco não deixa uma cicatriz grande na pele e o tempo de recuperação costuma ser mais curto que o período de recuperação após uma cirurgia cardíaca a céu aberto.
No caso de alguns recém-nascidos, como aqueles que têm transposição das grandes artérias Transposição das grandes artérias A transposição das grandes artérias é uma inversão das ligações normais da aorta e da artéria pulmonar com o coração. A aorta e a artéria pulmonar são invertidas, o que faz com que sangue pobre... leia mais , um procedimento denominado septostomia atrial por cateter balão pode ser realizado durante um cateterismo cardíaco. Nesse caso, um balão é utilizado para alargar o forame oval (o orifício entre as cavidades superiores do coração) para ajudar a melhorar o fluxo de oxigênio para o corpo. Esse procedimento costuma ser realizado para estabilizar o bebê antes da cirurgia cardíaca a céu aberto.
Medicamentos
Quando há um bloqueio grave no fluxo sanguíneo dirigido ao corpo ou aos pulmões no recém-nascido, um medicamento denominado prostaglandina pode ser administrado para ajudar a manter o duto arterioso aberto, algo que pode salvar a vida do bebê.
Outros medicamentos que costumam ser usados em crianças com um defeito cardíaco incluem
Um diurético, como a furosemida, que ajuda a remover o excesso de líquido dos pulmões e do resto do corpo
Inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), como captopril, enalapril ou lisinopril (que causam o relaxamento dos vasos sanguíneos e ajudam o coração a bombear mais facilmente)
A digoxina, que ajuda o coração a bombear com um pouco mais de força
A milrinona, um medicamento forte que é administrado pela veia (via intravenosa) para estimular o coração a bater com mais força e causar o relaxamento de vasos sanguíneos constritos
Aparelhos para dar assistência à função cardíaca
Aparelhos mecânicos sofisticados têm sido utilizados nos últimos anos para dar assistência ao coração em crianças com insuficiência cardíaca grave e que não apresentam resposta a medicamentos. Esses aparelhos têm uma bomba que ajuda a enviar uma quantidade suficiente de fluxo sanguíneo para os pulmões e para o corpo quando o coração não consegue bombear de maneira eficiente. Eles podem ser utilizados durante vários dias, semanas ou até mesmo meses para permitir que o coração da criança se recupere após ter tido uma infecção viral ou uma cirurgia cardíaca a céu aberto de grande porte, ou para ajudar a estabilizar a criança até ser possível realizar o transplante cardíaco.
Durante a oxigenação por membrana extracorpórea (Extracorporeal Membrane Oxygenation, ECMO), o sangue da criança circula por uma máquina que acrescenta oxigênio e remove o dióxido de carbono e devolve o sangue oxigenado ao corpo da criança.
Alguns tipos de aparelhos, chamados dispositivos de assistência ventricular (DAVs), podem ser inseridos no corpo. O DAV bombeia sangue do coração para o corpo.
Transplante de coração
Em casos raros, quando nenhum outro tratamento ajuda, é realizado um transplante de coração Transplante de coração O transplante de coração é a remoção de um coração saudável de uma pessoa recentemente falecida e sua transferência para o corpo de uma pessoa com doença cardíaca grave que já não pode ser tratada... leia mais , mas a falta de corações de doadores limita a disponibilidade desse procedimento.
Controle de longo prazo
O tratamento de bebês mais velhos e crianças inclui medicamentos e modificação da dieta (por exemplo, restrição do consumo de sódio e utilização de uma fórmula com alto teor de calorias em uma quantidade de líquido relativamente pequena). Esses tratamentos diminuem a carga de trabalho do coração.
Algumas crianças com defeitos cardíacos significativos ou que foram submetidas a cirurgias para reparo de defeitos cardíacos precisam tomar antibióticos antes de consultas com um dentista e antes de realizarem certas cirurgias (por exemplo, no trato respiratório). Esses antibióticos são utilizados para prevenir um tipo de infecção cardíaca grave denominada endocardite Endocardite infecciosa A endocardite infecciosa é uma infecção do revestimento interno do coração (endocárdio) que geralmente também afeta as válvulas cardíacas. A endocardite infecciosa ocorre quando uma bactéria... leia mais 
. No entanto, a maioria das crianças com defeitos cardíacos, independentemente de terem ou não sido submetidos a cirurgia, não necessita desses antibióticos. Porém, todas as crianças com defeitos cardíacos devem praticar bons cuidados dentais e da gengiva para diminuir o risco de uma infecção se disseminar até o coração.
Mais informações
Seguem alguns recursos em inglês que podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
Associação Americana do Coração: Defeitos cardíacos comuns: Fornece uma visão geral dos defeitos congênitos comuns do coração para pais e cuidadores
Associação Americana do Coração: Endocardite infecciosa: Fornece uma visão geral da endocardite infecciosa, incluindo um resumo do uso de antibióticos, para pais e cuidadores
