Algumas causas e características da tosse em adultos
Causa | Características comuns* | Exames |
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Aguda (duração de menos de três semanas) | ||
Crise de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) | Sibilos, respiração com os lábios franzidos e falta de ar A tosse geralmente produz escarro Em pessoas já diagnosticadas com DPOC | Normalmente somente um exame realizado pelo médico |
Presença de corpos estranhos† | Tosse de início súbito, habitualmente em pessoas com distúrbios que afetam a comunicação, a deglutição ou ambas, ou em crianças Ausência de sintomas de infecção respiratória superior Em pessoas que se sentem bem, no demais | Radiografia do tórax |
Falta de ar agravada quando a pessoa se deita ou que surge uma a duas horas após a pessoa pegar no sono Em geral, sons que sugerem líquido nos pulmões, escutados por estetoscópio Inchaço (edema) geralmente nas pernas | Radiografia do tórax Às vezes, exame de sangue para medir uma substância chamada de peptídeo natriurético cerebral (PNC), produzida quando o coração é submetido a um grande esforço Ocasionalmente, realiza-se um ecocardiograma | |
Febre, sensação de mal-estar, tosse com presença de escarro (tosse produtiva) e falta de ar Início súbito de dor torácica agravada quando a pessoa respira fundo Certos sons respiratórios anormais, escutados por estetoscópio Às vezes, baixos níveis de saturação de oxigênio no sangue | Radiografia do tórax Culturas de amostras de sangue, nariz ou garganta Testes para material genético derivado de organismos infecciosos (PCR) | |
Gotejamento pós-nasal (devido a uma alergia ou infecção, como um resfriado ou sinusite) | Cefaleia, dor de garganta e congestão nasal com inchaço e palidez da mucosa Náusea O corrimento no fundo da garganta pode ser visível Limpeza frequente da garganta | Normalmente somente um exame realizado pelo médico Ocasionalmente, o uso de anti-histamínicos, descongestionantes ou o tratamento com ipatrópio nasal para ver se os sintomas desaparecem Às vezes, tomografia computadorizada (TC) dos seios paranasais se o diagnóstico não for claro |
Embolia pulmonar† (bloqueio súbito de uma artéria em um dos pulmões, geralmente por um coágulo de sangue) | Dor torácica súbita e aguda, geralmente, agravada pela inspiração Falta de ar Aceleração das frequências cardíaca e respiratória Às vezes, baixos níveis de saturação de oxigênio no sangue Os fatores gerais de risco de embolia pulmonar incluem câncer, imobilidade (em consequência de estar acamado), coágulos nas pernas, gestação, uso de comprimidos anticoncepcionais (contraceptivos orais) ou outros medicamentos contendo estrogênio, cirurgia ou hospitalização recentes ou histórico familiar do distúrbio | Exames especializados de diagnóstico por imagem do pulmão, como angiografia por TC ou cintilografia de ventilação/perfusão (V/Q) ou arteriografia pulmonar |
Infecções do trato respiratório superior, incluindo bronquite aguda | Congestionamento e corrimento nasal e coloração avermelhada da mucosa (tecido que reveste o nariz). Dor de garganta e sensação de mal-estar | Normalmente somente um exame realizado pelo médico |
Subaguda (duração de 3 a 8 semanas) | ||
Irritação das vias aéreas resistente ao tratamento de infecção do trato respiratório | Tosse seca, não produtiva, que ocorre imediatamente após uma infecção do trato respiratório Não ocorrem congestão nasal ou dor de garganta | Ocasionalmente, somente um exame médico Ocasionalmente, radiografia torácica |
Quadro crônico (duração de oito semanas ou mais) | ||
Inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA) | Tosse seca e persistente que tende a ocorrer à noite Uso de inibidores da ECA (a tosse pode surgir no intervalo de dias ou meses depois de iniciar o uso do medicamento) | O uso do inibidor da ECA deve ser suspenso para verificar a remissão dos sintomas |
Aspiração | Tosse úmida após ingestão de alimentos sólidos ou líquidos, evidente dificuldade para engolir ou ambas Sibilos Vítimas de acidente vascular cerebral ou de outros distúrbios que afetam a comunicação (como demência), especialmente em pessoas com tosse crônica | Radiografia do tórax Às vezes, são realizadas radiografias para avaliar a deglutição (faringografia com bário modificada) ou a inserção de um tubo flexível para observar a deglutição (avaliação endoscópica da deglutição por fibra óptica) Broncoscopia |
Asma (incluindo variante da tosse) | Tosse aparentemente desencadeada por vários fatores, como exposição a pólen ou a outros alérgenos, ao frio, durante a realização de atividades físicas ou uma infecção Possivelmente ocorrem sibilos e falta de ar | Testes de avaliação da condição pulmonar (testes de função pulmonar) Às vezes, o uso de broncodilatadores (medicamentos que dilatam as vias aéreas), como albuterol, para ver se os sintomas desaparecem |
Bronquite crônica (em pessoas que fumam ou são expostas à poluição atmosférica, poeira e vapores tóxicos) | Tosse produtiva na maior parte dos dias do mês, durante três meses do ano, por dois anos consecutivos Limpeza frequente da garganta e falta de ar Não ocorrem congestão nasal ou dor de garganta | |
Queimação (pirose) no tórax ou abdome que tende a se agravar após a ingestão de certos alimentos, durante exercícios ou quando a pessoa está deitada Gosto amargo na boca, especialmente ao despertar Mau hálito Rouquidão Sibilos Tosse que ocorre no meio da noite ou no início da manhã Em alguns casos, a tosse é o único sintoma | Ocasionalmente, somente um exame médico Às vezes, o uso de medicamentos supressores de ácidos, como bloqueadores de histamina-2 (H2) ou inibidores da bomba de prótons para ver se os sintomas desaparecem Ocasionalmente, recorre-se à inserção de um tubo flexível de visualização no esôfago e no estômago (endoscopia) Ocasionalmente, é instalado no esôfago um sensor de monitoramento da acidez (pH) por 24 horas | |
Falta de ar de início gradual Tosse seca Certos sons respiratórios anormais, escutados por estetoscópio Exposição anterior a certos medicamentos ou uma exposição ocupacional Ocasionalmente, histórico familiar da doença | Radiografia do tórax TC do tórax Teste de função pulmonar | |
Tumor pulmonar† | Histórico de tabagismo Tosse com produção ocasional de sangue Uma mudança na tosse crônica Perda de peso, febre e sudorese noturna Linfonodos aumentados, firmes e indolores acima das clavículas. | Radiografia do tórax Geralmente TC do tórax Geralmente broncoscopia |
Coqueluche (tosse comprida) | Crises repetidas de tosse rápida, consecutiva e intensa durante uma única expiração, seguidas de inspiração rápida e profunda (chiado) | Culturas de amostras do nariz ou da garganta |
Gotejamento pós-nasal (devido a alergia ou sinusite) | Cefaleia, dor de garganta e congestão nasal com inchaço e palidez da mucosa O corrimento no fundo da garganta pode ser visível | Ocasionalmente, somente um exame médico Ocasionalmente, anti-histamínicos e medicamentos descongestionantes são usados para verificar a remissão dos sintomas Às vezes testes para determinar alergias |
Infecções fúngicas† | Tosse com produção ocasional de sangue Perda de peso, febre e sudorese noturna Contato com pessoas infectadas por tuberculose Residência ou estadia em área onde tuberculose ou infecções pulmonares fúngicas são comuns Presença de infecção por HIV ou de fatores de risco para infecção por HIV Presença de um quadro clínico que faz com que o sistema imunológico menos eficientemente do que em uma pessoa saudável | Radiografia do tórax Testes cutâneos e, se positivos, cultura e exame de escarro Ocasionalmente, TC torácica |
* As características incluem sintomas e resultados do exame médico. As características mencionadas são típicas, mas nem sempre estão presentes. | ||
† Estas causas são raras. | ||
ECA = enzima de conversão da angiotensina; TC = tomografia computadorizada; HIV = vírus da imunodeficiência humana. | ||